第二日一清早,众人从蒲津浮桥渡河西行。
一众漕帮的弟兄都嚷着要随着江少主一起去长安救人,浑惟明拦阻道:“你们去做什么?当西京和蒲州一样,可以仍由你们随便造次的么?此事去的人多了毫无助力,尔等去了只能给颜大人添乱而已。”
漕帮众人也知自己本事有限,被浑惟明一呵斥,也就不敢再提同去之事了,只有王栖曜坚持要跟着江朔同行,江朔实爱王栖曜之才,对浑惟明道:“曜郎射术精湛,说不定用得上,让他随我们一起去吧。”
浑惟明叉手道:“是,是……全凭少主吩咐。”
王栖曜携着弓箭,浑惟明便让他牵一条细犬打扮成猎手的模样,唐人贵胄子弟出游,多有带着猎手牵狗擎鹰跟在身后,浑惟明让江朔打扮成贵公子模样,震泽手下扮作仆役,叶清杳扮作婢子,自己扮作管家,王栖曜扮作猎手丝毫不引人怀疑。
蒲津浮桥亦设有关卡,不过有颜真卿同行,关卡完全没有阻拦查验,就把众人放过河去了,渡过河水后,是京畿道同州冯翊郡,便踏上了关中大地了。
众人南下五十里,进入华州华阴郡,来到渭水边,渭水看来比河水还要浑浊,直如黄泥汤一般,江朔奇道:“浑二哥,我见河水上樯橹极多,为何这渭水中没看到什么船呢?”
浑惟明道:“少主有所不知,渭水多沙,在关中大地上没有山峦阻碍,常常溃堤改道,久而久之变的盘桓曲折,水道又深浅不一,漕运船只吃水深,在渭水中航行艰难,漕民苦之。隋文帝杨坚建大兴城也就是现在的长安城,于开皇四年命宇文恺开新渠以通水利。”
说着浑惟明向南一指道:“少主你看,南面山脚下笔直的漕渠就是当年宇文恺开凿的,当然我大唐立国之后,也多次开凿疏浚才有了今日的景象。”
渭水上亦有浮桥,众人打马过桥,说到漕运,浑惟明可是再熟悉不过了,虽然江朔当年在扬州定下来四家分段输送,给漕帮四家分了势力范围,但浑惟明此前可没少走这条漕运路线,引众人到漕渠边,指着渠水道:“宇文恺堪称营造圣手,他自大兴城西北引渭水,利用汉代漕渠故道而东,至潼关入黄河,四百里长渠只用了三个多月就完成了,定名广通渠,自此漕运通利,关中赖之,故又称富民渠。”
江朔点头道:“我们不必坐船吧?我看关中地势开阔平坦,利于走马。”他知道逆水行舟需大量船夫打桨或河工拉纤,心中十分不忍,宁可骑马。
浑惟明点头道:“过了潼关进入关中腹地,每艘漕船都有官军把守,也不能让我等随便搭乘了,从此地骑马走华阴道入京不过三百里,此刻出发日内可达。”
众人于是一起扬鞭策马顺着渠边驿道一路向西,江朔的老马虽然神骏,但其他人的坐骑都是寻常马匹,一日堪堪行了三百余里便已见日轮西坠了。
颜真卿道:“前方是华州治所郑县,此地距离长安城还有一百余里,西京入夜封城宵禁,今日是赶不及进城了,我们今日在郑县过夜,明日再上京吧。”
韦景昭道:“好倒是好,不过我们一行这么多人,郑县逆旅恐怕容不下这么多人。”
颜真卿道:“这却不用担心,县城南面山麓下有一寺名潜龙寺,寺庙广大,我们去寺中借宿即可。”
颜真卿带着众人继续向南走,只见前方山势形如巨龙,颜真卿道此乃
"蟠龙山
",而潜龙寺就建在蟠龙山顶龙头左侧,周围千岩万壑,峰恋峥嵘,更显得这座古刹气势不凡。
颜真卿道:“潜龙寺建于东汉初年,传说刘秀被王莽追杀时,曾在寺院所在地避难幸存,其子明帝刘庄为报答此地藏先父幸存之恩,令宰相王梁在蟠龙山上修建一座寺院,名日‘潜龙寺’以为纪念。”
江朔赞道:“如此说来也是三百年的古刹了。”
众人入寺庙投宿,这次寺庙倒没人为难他们,住持听说来人中竟有雒阳菏泽寺的禅宗大师神会和名士颜真卿,赶忙亲自迎出庙门。
潜龙寺住持将众人领到寺中一处僻静清雅院居住,道:“神会大师来访,老僧本该亲自作陪,但今日有本乡大族做小祥祭,老僧需去那边主持仪程,还请神会大师并各位道友、檀越海涵。”
这潜龙寺是一处净土寺庙,为本乡做各种水陆道场也常有的事,神会忙合十道:“住持说的哪里话来,本是我等叨扰贵寺,住持有事只管去忙,不用管我们。”
住持谢过神会,又对着众人再三告罪,才离去。
江朔不解地问道:“这‘小祥’是什么祭祀?”
不等神会答复,叶清杳先道:“‘小祥’就是周年祭,人死后其子女要服孝三年,称为‘服三’,第一年叫‘烧纸祭’,也称‘烧周年’,有个雅称就叫作‘小祥’;第二年叫“大祥”;第三年则叫‘禫服’,俗称‘除服’。每到周年祭,逝者亲友毕至,各带供品、焚烧纸扎祭品祭奠,如是乡里大族,还要做水陆道场法会,颇为热闹。”
江朔道:“原来是这么重要的祭奠,我们今日到访,倒是给寺里添麻烦了。”
浑惟明笑道:“少主,你呀就是太替别人着想,我们只是借宿,也不需要他们服侍,