襄平城东皆山，众人趁着曙光微曦向东穿过龙泉寺前谷地，进入莽莽群山，但见山势甚是奇绝陡峭，众人所骑马匹，除了江朔和独孤湘的神驹，余马均难以驮着人前行，而新罗健儿却丝毫不受山路影响，仍行得甚快。
金良相便让众医师弃乘马匹，只让马匹只驮行李，让新罗武士伐竹做了简易的肩舆，抬着众人在山岭间穿行。
江朔、独孤湘和韦景昭、大无信这些身怀武功的，自然不需人抬，除了独孤问中毒方才治愈，身子还没有大安，让新罗武士用肩舆抬了，余人皆与金万宗、金良相一起步行，
如此在山中行了七八日，这一日终于到了一条大江边，只见大江滔滔，既急且阔，便是那鸭渌水了，渤海国泊汋城也在大江西岸，与下游扼守大江出海口的大唐大行城遥遥相望。与扶余城形制类似，泊汋城也是一座木制要塞，只是远没有扶余府这么宏大，和大唐一个守捉城也差不了多少，却有一个不小的港口，内里泊着数以百计的货船，有渤海国的，也有新罗，甚或东瀛日本国的，想来都是与大唐商贸往来的船只了。
有大无信在，大唐医师和江朔等人要进入泊汋城自然不在话下，而新罗人不便靠近，众人便在江边分别，金万宗和金良相与余人都无甚交情，只与江朔、独孤湘道别了，世子乾运却最感依依不舍，他不仅与江朔、独孤湘结为好友，更是仰慕秦越人等名医的医术，他向秦越人为首的大唐医师叉手道：“秦大贤并各位大贤，今日不得其便，来日定要再来中原向诸位讨教医术，还望不吝赐教。”
秦越人、孟芦、全行俭、巢承业以下众医师一齐还礼，这几日他们对着新罗世子看法大有改观，知道他先前是受信行等人的蒙蔽，其实为人极是谦恭好学，众医师纷纷投上名帖，请他得便时来中原一会。
新罗人向下游寻找浅滩渡江，不一会儿便去得远了，众人目送了一阵，才由大无信引领着进入泊汋城，泊汋城只是鸭渌府的一个边陲小城，其城主镇守使与大无信品级差了许多，更何况大无信是王族，泊汋城的镇守使自然殷勤巴结，立刻下令腾出驿站又清空了城内数个逆旅，这才安排这么多人住下，大无信并秦越人、孟芦等人自然是请到镇守使自己府上居住，江朔、湘儿和独孤问、韦景昭等人则安排入住了城内最好的逆旅，其余名医大贤也各自安排了住处。
其时众人前后风餐露宿已十天有余，疲惫已极，虽然北地逆旅简陋，下榻处只是大屋子内铺了点干草，盖的只是一条薄被而已，此刻对他们来说也比长安、雒阳家中的狐裘、锦衾温暖舒服的多，用过简单的饭食之后，几乎人人都是倒头便睡。
江朔一行被安排了一个单间，三张榻上都铺了大唐来的丝被，独孤问身子尚虚弱，早先时候秦越人来把过脉后，湘儿喂他喝了点米粥，便早早睡去了，湘儿陪伴在爷爷身边，不一会也呼吸均匀，沉沉睡去了。
江朔却一时睡不着，盘坐在榻上闭目养神，心中想着这些日子的种种奇遇，想到北地形势波谲云诡，各族百姓被笼罩在战争的阴影之下，心中不禁生出一丝焦虑，他感觉到自己的心气浮动，忙依循玉诀心法，摒除杂念吐息片刻，立时觉得心神归宁，灵台清明。江朔如今的内功修为已极为精深，只打坐片刻，便觉精神爽利，并不觉得甚困。
就在他专心运功打坐，神游太虚之际，忽听屋外一个声音轻轻道：“溯之，睡了么？”
江朔浑身一震，一跃而起，轻轻推开门，回头望了望独孤问、独孤湘爷孙二人，二人兀自还在熟睡，他迈步出屋，对月下那人道：“珠儿姊姊，你终于来了。”
屋内烛光漾出来，照到庭院中立着那人脸上，给她白玉雕琢般的面孔罩上了一层暖色，俏丽的眉目五官登时生动起来，却不是李珠儿是谁。
江朔那日在龙泉寺见过李珠儿，但他不知李珠儿在怀远城离去后，去了哪里，又怎么和李归仁汇合来的龙泉寺，只是那日龙泉寺中双方对峙半日，最终李归仁、高不危率领众人突围而去，江朔一直不得便和李珠儿说话，不想今日又在此处见到了她，江朔心中有无数言语，却只憋出一句话道：“珠儿姊姊你去哪里了？”
李珠儿轻轻一笑，问道：“溯之，你还信我么？”
江朔道：“我自然信你！”
李珠儿听他语气坚定，神情中毫无犹疑之色，心中欢喜，面上却不表露，轻声道：“那你随我走吧。”
江朔奇道：“去哪里？”
李珠儿道：“去看好戏。”
江朔愈奇道：“这么晚了看甚戏？”
李珠儿难得抿嘴一笑道：“不消问，去了就知道了……”话音未落，已飘身到了墙外。
江朔只得轻轻带上房门，随着她出了院子，二人在城中东绕西转，到了城中央一处大宅子后院外，贴着墙有一棵巨大的麻栎树，李珠儿伸指在唇上一压，示意江朔禁声，轻轻一跃，上了树梢，江朔随着跃起，落在同一枝上，他轻功极佳，落在李珠儿身边，枝丫都没有颤动一下，李珠儿不禁赞许地看着他点了点头。
麻栎是北地常见的树木，枝叶繁茂，其时又正值夏季，树叶层层如盖，莫说夜晚，就是白日，二人藏身其中