北溟子道：“我当时想，既然我可以一步踏七星，一招化七式，为何不能一人而化作师徒二人呢？”
江朔和独孤湘听了面面相觑，心道这位北溟子前辈行事往往出人意表，实在是到了匪夷所思的地步。
北溟子道：“彼时我已观读了数部佛经，对佛学已有所悟，从《大智度论》卷四十六中‘何等为空空，一切法空，是空亦空，是名空空’之语，演化出‘空空儿’这个徒弟，这个名字其实也就暗喻了‘空空儿’本无其人，乃我所杜撰。”
江朔道：“难怪那日在雒阳，你说空空儿的名字是北溟子赐名，倒也不是虚言。”
独孤问道：“北溟子本非汉人，‘北溟子’之名出自道家庄子《逍遥游》，‘空空儿’之名则出自佛经，汉家三教之妙蒂已得其二矣。”《大智度论》虽是天竺龙树菩萨所著，但经过历代汉族释家译经解经，其实早已化为汉学，因此独孤问称道、释皆为汉学，三教还有一家就是儒家了，儒家乃书生经世之学问，北溟子自然不屑学习。
北溟子哈哈大笑道：“独孤老友知我甚深，老夫习武从不学别家的武功秘籍，而是通读各类文章典籍，得其文化之妙，再学武艺不过是汉学之末流，可不信手拈来么？”
他说话极是倨傲，全不将天下武林门派放在眼里，但他又称自己武学不过是汉学末流，极是谦恭甚至可说谦卑，独孤湘不禁偷笑问江朔道：“北溟子目中无人，藐视群雄，却对看不见摸不着的汉学推崇有加，又谦逊无比，这却是何道理？”
江朔道：“这正是北溟前辈真性情之处，他自负天才是真，对我汉人之学的尊重却也是发自真心。”
独孤湘却道：“读书还能悟出什么高深的武功，这我可不太信。”
独孤问对独孤湘笑谑道：“像你这般不学无术的小妮子，自然是无法领悟汉学博大精深之妙，你什么时候和朔儿一样沉下心来，才能学有所成。”
江朔却道：“看书能否领悟武功我可不知道，但书、画、舞，其理确实是都与剑法相通，只要练到极致，演化出一套拳脚功夫、刀剑武术的功夫，可说不稀奇。”他自己从张旭草书，吴道子画壁，裴旻舞剑三项绝技中悟出了不少剑法之妙，用于实战竟然无往不利，故有此说。
北溟子继续道：“我便以空空儿为徒，将自己所创内外功夫都毫无保留地，原原本本地尽数教授于他，这空空儿生性聪颖，又与我心意最是相通，任何功夫都是一学就会。”
独孤湘忍不住又“扑哧”一声笑了出来，道：“可不是毫无保留，尽数传授么？可不是心意相通，一学就会么？这空空儿就是北溟子自己，自己教自己还有不会的么？”
北溟子不理睬湘儿插科打诨，续道：“但空空儿这徒弟，也最是犀利难缠，不放过任何一处疑惑不明之处，只要有不明白的地方空空儿一定刨根问底，绝不让我糊弄过去。”
独孤湘更乐，道：“若空空儿不知道的，北溟子自然也不知道。反之，如果北溟子知道，空空儿却也不需要问了。”
北溟子道：“世间凡夫俗子想来多做如是想，而我却偏不信邪，一开始教些粗浅的功夫，空空儿所问北溟子想个一两日便能解答，而随着空空儿修习的功夫越来越上乘，提出的问题可就不是旬日能解的了，空空儿所问，北溟子一时答不出来，那便绞尽脑汁想出答案来再教再练。最难的一问，我用了三年才解开，又用了一年才教回空空儿。”
独孤问轻声赞道：“原来北溟老友是以此法将自己的武功复盘一遍，将其中任何一处有疑惑的地方，都详加阐明贯通，难怪北溟子功夫本意登峰造极，三十年后竟还能更上一层楼。”又道：“我知道你为什么要收自己为徒，而不是再收个徒弟了，一来北溟子的神功，别说寻常人，就是最聪颖之人穷其一生也未必能学全，更不要说学成之后再反过来提出疑问了，二来弟子必定尊师，也不会提出让师父太过难堪的疑问，因此只有自己教自己才是最好的。”
北溟子笑着做了一个捻须的动作，他此刻颌上并无须髯，却仿佛有胡须一般比划了一下，形貌虽然是二十出头的空空儿，但举止却与七十老叟相似，看起来甚是滑稽。
他对独孤问道：“老友你有所不知，自己教自己说起来容易，但若只是自教自习，未免流于形式，亦难在功夫上有所成就，需要确实将北溟子和空空儿分成两人才可。单将北溟子和空空儿心灵分开，可就用了我十年的苦功。”
独孤问道：“难怪北溟子在武林中销声匿迹三十年，原来一直在做这件事。”
北溟子说得玄之又玄，江朔和独孤湘二小听得似懂非懂，似明白又不明白，但听他下了三十年功夫才做成此事，想必非同小可。
北溟子道：“也没三十年这么久啦，我这两年，不是还收了李珠儿这么个小徒弟，教了契丹小王李怀秀一招半式么?就连涅礼刺杀李过折所用的三拳两脚也是老夫所授。”他此刻二十岁上下的相貌，却时时口称老夫，实在是既吊诡又好笑。
李珠儿只哼了一声，似乎对北溟子为契丹人所做的一切并不领情。独孤湘又笑着和江朔咬耳朵道：“爷爷说什么徒儿必定尊重师父，