“我不明白你为什么这么执着，”松旭把最大的、最香的面包递给艾薇，“做采集员不好么？也能去荒废区，还更安全。”
艾薇说：“我不一定能通过采集员的测试——需要记忆的东西太多了。”
物资装备车的驾驶空间还算得上宽敞，现在是停止行军、休息的时刻，松旭利用表哥的关系，多准备了一套军服和面罩、头盔，给提前藏在车上的艾薇，好让她能下车走动，帮她遮掩身份。
艾薇和他对好了说辞，如果是Iris队的人问起，就说艾薇是预备学员，倘若撞见预备学员，则称艾薇是Iris的队员。
主要是一个信息差。
顺着透明的车玻璃往外看，并不是艾薇梦中的旷野。
一区本就物产丰饶，这附近的荒废区是以往的超级大城市遗址；人类离开后，植物和小动物重新占领了这片区域。开裂的公路上长满青草，高耸入云的高楼大厦爬满藤蔓，开着紫色的、细细碎碎的小花朵，路旁废弃的小便利店招牌已然碎裂，上面的字体早已不留痕迹，唯有旁边的粗壮榕树枝繁叶茂，枝条垂下无数长长的气根，白羽黑裙摆的东方白鹳优雅地踱着步伐，悠然自得地在小湖浅滩上整理羽毛。
松旭啃着干巴巴的小面包，他没有戴头盔，金色的头发乱糟糟的，早晨时精心抹的发胶全被头盔压乱，他扭头看向旁边的镜子，发现自己现在比每天晚自习上到十点的高中生还糟糕。
可他没有带发胶。
这次探险活动，至少要持续一周。
不自然地晃了晃头发，也不能阻止那些头发的散乱。
艾薇没有注意到这点。
明明她之前都会夸他头发像阳光一样灿烂，看到就会有好心情。
松旭说：“下一年呢？那个叫洛林的老师的确很严格……但他们这种军官都很忙的，政府只会安排他们来教一届的学生。你可以申请下一次的训练营——说不定那个时候，我就是你学长了，也已经进入了Iris。”
他颇为自豪：“到那个时候，我会主动申请去训练营中挑选队员，只要你对我说一句好话，我愿意投你一票，支持你进队。”
艾薇安静而快速吃完面包，专注观察车窗外的鸟；荒废区的生灵很少能看到人类，与它们接触最多的大多是智能机器人或一些仿生人。
研究表明，后面两者都不会捕捉或伤害这些飞鸟走兽，只对人类怀有敌意。
这里的鸟儿不怕人，也不怕车，歪着脑袋好奇打量。
“所以，你没必要有这样大压力，更没有必要偷偷跑到这里来……虽然我肯定会帮你啦，但你这样，你那个神秘的伴侣不会生气吗？”松旭终于提到了赫克托，他慢吞吞地啃着面包，问，“是不是他对你不好？”
艾薇叹：“我的人生和他有什么关系？”
松旭呆了呆：“也对，反正你从不把男人当人看。”
“你也说了，我的基因评级是D，”艾薇说，“你还记的基因评定的规则么？”
松旭记得。
每个人身上都携带着致病基因，只是致病基因的多少和概率不同，而这是基因评级的一项重要条件；除此之外，还有些审美方面的，那些公认的“美”，比如健康光洁的皮肤——也是参考项之一。
处于B和C的人最多，被评为D和E的，大部分都是不健康的，患着不同的、难以治愈的病症。
艾薇是D。
她表现得十分健康，智力没有任何缺陷，皮肤健康，长相标致，身体素质也好——甚至因为自身的努力，成绩能排在A级的松旭之前。
松旭敢打赌，如果不是因为那糟糕的“D”，学校中追艾薇的男孩子能绕着整个学校排一圈；毕竟连如此挑剔的他，都始终对她念念不忘。
“我见过很多这样的案例，虽然是’D’，但很健康，”艾薇说，“然后毫无征兆地患了怪病，很快病发身亡。”
松旭炸毛：“不要说这种丧气话啊，又没有研究证实！”
艾薇笑：“谁知道我会不会忽然死掉呢？我可不想’再等一年’。时间很宝贵，经不起浪费。”
松旭不喜欢听她说这种话，也想不出东西能反驳，只默默地扒拉着军备饼干，翻来拣去，把榛子可可口味的挑出，递给艾薇。
他自己选了标注“不含花生”的，拆开包装，塞进嘴巴里。
“所以去年为什么那么草率结婚？”松旭低声，“既然不想浪费时间，为什么还要和陌生人组建家庭？就算你真的想结婚，也该优先考虑一下身边人——”
外面有强烈的爆炸声，轰隆一声，连带着物资车也晃了晃。
艾薇不吃东西了，剩下几块饼干被匆匆塞进口袋，她戴上面罩，拿起枪，干脆利落地跳下车。
松旭傻了眼：“——喂！！！”
他跳下去，追上艾薇的步伐。
爆炸点离他们很近，艾薇第一个赶到现场，辨认出那是几个小型炸弹。
是人工智能的杰作。
它们惯常用这种方式，操纵着制造小型的爆炸，切断人类前进或后退的路线。荒废区目前是人工智能的根据地，它们会想办法杀死或捕捉、圈养闯入的