自从有了卫国和贝儿,吴姨和许大个儿算是有得忙了。这两个人是没黑天白日地将这俩孩子带在身边,如同自己的亲孙儿一般的对待。
这倒是让稳儿可以全身心的投入到棉厂的建设中去。
稳儿还是继续做生棉生意。有了第一年的基础,往后的日子里这个生意倒是好做了不少。
就是刚从许家搬出的那一年资金上有些短缺,但当时许荣斌在上海发展得不错,尤其是煤球厂,所得红利比较多。许荣斌便把这些收入用于了信和棉厂的建设。
另外,卢子明也得知稳儿在资金上周转困难,便从棉栈出资为稳儿垫付了不少,也有许多农户看出了棉厂的信誉,自愿赊出的也不少。
稳儿很是感谢这些人对自己的信任,把自身的利润也是压到了最低。
运输上,王树银本来就在这锦津线路上活动多年,如今押运起棉花来,也是操作的更加轻车熟路。许多时候,即使他不亲自参与押运,货物也会顺利抵达天津的。
赶上忙的时候,骡车不够用,王树银竟对运河水路做了疏通。而且,有了王树银的加入,那些地痞土匪等人轻易不敢来骚扰棉厂,省去了许多麻烦。
总之,一切都朝着好的方向发展。
许荣斌基本上是半年回锦县一趟。
小贝儿慢慢长大,天天地扳着指头询问父亲要归来的日子。到了那几天,她便会到棉厂不远处的桥头上等待,常常是等着等着就在那里睡着了!
许荣斌见到贝儿,仍是如见珍宝一般!每每将女儿或抱在怀里,或放在肩头,整日介不肯放下!
大家都跟许荣斌开玩笑,道:“斌爷,您都成了小姐的座驾了!”
就连稳儿有时也会调笑,道:“真是不知道,如果没有我们家贝儿,你是不是就不想着回来了?”
许荣斌总是笑着答道:“先是有你这么好的娘,才会有这样好的女儿啊,我当然最想的人,还是太太你呀!”
卫国皮实,也不大在乎父母的动向,就爱跟着许大个子东南西北地串。许大个子是个精练世故的人,自然地传授了卫国许多的社会知识,这使得卫国从小便比同龄小孩儿懂得多。
许荣斌是不能在锦县多待的,上海那边的许多事情离不了他。可稳儿因为这一大片人在,也不能跟他去上海。
于是,当许荣斌要离开的时候,总是万般得不舍!贝儿会哭得撕心裂肺,许荣斌常常会瞒着她偷偷地走,眼里也是湿漉漉的。
闲暇时期,稳儿也会带上孩子回泡桐屯子看看。
如今,许荣誉跟玉荷离了婚,又去了日本。许荣斌一家子也搬了出去,许府里整天空荡荡的。
许本才开始表现出想看看孙子的愿望。只是,两个孩子从小由吴姨带着,多受其教导,对许本才的防范心理太重。每回见到许本才时,无论稳儿怎么教,两个人要么是跑开,要么是怀满敌意地盯着自己的亲爷爷,小嘴竟闭得越发严实,怎么都不肯叫声“爷爷”,甚至连话都不肯跟许本才说上一句。更别说二姨太了,那是理都不肯理的。
两个孩子倒是见了许大个子和吴姨,“爷爷、奶奶”叫个不停,高兴的那两个都合不拢嘴。
每到这时,许本才便会生气地扭脸离开,二姨太便会加上一句:“这都是大人教好了的!这家是指望不上了,辛辛苦苦拉扯起来的儿子,如今倒是好了,便宜了那吴老婆子,儿子、孙子,都成她的了!”
稳儿遇到这种情况也是没有了办法,她也知道公爹是伤心的。可毕竟她带孩子的时间有限,一时之间也掰不过这根深蒂固的观念,她为此也很发愁。
却说这日,稳儿正在监督工人打包棉花,准备着将这些棉包发往天津。
正在此时,铁犁婶子家的老三豹子带着一个女人匆匆赶到棉厂,张口就要找他稳儿姐。
其实,平时短不了有泡桐屯子的老乡找来棉厂的,稳儿都是以礼相待。今儿是豹子找来,稳儿更是不能怠慢,便想带他们到客厅说话。
稳儿打量了一下豹子身边的那个女子,认出这位竟是铁犁婶子为她家东子娶下的老婆——灵儿!
稳儿看二人的神色,稳儿断定,这两个人准是有什么特别的事情找她。刚想把这二人让进屋里,详细问问,豹子却不顾是在众目睽睽之下,拉着那女子,一下子就跪在了稳儿面前,道:“姐姐,救救我们吧!”
稳儿赶紧上前扶起二人,道:“有什么话,咱们到屋里说!”二人这才跟随稳儿进了屋。
稳儿又冷又饿的样子,让吴姨去做上饭,才道:“说吧,怎么回事?”
豹子道:“姐,您知道,我哥外头早就有人了,他头年回来就跟灵儿住了一晚上就走了,从那再也没了音讯,留下灵儿整天介受我娘的气!”
稳儿点了点头,表示知道这件事。东子后来成了国民党那边的军官,平时不大回泡桐屯子。
铁犁婶子给东子娶灵儿的事情,东子开始的时候也是不知道的。
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