天京城！
庆国公府，柳家！
宋言并未忘记宋景明的叮嘱，早早就备了厚礼，与大壮一同前去贺寿。
柳家在大燕的名声极为显赫，一门六进士，父子一探花一状元这样的传奇故事，就实实在在发生在柳家。
庆国公柳惊天，一生戎马，虽已隐退，但门生遍布天下。
长子柳承志，文武双全，同样位极人臣，乃是当朝兵部尚书。
柳家府邸，乃是前朝丞相的遗址，足足是武侯府的一倍有余。
而今日这朱红高门前，进出往来的，无不是天京城的高赫显贵。
多数人都想借此贺寿的机会，与柳家攀上关系，唯独宋言，没有多余的心思，倒显得格格不入。
入门前，他禀明身份，也没有换来柳府下人的优待，与旁人无异，被带到了一处偏院。
偏院倒是宽敞，入眼便是一处人造池塘，偶有几尾鲤鱼，不时冒出头来。
池塘背后是一座假山，假山下栽种了不少绿植。
柳府的寿宴还有一个时辰，闲暇之余，宋言倒是觉得有些无聊起来。
可不到片刻功夫，一道轻笑声突然闯进他耳中。
来人猿臂蜂腰，剑眉星目，鼻峰挺拔，犹如利剑直入云霄。
“宋言，三日不见，你倒是让我刮目相待啊！”
柳玉龙，柳承志的庶出二子，是宋言为数不多的好友之一。
虽然是庶出，但他已是进士，与宋言在外的名声截然相反。
记忆中，两人自小便认识，宋言帮过他大忙，他对宋言也推心置腹。
只可惜，他并未在当朝入文职，反而去投了军伍，其中缘由，宋言细想之后，也就了然。
因此，两人也是见少离多。
但他们之间的情义，丝毫不受影响。
宋言苦笑，想必柳玉龙是对昨夜在黄鹤楼发生的事情，知之甚详了。
“玉龙，连你也要笑话我？”
宋言作揖，摇头轻笑，柳玉龙脸色一正，同样作揖行礼之后，肃然道：
“自小，我便知道你比常人聪慧，只是这性子太过要强，反而不美。如今你能沉得住气，我便为你高兴。”
看得出来，他是真心实意，为宋言的变化感到欣慰。
可他不知道的是，那个无法无天，试图在宋景明面前证明自己的宋言，早就不存在了。
而今的他，空有一副皮囊，早就物是人非了。
“昔人已乘黄鹤去……当真是好诗，等忙完这阵子，我也去黄鹤楼留诗一首，定然不能比你差了。”
两人并肩而行，穿过一道月亮门，便来到一处花园。
正值春季，花开正艳，琳琅满目，沁人心脾。
“那是自然，玉龙兄文采斐然，这天京城中无人能出你左右。”
两人相视一笑，柳玉龙突然沉默半晌，转身看着宋言，眼中的杀意一闪而逝，
“听闻，你前几日遇袭，落了水塘？”
是的，宋言还在打探，到底是谁在暗中加害。
但几日过去，他一直疲于奔波，也没有调查出个所以然，而且出手那贼人，一击不中之后，似乎又蛰伏了起来。
柳玉龙突然提及此事，怕也做过调查。
“此事我已经在调查了，你无需担心。倒是你，在军伍中如何，不会还是个牵马烧灶的小兵吧？”
宋言故意转移话题，柳玉龙自然心领神会，也没有拆穿，反而腰杆一挺，
“我现在已经是昭信校尉了。”
“哦？”
宋言惊诧，
“正六品了？”
“那是……”
两人相视，同时朗朗大笑。
宋言沉默片刻，不等柳玉龙继续问话，便道：
“今日府上忙碌，你不必特意招待我！”
柳玉龙脸上闪过一丝尴尬，他也是从下人那里得知，宋言在偏院等候，一方面是两人许久未见，另一方面也是害宋言等久了无聊。
这才抽空来探望。
宋言也知道柳玉龙在柳家的境遇，不想让他为难，
“你且去忙，等时辰到了，我自然会过去。”
柳玉龙点了点头，也没有解释，嘱咐了一声，转身就离开了花园。
待柳玉龙走后，宋言看着眼前争香斗艳花朵，唯独藏在角落中，含苞未放的菊花，心中宁静的同时，又莫名生出一股思念之意。
沉默良久，宋言这才缓缓开口：
“待到秋来九月八，我花开后百花杀。”
“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”
而他却不知晓，就在他情不自禁，念出这首诗的时候，月亮门后，两道娇小的身影，突然止住了脚步。
其中一人，身穿白色长裙，腰间系着一条粉色锦带，唇红齿白，皮肤白里透红，仿佛吹弹可破。
一双黑白分明的大眼睛里，透着一股疑惑和惊诧。
另外一人，身穿青衣，同样眉清目秀，手上还捏着一个小碗，碗中还有三两块桂花糕。
“哎呀！”
许是突然停住脚步的原因，手上捏着小碗的姑娘，来不及停下，两人撞在了一起。