在院里遇到刚刚放马回来的阿旺，秦瑶嘱咐：“以后大郎晨练的时候记得叫上你大老爷一起！”
阿旺虽然不理解秦瑶为什么要让刘季这个没有习武天赋的人炼体，但还是恭敬应下了。
刘季掀开被子看了看自己的身子，手长腿长，不胖不瘦，蜂腰翘臀宽肩，广袖白袍一穿，尽显魏晋风流，正是时下最受女子喜欢的颀长体态。
再配上他这张俊美的脸，随随便便往那街上一站，都能迷倒万千少女！
他这还用特意去练？
阿旺不知何时突然从窗外探进一个头来，和刘季大眼瞪大眼，说：
“老爷，夫人应当是喜欢健硕的男子，您这样软趴趴的肉，她不喜欢。”
被突然探出的人头吓得眼睛都不敢眨的大老爷，此刻恼羞成怒，一把扯下撑杆，“啪”的将窗户关了起来。
嘴里无情的吐出一个字：“滚！”
可惜，阿旺反应迅速，并没有被夹住脑袋，“哦”的应了一声，来到杂物房，扛起锄头，去后院给菜地锄草去了。
忙到半下午，草已经清理得干干净净，再摘一筐胖嘟嘟的大白萝卜回来放在厨房里，琢磨着从村中妇人口中偷听来的腌萝卜秘方，打算自己尝试。
今天他不用去接大郎他们下学，刘肥去县城送文具礼盒，说好了下午会顺路把他们几个载回来。
但让阿旺没想到的是，等到太阳完全落山，天黑下来，刘肥和孩子们都还没到家。
已经把萝卜腌上的阿旺盖好坛子，从厨房里走出来，站在门前院坝看了一会儿。
天越来越暗，从厂里下工的工人们已经上完刘琪带班的扫盲班走光，那些准备偶遇大儒的书生们也都驾马离开，还是不见有马车驶入村子。
秦瑶送走了哑巴等人，来到水缸边舀水洗手，扭头往儿童房和堂屋里一看，兄妹四人熟悉的身影一个都没见到。
“阿旺，喊他们归家吃饭了！”秦瑶以为孩子们是留在了老宅那边玩，冲门外的阿旺吩咐道。
却不料阿旺沉着脸大步走进来，说：“夫人，他们还没回来。”
禀报完，立马朝后院走，“我骑马寻过去看看。”
秦瑶眉心一跳，屋内躺着的刘季察觉到不对劲，从床上坐起，开窗问：“娘子，发生什么事了？”
秦瑶皱眉道：“阿旺说大郎他们还没回来。”
刘季一看屋外黑漆漆的天，顿觉不妙，“要不要找师兄他们借两个人去接一接？”
秦瑶摆手，“我去借匹马，和阿旺一块儿去看看。”
希望只是小孩们贪玩在路上逗遛得久了点，或是课堂上捣蛋被夫子留堂了。
秦瑶后面那句话是对阿旺说的，阿旺牵出马后，将马留在门口，自己朝莲院飞奔而去，借了齐家护卫一匹马。
石头看他急匆匆的，问了声：“出了什么事吗？”
阿旺留下一句“无事”，便驾马隐入夜色中。
他到河边时，秦瑶也正好背上弓箭，打好了火把来到桥上。
二人汇合，一前一后纵马朝金石镇奔去。
从刘家村到下河村，半点人影没瞧着。
又从下河村朝金石镇疾去，走了一半路程，忽然听见车轮滚动声，秦瑶立马朝黑暗里大喊一声：
“大郎！”
对面顿了一会儿，立马传来几声：“阿娘！”
“三婶！”
是金宝喜极而泣的嘶喊。
短短几息，秦瑶和阿旺已经来到马车前，火把带来的光亮照映出四张灰扑扑的小脸。
还有大郎血痕飞溅，崩得紧紧的面庞。
那把秦瑶送他的小匕首，正被他握在左手上，右手扣着缰绳，紧急喝停了不太听话的马。
“大郎！”秦瑶暗暗倒吸了一口凉气，赶忙从马上跃下来到马车旁。
二郎三郎四娘立马朝她扑过来，寻到那安全的怀抱，三郎“哇”的放声大哭。
四娘抬起小手飞快抹了下眼角的泪珠，立马拽秦瑶去看车板上已经重伤昏迷过去的刘肥。
阿旺扫了一眼，告诉秦瑶刘肥没有性命之忧，应该是被击打了头部，陷入短暂的昏迷。
大郎像是才完全反应过来，松开了缰绳，跪坐在车辕上，面朝秦瑶伸出手。
秦瑶马上握住，这小小的手上沾着黏腻的血迹，秦瑶赶紧查看一番，见只是两三道浅浅刀痕，并无大碍，将这明显受惊的小家伙揽入怀中。
此刻的少年明显更需要一个安心的怀抱，秦瑶眼神示意阿旺上前去探查到底发生了什么事，语气轻缓的安抚着怀里的大郎：
“没事了，你做得很好，把弟弟妹妹们保护得很好，剩下的事情交给我们大人来处理，别害怕，有我在呢。”
怀里的小少年轻轻点了点头，贪婪的呼吸着她身上让人安心的味道，片刻后，退出她怀中，咬牙低低喊了声：“阿娘，好疼。”
秦瑶惊讶的看了大郎一眼，小少年疼得冷汗直冒，闭眼咬牙强忍着，那一声“阿娘”，完全是无意识唤出来的。
她忙撕下里衣，问二郎：“水壶呢？”
二郎和金宝赶紧摘下肩上挎着的竹筒递过来，四娘努力举高火把