明筝自然盼望着丈夫能早日归来，这样聚少离多的日子哪里感觉像是一家人。
宋明竹生日，她早早地给裴家送了帖子，邀请妹妹为她祝寿。
明筝拿着那张请帖看了半日，然后和跟前的何娘子说：“你去准备一份礼物送到胡家去。”
何娘子有些诧异地问：“夫人您不去啊？”
“医馆的事多，我走不开。”
“可是夫人，那胡太太到底是您亲姐姐，胡大人现在又升迁了，您不露面的话会不会不大好？”
在何娘子的好心建议下，明筝却说：“他们胡大人升迁了又与我何甘，我也犯不着去巴结她。我知道您是一片好心，只是有些事你也不大明白，去吧，按照我说的去办。”
蒋娘子暗暗地朝何娘子摆手，何娘子打住了下面的话。
回头蒋娘子安慰明筝道：“这何嫂子是经事的老人了，今天却犯起了糊涂。夫人也不必气恼，想要巴结您的人多着去了，也不必理会这些小事。”
“在他们的心中我本来就是个冷酷自私自利的人，做恶人太简单。不防恶人做到底。”
蒋娘子笑道：“夫人您最是心慈，您哪里是恶人。您要是恶人的话，我也不会在此和您说话了。我们祖孙可都是得了您的庇护，还有那半夏，桐兴那些差点没命的孩子们，您本就心慈也心软。”
“心慈手软终究成不了什么大事。他们也惯会拿伦理道德来压人。”这是明筝苦恼的地方。
蒋娘子又说：“夫人您没有对不起谁，前面宋家出事的时候，要不是夫人您支撑着谁会知道成什么样。”
“宋家的事我也没出到什么力，现在就这么一个弟弟但愿他能有点出息，也不枉他往日对我好了一场。”
两人聊了一番，珍珠过来向明筝回禀说：“夫人，宫里来人了，说要见您。”
“快请到花厅上落座。”
明筝整理了番衣衫，这才急急忙忙地赶往花厅，来的是两个尚宫，明筝瞧着面生，不像是皇后跟前的人。她按下了心中的疑惑，这才上前招呼：“两位嬷嬷一路辛苦了。”
“乡君，太后宣您入宫。”
原来是太后宣召，她不敢不从连忙答应了。
其中一个尚宫又说：“乡君最好还是准备一下，太后近来身子欠安，打算让乡君入宫陪伴几日。”
这是让她入宫给太后看病？太后跟前有两位专门的御医，还有服侍的医女，有专门的药房，哪里用得上她。她心中满是疑惑，但还是让人收拾东西准备入宫去。
明筝入宫被允许可以带一位侍女，明筝便带了半夏。
半夏得知这事后异常的激动，不住地向明筝求证：“夫人真的要带我入宫吗？”
“我骗你做什么，以往都是珍珠陪我去，这次你跟在旁边，一定要谨记我教你的话。”
半夏做梦也没想到她竟然也会陪着夫人入宫去陪伴太后，几年前她还是那个爹娘嫌弃的可怜虫。跟着夫人后，她的天地仿佛都变得更加广阔起来了。
半夏心情异常地激动，她简单地收拾了几件换洗的衣裳然后就去了明筝那里。
明筝带了半夏一道坐车去了皇宫。
太后见到二人后还算喜欢：“我已经让人给你备下屋子了。怎么没把外孙带进来？”
“他小，怕吵着太后您。”
太后笑说：“怎么会呢，有个孩子在身边我也觉得热闹些。来人……”
太后喊这一声，立马就有内侍到了跟前，太后吩咐道：“去公主府将咱大外孙接进来，母子怎么能分离呢。”
明筝也不敢阻扰。
太后精神比起往日显得略差一些，如今明筝来了，她便拉了明筝去礼佛。
她入宫就是为了给太后作伴，太后让做什么她就做什么，主打一个配合。
太后跪在佛前一面击磬，一面诵经。明筝也跟着一道跪拜。
日子仿佛回到了几年前，那时候萧老夫人还在，她跟在萧老夫人一道礼佛。那时候她还小，萧老夫人想看看她的定性如何，跟着礼佛有时候就是半天功夫。她也能忍受下来。
礼完佛，用了素点心。就有御医进来给太后把脉。太后也没让明筝回避，明筝就陪在身边。
“娘娘今日饮食可好些呢？”
“依旧不怎样，早上吃了半碗饭，到了这会儿都觉得还不怎么克化。老了，不中用了。”
御医忙道：“太后娘娘快别这样，臣开给您的大山楂丸也该吃起来，您也别怕麻烦。”
等到那御医走后，太后才向明筝抱怨：“这些人实在是讨厌，每天都被这些人给控制着，吃什么不能吃什么竟一点都不自由，你说活着还有什么意思？”
这样的病患明筝以前见了不知多少，她掩面笑道：“可是对大夫来说，愿意配合的病人才是好病人。”
“我忘了你也是个大夫。你入宫这几日来给我治病，我放李亮他们几天假。”
“怕不合适吧，这与礼不和。”
“你都给皇后治病了，难道还不能为我治病，皇后还在跟前夸赞你来着，说你医术了得。”太后这样的人物不怎么能听进别人的劝阻，她说什么就是什么。