约而至，贡院外车马如沸。来来往往的车马行人，碾碎了曲江飘来的春樱，春桃，一地红影。
贡院内，圣上派了礼部侍郎言明正为主考，端坐于大殿之上。王维随着国子学众官生一起贡院门口等着入间点卯。他镇定自若地呈上名牌，核对家状，取了号牌，一步步缓缓走到自己的考号前坐下。他低头见院内一地落红，委于尘土，不禁浅浅一笑。是的，化作春泥更护花，以一时功名换一世长情，他自然是愿意。
想到这里，他豁然开朗，再无半分纠结犹豫，提笔写了起来。
酉时未到，已有考生皱着眉出了贡院。
门前的官道上，挤满了前来接人的车马，不远处的一辆油壁车内，阿宛正绞着帕子，犹豫着要不要去门前。一旁的花阿娘奇道：“今儿拉着我出门的人是你，到了这儿又不去见他的人，还是你！你们这两个欢喜冤家，这个节骨眼上闹什么别扭呀！“
阿宛心绪不安，懒得解释，只嘟囔道：”昨日他特意嘱咐，不让我这几日来见他，以免乱他思绪……我都已经答应了呢，省得他笑话，远远看一眼便罢。“