十八
阿卡帝斯是王权神权双执政，当路艺从女主的角度融入这个国家后，就看清了王权在神权方面的势微。
“不是王国总体实力衰弱，而是王权依附神权。”
“帝国子民先是神的羔羊，然后才是国王和贵族的领民。”
路艺至今记得牧首派给她的人在讲述国家形势时那自豪浮于面上，甚至懒得掩饰的模样。
这里的神权天然的就凌驾于世俗的所有权利之上。
然而，真正值得重视的只有一点。
——他们没有神。
大教堂的高台中没有。
神职人员的口中没有。
信徒们的心中没有。
所有人都仿佛在叩拜一团空虚，一个国家的信仰都不知寄托在何处。
当路艺这样想的时候，她看到一身华美教皇袍的男人正坐在葡萄藤底下吃蛋糕，这应该是今天第三个了，她该去制止他了。
莫名其妙的比起继续思考这部漫画中的背景真实，路艺脑海中第一个冒出来的念头竟然是拦住牧首吃下第四份下午茶甜品，简直就好像习惯了一样！
不过在她拦下他之后，少女突兀的顿住了，眼睛直直的看着牧首，突然感到一股前所未有的荒诞。
圣堂教会没有神。
圣职者口中也没有神。
那么信徒膜拜的是谁？信仰的是谁？
答案……不就在这里吗？
至圣至高至洁，神权说一不二的领导者，也是收留她庇护她的大牧首……
仔细想想，在她的记忆中神的形象确实一直不清晰，存在感也非常稀薄，偶尔几次也是牧首像是随意一般说出口，而每一次，他口中的神与其说的是圣堂教会的主人，不如说，他就像是在评价自己般随意。
——【也就是从这一刻起，她意识到牧首在这部漫画中的定位到底是什么】
——【而自己又该做出怎样的决定。】
被粉丝们亲昵的称为“老贼”的漫画家将这一次的更新放在传真机中，纸面上，战裙血红，目光坚定的女主背后却有庞大的阴影在向整个王国蔓延出去……
……
“你来了？”
前方的牧首温柔的看过来，少女却觉得手脚冰凉，她从未这么近的注视过深渊，但偏偏这个深渊是如此偏爱着她，如此宠溺着她，连心脏都能剖出来给她看。
“脸色这么苍白，是被贵族的丑态吓到了吗？”他伸出手，低声唤道：“过来。”
少女……少女无法拒绝，就像是被蛇缠住，被邪灵迷惑，心甘情愿的坠入噩梦……
“牧首。”路艺轻轻呼唤。
“手这么冰，又忙了一晚上？”牧首温热的手心将少女习武后多出不少茧子的手掌包裹，低垂的眼眸，长捷下是一片令人动容的温柔之海，“你这样会让我怀疑该不该把那个礼物交给你，你知道我绝不希望你忙碌到忘记休息。”
“牧首！”
路艺不得不出声打断他的关心，眼神心疼的看向他，质问他，哀求他。
“为什么他们……那些人会想玷污您的神圣？”
“……”
牧首拉住她的手向自己靠近，他的声音，呼吸，心跳从没这么直接和清晰，也让少女再也无法维持假装出来的平静。
“因为这个国家到了灭亡的关头。”
“国王不想再让权利从自己手中流失，不甘心继续去做教会的傀儡，所以他的犬牙，也是他权利的臣属必须要做点什么。”
“于是就有了狼人这次的事件。”
路艺嘴唇动动，“可是这毫无意义，您并非神灵。”
“在他们眼里我就是。”
牧首轻抚她的发，第一次在她面前露出眸中的那些灰烬，这是时间在他身上留下的唯一一处痕迹，就像是一处不断腐烂的伤口，夺取了他身上所有的光辉。
“我的枢机，几百年是怎样的概念？足以让一个弱小的国家变成大陆上的庞然大物。”
“数百年前，我来到这里，辅佐最初的那个少年建立起这个国家，他许诺给我的权利已经注定教会会在几百年后的今日变成王族的眼中钉，肉中刺。”
“他们一直在搞小动作我都明白，我只希望这不会牵连到你。”
“我的枢机，我的女孩，”牧首用他那圣歌一般的嗓音说道：“不需要担心，只要还有我在，他们就绝对伤害不了你。”
“可是我在乎的不是这个！”
头一次，她觉得冕下脸上的平静是那么不能接受，漂亮的蓝眸中浮起一层晶莹。
路艺全力压住身体的颤栗，目光清醒的看着面前的这个男人，确定他是人，而非某不可直视的神圣之物。
“我在乎那些牺牲在阴谋中的无辜之人，但更在乎的……是您……”
“他们能牺牲大量平民去做那些毫无意义的举动，就证明他们一定想好了怎么针对您。”
“冕下，我无论如何也不想看到这一幕。”
“……”
牧首安静的看着她，赤红的眸子中那片虚无的海荡起一阵又一阵的涟漪。
可最终他好似叹息一般的说道：“抱歉，我做不到。”