天气愈来愈热，元慕阳依照从前规例，将妻子搬回向日轩，靠冷泉冷气消暑祛热。当然，独守空房不是元庄主喜欢的事，他顺便把自个儿也搬了过去。可是，如此体贴娇妻的他，仍难得娇妻欢心，原因……闺房秘辛，不便细述。
这一日，元慕阳将船务总部的手头诸事早早料理完毕，赶回山庄，手头捧两盆开得热闹的红、白两色百合，兴冲冲踏进向日轩，“眠儿，你看……天呐，你在做什么？”
“爬墙……咦，小日儿，你回来了？”正爬到木梯半截的春眠回首粲笑，张开手向丈夫扑来。
“你——”元慕阳将手中物抛进身后丫鬟怀里，飞身将妻子抄进臂弯，双足平稳落地时，大掌已在妻子小臀上拍了一记，“你想吓死我不成？”
这个小坏蛋，是嫌她家相公的心脏太强壮么？三日前，拗不住她磨缠，带她出庄游了一次水沁园，回来后她便睡下，任他叫了十几遍都不醒，当下，他几乎被绝望巨浪袭倒。直待把季东杰薅了来诊断方知，她只是累乏过度，睡得太沉而已。季东杰为此叨叨抱怨不休，烦得他送了一通老拳作以诊金……
“小日儿不会让眠儿的屁股痛成两半。”佳人有恃无恐，把小脑袋凑在他颈上嗅着，清爽中夹裹一缕淡淡汗味，是最让她心安的味道。
“小坏蛋！”自己惯坏的孩子，自己承受，元慕阳很认命，托着妻子到了冷泉之畔的敞轩内，“我今日有礼物要送给眠儿。”
“是百合花么？”春眠星眸熠亮凝视着被丫鬟捧着的两盆鲜妍花儿，手里捏了一片绿豆糕递进丈夫口，“好像是眠儿没有见过的品种呢。”
“不止。”元慕阳神秘一笑，“襄菊，还不上前来让你家主子好好看看。”
“……呜……哇……小姐！”自随元慕阳进门便一直压抑着泣声的丫鬟终是忍不住了，放声哭着跑进轩来，在此之前尚没忘了把花儿妥善放好，而后跪匍地上，“小姐，襄菊没想到……还能见到小姐……小姐……哇……”
“襄菊！”春眠左挣右脱，敲开了抱住自己的双臂，小脚滑落实地，“襄菊，真的是你？是你哦？”
“是奴婢！”跪地者抱住她一双小腿，眼泪鼻涕尽染在了主子昂贵的丝裙上，“是奴婢，是襄菊，小姐……哇……”
春眠蹲下身，捧起丫鬟的脸，拿帕子拭着，“你看看你，还是这个样儿，听说你嫁了人，生了娃娃，怎还是这个样儿？”
“襄菊想小姐，襄菊天天都在想……有一回襄菊挑水的时候，想小姐想得实在忍不住了，就想跳进河里去找小姐……呜呜呜……”
“傻瓜说傻话！”春眠抱住了她，忍回眶际的泪花儿，上弯的菱唇抿出娇美笑靥。襄菊和她同年同月同日甚至同时生，是谓同命人。祖父精心搜寻，并买进门，是为替自己多病的孙女抵挡阴灾人祸。这傻丫头也不是不晓得个中因由，却仍掏心掏肝地侍候，有几回都是九死一生地替她中了那些亲戚们的算计，傻丫头，道地的傻丫头。
小日儿说，两年前，她含着一缕弱息卧躺病榻，他严禁府中诸人提到任何不祥字讳，而襄菊却镇日啼哭，屡禁不止。他一气之下，将这丫头嫁给了一户殷实农家，并不准进门探望，以杜绝诸多晦暗情绪缠绕妻子左右。她得悉了，自是不依，为此还闹了一天的脾气。
“小姐，能见到小姐，要襄菊死上一百回都不怨了，小姐……”
“行了，别哭了。”春眠一迳地为她擦泪，在她耳边窃语，“你没看你姑爷那张脸有多难看？你是想他再把你赶出去么？”
“襄菊不哭了……呜呜……不哭，襄菊不哭！”襄菊立时就拿袖子抹净了整张脸上的泪痕，勉强忍回哭意，“小姐，奴婢要侍候小姐，奴婢再不离开小姐！”
“我自然想你和我做伴。”春眠拉着她坐到竹椅上，亲自倒了一盏茶为这泪人儿消止哭嗝，“只是，你如今已经成家，有夫有子，不是应该照顾他们的么？”
襄菊一听大急，泪又涌出，“奴婢要侍候小姐，小姐不要奴婢，奴婢就赖在这里不走！”
“我不是不让你跟，而是如今在你生命中最重要的人已不是我……”
“是小姐，永远是小姐，没有小姐，就没有奴婢，小姐，你不能不要奴婢……”
元慕阳摇头，“你这丫头平时也算有几分精明心思，怎此时说话毫无章法起来？”
“是，是，是！小姐，您不必替奴婢家里担心，奴婢公婆健在，平日里含饴弄孙，娃娃少有我侍弄的份儿。奴婢的相公专心耕耘农田，所收农物俱由姑爷的粮铺收购。他镇日净是念叨着要报姑爷的大恩，得知奴婢能再来侍奉小姐，比奴婢还要高兴呢。”襄菊紧紧抓住主子的衣角，眼泪汪汪，“小姐，您若不要奴婢，奴婢就不想活……”
“不要随便说这样的话，我会生气。”她是真真正正死过一回的人，有谁比她更明白生命的可贵？那些话，且不可乱说。“你是我的姐妹亲人，我当然想你来侍候，不过，我有条件。”
“小姐您说，您说！”
“你要时不时抱你的娃娃来给我玩。”
“小姐……”襄菊最是体解小姐心口之痛，迟讷着，不敢应下。