棠宁沉默了片刻，才低声道：“陆皇后手中握着一个贺家遗孤的消息，一旦她出事，那人必死。”
曹德江猛地坐直了身体：“贺家遗孤？”
棠宁轻“嗯”了声：“若非如此，阿兄早就将她与铖王的事情捅出去了，当初陆家也不会那么容易脱身。”
“今天要不是逼不得已，我也不会用此事来转移陛下视线，但也只能到此为止，除非阿兄回来能直接击溃陆家，否则暂时不能揭穿此事，要不然一旦牵扯到了贺家，南地的事也就瞒不住。”
曹德江定定看着棠宁：“萧厌在帮贺家？”
棠宁沉默了下，没回答曹德江的话，只抬头看着他问：“曹公，您说当年戾太子和贺家，该死吗？”
见曹德江不说话，棠宁幽幽道：
“我曾听闻，当年戾太子在朝时，十分赏识曹公，除了我外祖父跟贺家之外，曹公也曾是极力支持太子瓦解世家、改革朝中吏治的人。”
“童老先生跟我说过一些当年戾太子往事，那般光风霁月一心为民的人，曹公觉得他当真会谋逆造反吗？”
曹德江手心沁出汗来，面无表情看着棠宁：“你知不知道你在说什么？”
他竭力稳住心绪：“当年的事情已经过去，旧事重提只会血流成河，你和萧厌那般聪明，不会不知道这其中厉害。”
棠宁眼睫轻颤，有些嘲讽地低笑了声：“我们自然是知道，不过是吃力不讨好罢了，可我和阿兄总觉得不能明知真相却什么都不做。”
“朝局已定，往事成空，戾太子血脉尽绝再难翻身，但是贺家还有人在，总不能让他们连这点血脉也保不住。”
“其实我知道我不该跟曹公说这些事情，毕竟人心叵测，可我总觉得您跟朝中其他人不同。”
“或许，我能拿命赌您三分良心。”
杯中茶水饮尽，棠宁起身朝着曹德江行了一礼。
“陆皇后那里不能动，铖王的事牵制不了陆家多久，曹公能猜到阿兄不在京城，陆崇远恐怕也能猜到，我得先回积云巷准备了。”
曹德江脸色一变：“你拦不住陆崇远，他若直接去找陛下，提及萧厌在查旧事，萧厌必死无疑！”
棠宁苦笑：“我知道，可拦不住也要拦，尽人事听天命吧，总不能什么都不做。”
“这些是上好的灵韵茶，曹公可以多坐一会儿，我先走了。”
她说完对着曹德江点点头后，转身就朝外走去。
身后晟宁居里，曹德江看着少女越走越远的身影脸上神色变幻不断，而棠宁出了晟宁居的院子后，原本脸上的苦涩就全部消散。
她神色淡漠，那双清凌凌的眼中也格外冷淡，哪还有半点刚才在晟宁居里的无奈和逼不得已。
领着月见和沧浪朝外走时，棠宁仔细回想刚才跟曹德江所说的每一句话，甚至每一个表情。
她的确在赌，却不是在赌曹德江的良心，而是赌他对贺家甚至戾太子的看法，甚至赌他知晓南地旧事之后曹家以及清流一派的立场。
棠宁不会天真到觉得单凭三言两语，甚至那寥寥无几的“交情”，就能说动这位老谋深算、城府极深的朝臣出头维护她和阿兄，可是二十年前旧事，却是清流一派难得能够对付世家，甚至在朝中掌握话语权的机会。
安帝憎恨世家，却又维护世家，二十年前旧案更是让安帝跟陆家牢牢绑在一起。
只有将二十年前的案子掀出来，才能逼迫安帝严惩陆家，跟世家彻底“决裂”，甚至运气好的话还能换一个亲近清流一派的皇帝上位，那才是他们这些朝臣真正出头的机会。
曹德江绝不会放过。
而这一切的前提，就是保证萧厌的安全。
棠宁垂眸看了眼腕上的手镯，拨弄着上面的铃铛。
她要替阿兄将曹德江拉上他们这艘船，要让曹德江心甘情愿帮着阿兄隐瞒形迹，帮他们抵挡陆家“攻势”。
棠宁一边朝着书院外走，一边心里默默估算着时间。
等她绕过边廊快要到书院正门时，就听到身后有人匆匆过来朝着她叫道：“祥宁郡主且慢。”
……
陆崇远是怎么都没想到，赵家那般周密的计策居然会出了差错。
被传唤进宫时他忍着心悸没露出异常，可等进宫之后站在日头下整整三个时辰，都没见到安帝。
直到天色微暗，宫中内侍过来告知陛下已经安歇，让他先行回府禁足时，陆崇远被晒了一下午的脸上半点血色都不剩。
踉跄出宫见到陆家马车，陆崇远还没走近就险些跌倒。
锡林快步上前将人扶着：“郎主…”
“回去。”
陆崇远说话的力气都没有，嘴唇也被晒得起皮。