蔡婆子独住一个屋，人缘儿不好，也没人去看她。竹婆子早上打扫完整个院子，老孙收拾脏土往外倒时，跟她闲聊，她才知道自己多了个帮手，气不愤蔡婆子在一旁躲清闲，愤愤不平地找了过去。竹婆子一向受蔡婆子的气，又惹不起，忍气吞声惯了，好容易得了个出气的机会，怎么肯轻易放过，想想以后蔡婆子得在自己手底下做事，竹婆子简直心花怒放。屋里一片狼藉，箱笼都敞着盖子，空空如也，蔡婆子早已溜了，竹婆子不由悲从中来：好好的扬眉吐气的机会，就这么溜走了。
关于蔡婆子，老太爷没说什么。蔡婆子是雇的，随时可以走。至于工钱，她都没来要，也不是林家亏欠她，况且还不到初三——林家一向是初三放月钱。