残缺的砖石和焦木，一白一黑两道影子如履平地。
黑豹速度很快，但它追不上陆锡。
女子的吟唱声骤然发紧。
黑豹耳朵一动，停止了追捕，猎物不见了踪影，主人的指令让它生出了焦躁，爪子在地上不停地抓挠。
嗖一下轻微的破空声。
黑豹分辨出声音来源于头顶。
它仰起头，一道惨白的影子映入它的视线中。
由于惊惧，黑豹的竖瞳圆睁。
陆锡从天而降落到了它的背上，它就地翻滚，试图把人掀下，却正好暴露了脆弱的颈部。一条弦丝绕颈两圈，深深地勒进了血肉中。陆锡捏着弦丝的两端，用肘把它的头按在了地上。
黑豹在痛苦中停止了挣扎，发出绝望的嘶吼。
夜里静寂，女子的歌声早已消失。
可陆锡知道她还在。
黑豹的主人在它追出去的那一刻就意识到了不对，试问哪个正常人的速度能与豹子一较高下？
陆锡能。
他甚至还出其不意反制住了这只凶兽。
陆锡道：“你杀不了我，你也不敢杀我，朝廷的海捕文书已到，你知道我的身份。万一我在你们镇上有个三长两短，你们将永无宁日。你偷了东西栽赃给我，放猛兽出来吓唬我，无非是想赶我离开而已。为什么呢……”他自问自答，平静地道出自己的猜测——“因为苏宅里有秘密，你怕被人发现。”
对方并不敢露面回应他。
他像是自言自语，还自得其乐。道：“世上到处都是见不得人的秘密，哪块土地下没埋着几桩阴司，把东西还回来，我不管闲事。”
他腾出一只手，轻轻抚摸着豹子的乌黑油亮的皮毛：“养得真是好，一定费了不少心力吧。苏姑娘认定是我偷了她的东西，你要是执意不肯还，我只能扒了它的皮，向苏姑娘交差了。”
静默了很长一段时间。
一支短箭投进了院子，尾端系着一张字条，正好落在他脚下。
陆锡展开字条，上头只有潦草的两个字——“水缸。”
黑豹的身下聚了一洼血，它脱力的躺在地上，陆锡解下了弦丝，它躺在地上喘息了很久，才在主人指令的催促下，慢慢离开。
陆锡在厨房的角落找到了一只半人高水缸。
缸里没有水，他掀开一道缝，吹燃了火折子，照亮了下面一处缺了砖的泥坑。
这苏宅仿佛有老鼠到处打洞。
陆锡把东西挪回原来的位置后，他离开苏宅，顺着镇子往西，找到了门前三棵柳的宅子，眯眼辨认了一下门匾上的“陈宅”二字，绕到侧面，轻轻巧巧地翻进了院子。
陈家的院子方方正正，没有九曲游廊，没有嶙峋山石，一览无遗。
陆锡环顾周遭，只有东厢透出一点微弱的光，他的耳力比常人敏捷，隐约听到有女孩的啜泣声。
他跳下去，敲了敲东厢的窗。
屋里的哭声停了，紧接着，窗户被拉开一条线。
陆锡透过窗，没瞧着人。
忽然一个很轻的声音从下面响起——“你怎么来了？”
陆锡立刻低头去看，只见苏锦书蹲在窗下，只抬头露了一双眼睛。
那双眼睛通红的，盈着水光。
陆锡愣了一下，也蹲了下来，与她平视，道：“我听见你哭呢，怎么了？”
两个人隔着一扇窗，都只露一双眼睛，互相对着轻声说话。
苏锦书：“我的话本子……”
陆锡道：“让猫儿叼走了，已经找回来了，明天就带你去看。”
苏锦书“哦”了一声。
陆锡又问了一遍：“你哭什么呢？”
苏锦书躲开了他的目光，垂眼往下看，浓密的眼睫像一把小扇子，遮住了那双水光潋潋的眼，她说：“我怕老鼠。”
陆锡：“哪有老鼠，我帮你拍死它。”
苏锦书把窗户开大了些，侧身一指里面，房梁上倒吊的耗子映入陆锡的眼中。
陆锡拍拍窗台：“让一让，我进去。”
苏锦书看着他爬进来，踩着个小圆凳踮脚勾上房梁。
想起这人是个十指不沾阳春水的大少爷，这辈子还不知见没见过老鼠呢，苏锦书忍不住关切：“小心点。”
陆锡道：“放心吧。”
他解下绳子，拎着那死耗子到窗边，扔出了院墙外。
他拍了拍手，关上窗，道：“我若是不来，你打算这么在角落里蜷一整晚？”
苏锦书背贴着墙：“那怎么办呢，一躺下就瞧见它，万一晚上掉下来……掉我嘴里怎么办。你怎么来了，是苏宅有鬼跑去吓你了吗？”
陆锡道：“没有鬼，我就是来告诉你一声，东西找到了，别担心。”
苏锦书默了一会儿，道了声：“谢谢。”
陆锡指着房梁，说：“这一看就是故意欺负你，是谁干的？”
涉及到她的私事，苏锦书不大愿意深聊，显得哭哭啼啼，自怨自艾，失了体面。
陆锡一向不强人所难，她既然不想说，他就不问了，道：“那没别的事情，我就走了。”
仿佛他从镇东到镇西跑这一趟，只是为了捎句