城就被李自成攻克，崇祯上吊，接着吴三桂引清军入关，天下遂落入建奴之手。
当听到清军渡过钱塘江，消灭南明政权的消息时，沈云英投水自杀殉国。
明朝是个理学盛行的时代，可是到了明朝灭亡时，那些精通理学，满口仁义道德的士大夫们却纷纷投降。
反而是如沈云英这样的女子更有殉国的勇气，不过，沈云英这次并没有死成。
她的母亲力救之乃免，估计其死意甚绝，投了不止一次水，最后用母亲还需要她奉养之类的说词，才让她打消死念。
既然死不了，就要想办法活下去，可是沈至绪并非贪官，死后也没有留下任何遗产。
沈云英的家穷困到了极点，幸亏沈云英除了武艺高强还是精通《春秋胡氏传》饱学才女。
于是她在宗族祠堂边上开起了私塾，教育族人的子女，族人都把子女送来拜她为师，以一个年轻女子而战将而塾师，沈云英也算是空前绝后了。
在当了十几年老师后，沈云英去世了，她去世的情形是很值得研究一番的。
史书上的记载是“顺治十七年秋，沐浴卧而卒，年三十七。”
也就是说她是在洗澡的时候暴卒的，洗个澡能够洗出人命来，实在有点骇人听闻。
后世曾经看到过由于室内温度过高，而在澡堂里昏倒的报道，不过这种情形要么发生在有大浴池的公共浴室，要么发生在高温的蒸汽浴室。
不过在沈云英生活的年代，她的村子是不会有这些设施的，她要沐浴无非是在自己家中的老式浴桶里泡一泡而已。
三十七岁，虽然已经不是青春少女，但是作为有武功的女子，中风的可能性也不大。所以其死于非命的可能性很大。
沈云英归根到底是一员武将，未必没有仇家，她以前在战场上杀了那么多人的亲属都有可能来找她报仇。
另一种更大的可能性则是为清廷所暗杀，沈云英一直忠于明朝，教授学生的过程中未必没有反对清廷的言论，可能暗中还有反清复明的行动。
她在当地的名声很大，武功又高强，建奴又抓不住她的把柄，公然杀了她的话恐怕会引起更大反抗。
她洗澡时浸在浴桶里，再有天大的武功也难以发挥，这种情况下行刺成功的机会当然很大。