怎么，不愿意？”
“不不不……老奴愿意，老奴荣幸之至，就是怕自己棋艺不精，扫了圣上的兴致。”海宁忙赔着笑脸走过来，却不敢落座。
“既然对弈，就把那些规矩放一放。坐吧。”元祚和颜悦色地指了指对面，又率先选了白子。
海宁心里越发忐忑，忙告罪道：“老奴僭越了，谢陛下恩宠。”
元祚抬抬手，示意海宁开始。
海宁拿了黑子，小心翼翼的落子。
“朕登基以来一直忙于政务，也没顾上问你一句，这段时日你都在忙什么？”元祚说话和落子都似是漫不经心地样子。
海宁忙起身请罪：“回皇上，老奴也没忙什么。前阵子不小心滑了一跤，伤到了腰，差事便都交给了陈恭他们。老臣尸位素餐，实在是该死。求皇上恕罪。”
元祚微微蹙眉，挥手道：“起来吧。朕不过是随便问问，你这样子怎么陪朕下棋？”
“是。”海宁又躬身行礼后，方才坐下。
“你不但服侍过先帝，还服侍过朕的父皇，现在又服侍朕，也算是三朝元老了。在宫中当差几十年，老了，病了，就应该好好养着。朕和太后都不是刻薄的人，断然不会容不下你们。”
“太后娘娘常年礼佛慈悲为怀，圣上仁爱天下，圣德泽被苍生，这都是奴才们的福气。”海宁赶紧拍了一个马屁。
孰料元祚却并不领情，只是淡淡一笑，催促道：“该你了。”
“啊，是。”海宁根本顾不得棋局如何，匆忙落子。
元祚也不介意，跟着落子。
这一盘棋下的糟糕至极。海宁心里一直打鼓，猜不透元祚的心思，可元祚偏偏吊着他，好坏都不说，就是一些不咸不淡的话。
而且，明明早就分出胜负的棋局，他就是不赢，直到棋盘上摆满了棋子。
勤政殿外传来靳春的声音：“皇上，奴婢奉旨办差，特来回皇上的话。”
“进来。”元祚把手中棋子放回棋笥。
靳春进殿，身后还跟着两个皇城司的内监。