伸手扶住罗琉纾对秦栩说：“夜深天寒，你该劝着母亲早歇息。”
罗琉纾忙说：“她自然是劝我早些睡的。但国子监出了这样的事情，我担心得很，躺下也睡不着，不如和女儿一起等你回来。”
“无甚大事，已经平息下去了。你们不必忧心。”秦隽清说着，又催促秦栩，“事情应该能如你所愿，早些回去歇息吧。”
秦栩听了这话，心中总算是放下，忙福身应道：“是。父亲母亲也早些歇息。”
秦隽清说的平息下去，自然是以朝廷下旨令刑部、大理寺和督察院三司一起彻查军粮案为结果，才把学生们给疏散了去。
圣旨一下，督察院还好，刑部的袁博宏和大理寺郁垚二位，头都要秃了——他们还有十四七条乞丐命案没有了结呢，大过年的又得了这样一件苦差事。
谁不知道沙北军粮回回被克扣的事情是皇上默许的，这让他们怎么彻查？
然而春闱在即，皇城汇聚的学子越来越多，国子监的监生们只是一部分，这事儿如果不尽快平下去，将会波及天下学子，这样的后果，谁也承担不起。
秦栩还没在年酒的宴席里缓过神来，琅月郡主便上门造访了。
她虽然打着拜年的名头，但谁都知道，她一个郡主怎么可能给秦家这种清流文臣拜年？
寒暄之后，元莘拉着秦栩小声说：“母亲托我过来接你进宫一趟，皇祖母急着见你。”
秦栩揉了揉眉心，叹道：“太医院养着那么多人……”
元莘不等秦栩说完，便捏了捏她的手，眨着眼睛说：“皇祖母说了，你有功于社稷，她绝不会亏待了你。”
“我又不是男儿家，还需要建功立业，光宗耀祖不成？”
秦栩虽然这样说，也知道上命难违。遂先去跟罗琉纾说明原因，之后听从元莘的安排，换了她贴身侍女的衣服跟她离开。
嘉熙帝虽然已经醒过来，但每日靠在榻上，吃喝拉撒都靠人伺候，连一句话都说不利索，咿咿呀呀的时候还不停地流口水。这副样子可愁坏了太后。
原本嘉熙帝就是个多病多灾的，朝中大事多交由余时飞打理着。如今他变成这样，余时飞眼看便要独揽大权，连个能制衡他的人都没有了。
秦栩乘坐长公主的车辇进宫，长长的宫道上有来往的宫女内监，见着车辇全都侧身行礼。
然而在经过一处角门的时候，忽然听见有打骂哭泣的声音。秦栩忍不住从帘子缝隙里往外瞧，一眼便认出那个跪在雪地里被抽鞭子的宫女是惠妃的宫女双芊。
“栩栩，怎么了？”元莘看秦栩变了脸色，忙问。
秦栩摇摇头说：“这大过年的，皇上病着，宫里的人就敢把人打的这样鬼哭狼嚎的？”
“皇帝舅舅病重，皇后头风也犯了，皇祖母为国事有心没精神管后宫琐事，他们才越发无法无天起来。”
元莘说着，掀开帘子叫停，并吩咐随行的人，“那宫女我瞧着眼熟，去叫过来我见见。”
随行护卫应了一声过去唤人，打人的太监和被打的宫女双芊都被带了过来。
元莘拿出郡主的气势叱问道：“你们是哪个宫里的人，这般没有规矩！”
“郡主恕罪，是这小贱人手脚不干净，被奴才抓了个现行，正在教训她，不想冲撞了郡主，实在该死……”
元莘怒声斥道：“大正月里的，什么死的活的！她犯了宫规偷盗财物，便交给皇城司处置就是了，你私自就把人打的鬼哭狼嚎的，是嫌这宫中祥和之气太盛了吗？”
那太监立刻跪下磕头：“奴才不敢！奴才知错了。”
秦栩从荷包里拿出一个拇指大小的小瓷瓶递出去，对双芊说：“这是外敷的伤药，天冷，你的伤若是不用药，怕是会溃烂甚至要了你性命。拿回去自己涂一下吧。”
双芊接了药瓶，望了秦栩一眼，立刻跪下：“双芊谢秦姑娘大恩。”
秦栩莞尔一笑：“你认得我？”
“是。”双芊低着头说：“奴婢在去年中秋宫宴上见过姑娘。姑娘绝色容貌，令人见之难忘。”
“既然如此，我们也算有缘。但……”秦栩看了一眼元莘，意思是这宫女认出了自己，那么一些事情怕就瞒不住了。
元莘自然明白，心思一转便有了主意：“你们两个，都跟上我的车辇！”
秦栩悄悄地捏了捏元莘，心中感谢她把这两个人带走。这样她就有机会跟双芊搭上话了。
至太后宫中，元莘便把双芊跟那个太监交给太后身边的管事嬷嬷，并叮嘱：“宁嬷嬷替我看好这两个人，且不许他们跟任何人接触交谈。”
“郡主放心。”宁嬷嬷在宫中待了四十多年，很多事情自有门道。
秦栩先见太后，磕头请安之后，太后温和地招了招手：“秦丫头，哀家又要麻烦你了。”
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这种时候，秦栩自然不敢拿大，赶紧跪下回道：“太后娘娘这话臣女可不敢当。能为娘娘分忧是臣女的福气。”
“起来起来！这大冷的天，地上又那么凉。”太后忙伸手，意欲拉秦栩。
自然，她端坐的距离离得