非常辛苦了，”弗利夫人感慨地说，笑了笑，眼里满是友善和和蔼，只是这个表情加深了眼角的鱼尾纹，把她的眼睛拉得更长了，让她看上去更像狐狸了。而且，她的目光里有种微妙精明，似乎既没有离开她，又在瞟那些人偶，同时脑子里还在做什么盘算，“我听说你负责产品开发是吗？阿尔法德负责谈客户？”
“是的。”
“那挺好，人情往来可费心思了，”听到回答，弗利夫人感叹地说，点点头，露出非常理解的神情说，“所以这些人偶都是你自己亲手做的，是吗？”
“是的。”
“这可真厉害。跟我说说这些人偶吧？它们都能干什么来着？”弗利夫人边问边自然而然地上前牵起帕萨莉的手问。
帕萨莉很不自在，任由弗利夫人拉了一会，才借介绍人偶的空挡把手从对方手里抽了出来。
“您可以试试，它能跟您聊很多东西。”说着，她把这个穿着裙子的女人偶推到弗利夫人面前让对方摆弄。
然而，弗利夫人只是象征性地问了人偶几个问题后，又把注意力放回到了她身上，好像突然一下子又对人偶失去了兴趣：“我看到卡丽丝也来了，她最近身体怎么样？”
“妈妈身体还不错，多谢您的关心。”见对方提到妈妈，帕萨莉条件反射地戒备起来。
“萨莉，亲爱的，我想你得让人偶多加一些甜酒和茶了。”就在她紧张起来时，一只手温柔地搭上了她的后背，是妈妈。
“哦，卡丽丝，好久不见，你的身体怎么样了？”弗利夫人观察了妈妈一下问。
“多谢关心，玛丽拉，我好多了。今天真感谢你能来捧场。”
“我当然得来。帕萨莉跟名内尔也是合作伙伴呢。哦，你还不认识我的儿子吧，这是独子名内尔。”弗利夫人说，笑眯眯地看了一眼自己的儿子。
“您好，夫人。”名内尔马上说，“我跟帕萨莉都是拉文克劳。”
“你好。这么说，你们还是同学，对吗？”妈妈看向帕萨莉。
“我去年就毕业了，比帕萨莉高一届。”不等帕萨莉回答，名内尔就说。
“所以这可真巧。”弗利夫人适时感叹了一句，“我们是同学，孩子们也是，而且还成了合作伙伴。我听说你们从艾弗里家搬出来了，现在住在哪里？如果方便的话，我很想上门拜访。年纪大的人，总是越来越喜欢回忆过去，可以前的老同学越来越难聚齐了。”
“确实，现在看他们就像看到我们当初一样，只不过你们都正式毕业了。很高兴你们愿意来做客，不过最近我的身体并不是很好，可能得修养一段时间再说了，真抱歉。”妈妈充满歉意地说。
“哦，那还是健康要紧，希望你快点好起来。如果有空，欢迎来我们家玩，帕萨莉。”弗利夫人抿嘴笑了一下，似乎并不在意妈妈的拒绝，随即又对帕萨莉说。
末了，她买了几个小东西，等名内尔付了账就离开了，临走时祝他们生意兴隆。
名内尔看看帕萨莉，似乎还想再说些什么，但下一刻，阿尔法德的母亲——伊尔玛－布莱克夫人和沃尔布加也过来搭话了，名内尔愣了一下，同这位贵妇打了声招呼，不太情愿地跟在母亲后面走开了，让帕萨莉松了口气。
不过，她马上又忍不住紧张起来——这是她第二次见到阿尔法德的母亲，但问题是，这位贵妇跟艾弗里夫人感觉很像，都十分傲慢强势。
好在布莱克夫人还算和善——
“日安，卡丽丝，你的身体好些了吗？”
“日安，伊尔玛，谢谢关心，好一些了。”
“你继承了你妈妈的魔法天赋，帕萨莉，很不错。”布莱克夫人傲慢又不失友好地表扬，她身边的沃尔布加则有些不甘心地把头别向了一边。
妈妈则欣慰地笑了，搂了帕萨莉一下，也表扬了阿尔法：“阿尔法德才是最能干的那个，我听萨莉说，这一切都是他布置和安排的，而且他负责联络客户，这可是最费神的部分。”
“他只是喜欢折腾罢了。”布莱克夫人说，但眼里还是露出了骄傲且满意的笑意。
“你们在说什么？”阿尔法德终于摆脱了两个年长巫师的纠缠，挤过来加入了谈话，边问边给了自己母亲和姐姐一个随意的拥抱，接着又跟妈妈打招呼：“您好，梅尔宾斯夫人，希望没有让您觉得太累。”
“谢谢你的关心，我不累。”妈妈笑了一下说。
“萨莉，等一会结束，你可以先跟梅尔宾斯夫人回去。”阿尔法德马上又体贴地对帕萨莉说。
“哦，不用了，萨莉，你跟阿尔法德留下来照顾生意吧。”妈妈说，“我可以自己回去。”
“或者你可以乘我们的马车走，卡丽丝，”布莱克夫人适时说，沃尔布加则撇了下嘴。
“谢谢你，伊尔玛，但我想就不给你添麻烦了，直接通过壁炉回去更方便些。”妈妈说。
“那好吧。希望你身体尽快好起来。我和阿德丽娅都很期待你能光临我们的下午茶会。”布莱克夫人说着邀请的话，但语气依旧十分矜持。
“谢谢你，伊尔玛，我很期待。”妈妈礼貌地说。
“如果有空，可以常来我们家