Chapter123
有了阿尔法德的介入，事情一下子变得简单——帕金森家茶会之后的任何社交聚会中，她都只需要体面地露出微笑，然后在阿尔法德适时递过话头时简短说两句就好。
这么做还有一个好处——似乎她很早以前就给人留下的内向、不善社交的形象进一步得到了加强。知道她确实不善言辞后，很多人也就对她的沉默和微笑抱以宽容了。
就这样，接下来假期的时间过得很快，一眨眼就到了31日汤姆生日这天。鉴于帕萨莉提前跟艾弗里夫人打过招呼了，这一天她得以不用出门社交了。
艾弗里夫人不太高兴，照例对她唠叨了一番——主要是警告她要跟阿尔法德保持距离并避免单独跟男生出去。
“布莱克家的阿尔法德是很多人家中意的联姻对象，你得小心行事才不会被人说闲话。他也没有做出什么不妥的举动吧？”
“没有。我们只是朋友和合伙人。”
“那就好。但我认为他在场肯定多少会影响你跟别人接触。弗利家的名内尔怎么样了？”
“我们只是朋友和合伙人。”帕萨莉斟酌了一秒，决定还是实话实说。
“他是不错的候选人，”艾弗里夫人冷淡地说，随即瞥见镜子里她垂下眼帘的表情，又松了口，“不过你要是不那么喜欢他，再看看别人也可以。我记得你跟特拉弗斯家的威夫特关系也不错。”
“威夫特也是朋友。”
艾弗里夫人微微挑了一下眉头，似乎对此感到有些意外，不过没再就这个话题说什么，而是有些高傲地嘱咐：“注意别跟男生单独出门，除非你对他有好感。而如果是这样，我希望你至少能跟我说一声。”
“我明白，夫人。”帕萨莉干巴巴地说。
艾弗里夫人这才放她走了。
但从壁炉到达对角巷时，她忽然意识到一件事——如果聚会上艾弗里夫人能派小精灵看着她，那是否意味着她私下的活动也遭到了监视?
一想到对方可能知道晨曦小屋和汤姆的存在，她感觉浑身的血液都凝结了，冷汗一下子冒了出来，急忙撤掉大脑封闭术把这件事告诉汤姆。
目前，由于他们都是未成年巫师，因此晨曦小屋周围没有任何防护魔法。这意味着一旦有人窥探甚至上门骚扰，他们就像被扔进狼群的羊羔一样，几乎毫无办法。
不用担心。汤姆几乎立刻在脑内回应，你先呆在你妈妈身边就行。
几乎是立刻，他的回答让帕萨莉的体温回升了不少，但与此同时心也不由自主沉下去了一点——今天是他的生日，可她却不能陪在他身边了。
当然，自从小汉格顿之行之后，他恐怕不会再对他自己的生日抱有任何好感和期待，可她想在这一天跟他呆在一起——不仅是为了他，也是为了自己。
不可否认，她迫不及待地想逃离艾弗里家——在不能向妈妈展露不安和愤怒时，汤姆成了最佳人选。尤其是他们都被迫向对方展示过最不堪的一面并都没有嫌弃对方，这更让人感到安心。何况，她并没打算真要大张旗鼓地给他庆祝生日——她有预感，他不会喜欢那样了。
就这样，她临时改变了主意，在小精灵的陪伴下去对角巷买了一些学习用具后，又去奥古斯特的店里看了看。在有些失望地发现米莉安不在后，她便跟奥古斯特喝了杯茶，聊了一会。
“你的家教竟然这么严，”奥古斯特瞥了一眼站在离他们不远的小精灵说，随即脸上闪过心虚抱歉的表情，显然想起了自己之前名内尔家聚会上因为米莉安的事一言不合丢下她。
帕萨莉宽容地笑了，一下就不计较了，顺势开起了玩笑：“既然你感到愧疚，不如再给我们让1分利怎么样？”
这句话让奥古斯特的内疚一下子就消失得无影无踪，只见他难以置信地上下打量了她一下后，一脸严肃认真地说：“你这是敲诈，帕萨莉，那个布莱克把你带坏了。”
帕萨莉想想了下阿尔法德跟他谈下来的合作条件，忍不住哈哈大笑起来——事实上，他说得没错。阿尔法德跟他谈下来的产品合作宣传是四六分成，如果再让一分利，奥古斯特就太亏了。
见她笑了，奥古斯特也咧嘴笑了——显然，他刚才在开玩笑。
临走时，他硬塞给她一盒金色包装的巧克力，说是他妈妈从比利时寄来的，非常好吃，一定得尝尝。
“希望能让你开心一点。”他眨了眨眼说，刚蓝色的眼睛里流露出一丝调皮和意味深长来，让帕萨莉的心忍不住期待地狂跳起来。
但等回到艾弗里家，她被要求当面打开巧克力盒子。
“接收男生的巧克力不太合适。巧克力算是很私人的礼物了，仅限于同性朋友、低龄密友和伴侣之间，”艾弗里夫人说，“我希望你能明白这一点。但我们也不想太过限制你的行动，所以，让我们各退一步吧，假如舒尔茨家的男孩只是出于好客和友好，你可以把巧克力拿回房间跟卡丽分享。”
帕萨莉只好屈辱地拉着脸把巧克力拆开让她检查。
好在这看上去就是普通的巧克力，没有夹带任何不合适的东西。
而且奥古斯特的话是对的——