总觉得这个会给人们的生活带来不小的改变。”
帕萨莉被夸得脸红了，可还是有些犹豫，因为不确定这是否是汤姆授意——如果是的话，那么无形中，她就给朋友增加了负担。她不想这样。哪怕汤姆的关心让她不由自主地感到扭捏和害臊，也一样。再说，假如他真想帮她，为什么不自己来？
“哦，别担心，这件事汤姆不知道，是我自己想帮忙的，”仿佛看出了她的顾虑，威夫特憋不住笑了，压低声音说:“不过，我得说，他是挺关心这件事的。”
“我只是不希望给你带来麻烦。“帕萨莉努力镇定地说，假装没听见他后面一句话，把头转到了另一边，以免威夫特看见她通红的脸。
“不会麻烦，”威夫特咧嘴笑了，似乎觉得很有趣似的，“一点都不麻烦。”
不过，当好不容易到了斯拉格霍恩教授的办公室，得以不再遭到威夫特的取笑，她发现汤姆居然也在教授办公室——他跟斯拉格霍恩教授都站在魔药操作台前。看得出来，工作已经走向了尾声，他在给魔药装瓶，教授则满意地看着他。
“帕萨莉，你来了，我听说你制造了一个有意思的小玩意？”斯拉格霍恩教授见到她立刻很高兴地问，向她招了招手。
“是的，教授。”她走过去，忍不住瞥了汤姆一眼。
“哦，汤姆在帮我处理一剂麻烦的魔药，已经完工了。年纪大了，有时候无法长时间站在操作台跟前。”斯拉格霍恩教授注意到她的目光，和蔼地解释，随后对汤姆说:“来吧，汤姆，我们休息一会。”
汤姆点点头，跟随教授在操作台边上的桌边坐下。
“很好，很好，帕萨莉，我都听说了，你做了个小人偶，能跟我说说吗？”斯拉格霍恩教授在桌边一个最舒服的椅子里坐好后，感兴趣地边问帕萨莉边把桌上一盒已经打开的蜜饯拉过来，邀请他们一起吃。
帕萨莉谢过教授，拘谨地拿了一小块在手里，开始说人偶的特点和制作这个装置的目的。
“不错，不错，”教授听完，更感兴趣了，“如果你能完全实现，起码能对魔法界的医疗事业做出不小的贡献。要知道，现在圣芒戈可连精神治疗科都没有。就凭这个，你就能成为圣芒戈的顾问。”
帕萨莉不好意思地脸红了，赶紧低头啃了一小口蜜饯。
“想过申请专利吗？”
“我在准备了，教授。”她立刻从蜜饯上抬起头来回答。
“非常好，非常好。”斯拉格霍恩教授满意地说，随即又问:“跟怀尔德史密斯还有联系吗？”
帕萨莉犹豫着点了点头——妮娜－怀尔德史密斯很忙，她不好意思过多打扰，因此平常更多会跟米兰达－戈沙克通信。但米兰达是怀尔德史密斯女士的弟子，所以跟米兰达来往也可以算跟怀尔德史密斯女士来往吧？
“要主动一点，帕萨莉，”斯拉格霍恩教授似乎看穿了她踌躇背后的原因，和蔼又不失直白地点拨，“巴结这些巫师的人可太多了，你要不积极一点，对方可记不住你了。”
帕萨莉不好意思地点点头，脚趾却忍不住悄悄卷缩了起来——如果主动给怀尔德史密斯写信，该说些什么呢？该如何开口呢？无论说什么都会很尴尬吧？
“关于这一点，我想你可以多向汤姆取取经，”教授也不再勉强她，转而夸起汤姆来，“他在这一点就做得很好，又自然又不让人觉得上赶着。”
“感谢您对我吹捧的肯定，教授，但无论如何请相信我的诚恳。”汤姆没因为他的赞扬显露出丝毫难为情，反而大方地微微一笑，开起了玩笑，惹得教授也笑了起来，望向他的眼神好像叔叔看宠爱的侄子一样。
“好啦，我其实也没什么事，就是提醒你一句。然后，这个你拿去，或许用得上。”教授又对帕萨莉说，继而从抽屉里拿出一张相当华丽的签字条，只见上面写着:
霍拉斯-斯拉格霍恩特许拉文克劳六年级生帕萨莉-梅尔宾斯在接下来的一年里借阅禁书区的书。
帕萨莉惊喜地瞪大了眼睛，抬起眼睛来，正撞上教授慈爱的笑脸。只见他拍了拍手对他们两个说，“你们去吧，我这里没什么事情了。”
帕萨莉拿着条子好一会才反应过来，红着脸对斯拉格霍恩教授的帮助表示感谢并保证如果专利申请成功，一定不会忘记他的教导。
教授果然更高兴了，冲她和汤姆眨了眨眼，就让他们走了。
现在，只有他们两个了。他们的脚步轻微回荡在地道里，让气氛越发不自然起来。
帕萨莉想说点什么缓解尴尬，可又觉得既然汤姆并不想跟她太靠近，她就不该勉强。但紧接着，她想到了一件事，于是立刻把顾忌抛在了脑后——
“最近你在研究什么危险的魔法吗？”她以寻常的语气问。
汤姆没有立刻回答，这让她忍不住开始紧张起来。
“……我不知道你为什么突然想起来问这个。“沉默了几秒后，汤姆还是回答了这个问题，同时一下抬起目光，与她的相遇。
在幽暗的地道里，帕萨莉能看到他眼里闪现幽光，瞳仁显得黑了，不由觉得内脏都倾斜了一下。因为此刻，汤姆的眼神比起防御性