，报纸上说的都是真的，‘联盟’势力真的已经大到那种地步了?”穆丽尔问。
然而，跟之前的她一样，对方并未亲眼所见，因此在得到她肯定的答复后，也只是短暂纠结了一下，就立刻将注意力转移到更关心的地方:“那么，你跳舞了，对吗？就是跟这个奥古斯特跳了两支?”穆丽尔兴奋地翻看着照片，兴趣十足地用手指细细摩挲其中笑得灿烂的金发男生。
“是的。”帕萨莉恹恹地回答，立刻被对方接下来一连串感兴趣的问题淹没——“天哪，就是照片里这个金发帅哥是吗？他是德姆斯特朗的?你们交换通讯地址了吗？通过信了吗？他也是英国人吗？”
她叹了口气，只能又一次一一回答这些问题。
“没有跟汤姆跳舞吗？”柳克丽霞也插嘴问，并瞥了堂弟一眼，后者不耐烦地把脸转向了窗户外。
“跳了。”
“跳了几支?”
“两支。”
“可其中一支是组舞，不是吗？那也算?”
“为什么不算?”帕萨莉忍耐地辩驳，“那也是舞。说真的，这没什么大不了的。在场很多人也跟不同的人跳过。”
“行啦，你们反反复复就问这些无聊的东西，”终于，阿尔法德忍不住打断了这没营养的话题，试图转移焦点，“你的专利申请有眉目了吗？
他的问题让帕萨莉松了口气，投去感激的一瞥，“还没消息，不过我最近在跟米兰达通信，她给了我加德里奥-布里尼的通讯地址。我跟她说了你对驯龙的设想和疑问，她说布里尼应该会有兴趣，对方很缺对这个感兴趣的人，因为大部分年轻人都没什么耐心，只想迅速把龙制服。莉莉安，你该试着联系布里尼，你的小论文真的写得很棒。”
米莉安脸红了，但看得出来被说动了，露出了害羞和怀疑的表情。
“这是真的，”帕萨莉赶紧再接再厉，真心希望这位密友也能获得好机会，“米兰达现在认识很多厉害的人。你真该试试。”
阿尔法德和伊格内修斯见状也赶忙赞同，前者还透露，米兰达现在纯血家族圈子里也很出名，不少人都找她合作，如果能像她一样，以后必然会自由很多。
“古老的纯血家族很青睐出身良好的人才，”也许是见她面露疑惑，阿尔法德主动解释起来，“毕竟现在很多家族或者人丁不旺，或者人才凋敝，但又需要继续发扬家业，就很愿意跟出身其他家族的人才合作，介绍生意给他们。作为回报，这些人才会为此类家族的后辈提供一些帮助，比如为某些情况出谋划策，或者给家族后辈走后门，提供一般情况下只能通过竞争获得的稀缺实习机会。算是互惠互利。”
帕萨莉点点头，感到一阵不舒服——果然，像她和汤姆这样出身的人，想要出人头地必须得比来自名门的人更努力、更优秀，运气更好，才能获得不差的发展机会。不敢想象，如果少了任何一项，比如没能跟着斯拉格霍恩教授去巴黎的话，毕业之后，她又得花多久才能接触到一些能提供好机会的人。
话题扯到了未来发展上，穆丽尔和柳克丽霞距本学期末就要参加o.w.ls考试了，顿时失去了闲聊的兴致，不大高兴地离开了。柳克丽霞离开前，还看了伊格内修斯一眼，后者便立刻甩下他们几个，站起来跟了上去。
“我觉得，他已经永远失去伊格斯了，”米莉安见状幸灾乐祸地看了阿尔法德一眼，随后咧嘴笑起来，用胳膊肘捅了帕萨莉一下，后者打量了一下闷闷不乐的阿尔法德，也忍不住咬着嘴唇笑了起来。
“真好笑。”阿尔法德冲她们两个翻了个白眼，随后对米莉安点了下头，又跃跃欲试地对帕萨莉说，“米莉安都跟我说了，你之前的魁地奇装置卖得太便宜了，我看看能不能打听到是谁买走了你的设计，如果可以的话，我们能告他欺诈。”
帕萨莉瞪大了眼睛，米莉安也目瞪口呆:“你在开玩笑吧？我们只是未成年巫师！还每天被关在学校里，怎么调查这件事?哪怕查到了，没有成年巫师的陪伴，也不能请律师吧？”
“我有办法。”
“是吗？那你快去想办法，别让那些骗子白占萨莉的便宜，”米莉安怀疑地问，继而颐指气使地边说边挽住了帕萨莉，“这种人真可恶，都该丢去西伯利亚清理龙粪。”
事实证明，只要想，阿尔法德必定说做就做。他从帕萨莉熟知的那位杂志编辑入手，开始收集有关编辑的人际圈子，没多久就打听到这位编辑似乎曾经惹过官司，原因正是因为合谋欺骗年轻巫师低价出售装置设计。这么看来，编辑很可疑。
“可你是怎么知道这些的?”帕萨莉好奇地问。
此时，他们正在上如尼文课，做完了当堂练习后，阿尔法德便忍不住开始向她透露最近的调查进展。
“我总是有办法的，”他得意地低声说，“你该早点来找我。我早就说过……”
“布莱克先生，梅尔宾斯小姐，你们已经做完当堂练习，是吗？”就在他们讲得起劲时，教授的声音从不远处降临，把帕萨莉吓了一跳。她立刻涨红了脸，嗫嚅地应了一声，有些心虚地手忙脚乱把作业收拾好，交了上去。阿尔法德紧随其后，耸了下肩膀，