黄昏，残阳如血。 一支二三百人的长伍，在离开江岸的营地后，开始往西面赶路。 不知为何，在苗通的心底，总觉得有些不安。这几日的时间，他亦有耳闻，费夫那边，居然成了吴州反贼。 当然，苗通是不信的。只觉得这其中，肯定有什么阴谋。 “传令下去，先在附近休息一夜，明日再往楚州赶路。” “遵将军令。” …… 黄昏一去，便是暗夜沉沉。营地中，苗通思量了许久，才刚刚要睡去，却不曾想，突然间听到了杂乱的脚步子声。 他惊得抱刀而起，只等抬头往前，便看见了火光的映照下，四五个中箭的亲卫，浑身是血，正用尽最后的力气，将敌袭的消息带了回来。 “敌袭，敌袭！” 不多时，营地里的二三百亲卫，迅速集结了起来。苗通咬着牙，匆忙披上了袍甲，大步流星地往前跑去。 喀嚓。 传信的一个亲卫，被人直接抬刀，一刀劈断了脑袋，血淋淋地倒在血泊中。 那抬刀的人，分明是先前船坞里的监军。 “主公有令，让我等剿杀叛贼苗通。”尖嘴猴腮的监军，脸色大笑，再往前挥了挥手，不多时，在营地的四周围间，瞬间人影攒动。 “苗将军，得罪了。另外，再告诉你一个不好的消息。你在楚州的家眷，被你的叛乱之罪连坐，已经满门抄斩了。呵呵，这是主公的意思，斩草要除根呐。” 苗通顿在原地，久久，喉头里才发出一声悲痛至极的哭声。他握着刀，身子颤得厉害。 “恭送苗将军。” “杀！” 四面八方，呼啸抛落的飞矢，眨眼之间，便射杀了几十个亲卫。 “哈哈，这帮傻子，为了追随一个叛贼，连袍甲也卸了！便如瓮中之鳖。”瘦监军抬头大笑。 苗通胸膛炸裂，怒吼三声，挥着刀冲入敌阵，连劈之下，砍翻了三个挡路的敌军。 “快，当、挡住他！”痩监军大喊。 苗通咬碎了牙，眼看着就要冲到瘦监军的面前—— 噔。 一支响箭从后方射来，穿过苗通的胸膛。苗通咳着血，身子往后栽倒。 “好，射得好！速速动手，杀了这个反贼！” 数十人挥着刀盾，朝着摔地的苗通扑去。 “将军——” 无数卸了袍甲的亲卫，悍不畏死地挡了上去。鲜血迸溅，跳入苗通的眼睛里，直至将整个黑夜，都染成了血红色。 一拨又一拨，百余个亲卫挡在苗通面前。不断有人倒下，睁着眼死不瞑目。这副景象，又让苗通想起了那一日，他在家乡招募乡勇，欲要在乱世中杀出一份太平。 “我等愿随将军，投效陵王。” …… “啊！” 苗通目眦欲裂，杵着刀站起来，往前趔趄冲去。 “将军——” 七八个浑身披血的亲卫，死抱住他，往后拖了回去。 “将军上马！” 苗通抱刀怒喊，已经生了死志。偏偏那些从家乡跟着他出来的老伙计，并未舍得让他送死，不由分说的，将他扛上了战马。 “恭送将军。” 百余个亲卫，在黑夜中泣声高喊，又拿了武器，挡住断后的路。 直至最后，二三百人的亲卫，只剩不到三十人，约莫有二十余骑，往昏昏沉沉的夜色，一路逃离。 …… 在另一边，同为亲蜀派的费夫，亦是面临着生死。和苗通一样，追随的亲卫，几乎死了个干净。 费夫咳着血，身子无力地瘫在地上。他的浑身上下，都是被割裂的伤口。 万余人的兵马，也就是插翅难逃。 不曾想，仅过了几个时辰，从其他二州调集来的人，亦是从其他方向围了过来。 “诸位请看，这便是费夫，曾经主公手底下的红人。只可惜啊，这傻子居然亲蜀！”看着被围在中间的费夫，蔡猛仰头大笑。 其他两州调来的将领，大多是认识费夫的，也有人相劝，让蔡猛先行抓拿，送入大牢等候发落。 “这怎么行，这可是叛贼啊！”蔡猛大喊，“诸位诸位，此次我等三万大军齐聚，所为何事？便是为了平叛！费夫这个叛贼，便在我等的眼前了！” “蔡猛……奸人——”