霍东林说完，提刀即刺。邓涛斜身一脚踢出，把霍东林钢刀踢飞，不等对方退后，欺身而上伸手捏紧他咽喉提将起来，拿到傻苍身前重重一顿喝道：“就凭你这三脚猫功夫？”霍东林没想到敌人一招间便制住自己，差距比两年前更甚，即时脸如死灰。
傻苍看着他塌歪的鼻子，冷冷道：“霍东林，没想到两年不见，你竟然从一个地痞流氓摇身一变成为禁军都头，攀上的这棵大树可真管用。”霍东林低下头道：“你们想干什么？”邓涛道：“霍都头，你和我们之间的恩怨先放一边，闲话少说，我问一句你答一句，若有隐瞒弄假，斩下一根手指，斩完手指就斩脚趾，再挑手筋脚筋。“
霍东林还是两年前的他，没一点骨气，“是，是，绝对不敢隐瞒。”傻苍挥手叫厅上的人都围将上来，说道：“大伙儿都过来听听罢。”霍东林瞧见众人围拢，脸色更差，傻苍此举摆明让他无路可退。
邓涛问：“我一家人都被关在那里？”
霍东林道：“你一家大小被关押在都总管府，其它下人都被关押在州牢房，等候发落。”
“你们为什么要陷害我邓家，出于什么目的，又是谁的主意？”
霍东林道：“这三个问题……呃，我都回答不出。”傻苍道：“这么快就不老实，涛哥，斩了他左手食指下来，要不然别人还以为咱们只是吓嘘。”
邓涛点头道：“霍都头，我倒要看看你有多少根手指可斩。”说完提剑要削。霍东林大惊叫道：“涛哥，涛哥，我没有骗你，我一个低级军官，那里知道是谁的主意，更不知出于什么目的。”邓涛道：“霍东林，你是都总管身边的红人，你敢跟我说不知道？看你是不见棺材不流泪。”抓了他食指，横剑削下。霍东林叫道：“涛哥，别斩，别斩。”
邓涛凝剑空中，喝道：“怎么样，肯说了吗？”霍东林道：“涛哥，苍哥，都头只是一个小官，低微得不能再低微，我真接触不到上层的机密，你们再逼我也没有用。”
傻苍道：“既然你什么都不知道，留你还有何用？霍都头，两年前放血杀人的仇怨，咱们今日清算。”拾起地下的钢刀横在脖子上，说道：“有仇不报非君子，我也不折磨你，便给你一个痛快罢。”
霍东林颤声道：“傻苍哥……别杀……我……我说，不过……这都是，都是我的推测，未必正确。”傻苍道：“尽管说出来。”
霍东林理了一会思绪，对邓涛道：“陷害你邓家，我瞧很可能是范总管的主意，他给你父亲安下逆反行刺的罪名，实是想霸占你家财产田地。你家是广州城数一数二的富户，又没有什么很硬的后台，加之范总管查明涛哥窝藏杀其表弟的凶手刘百川与傻苍哥，在贪欲仇恨驱使下，范都督……他便潜藏祸心，设下毒计来陷害你爹爹。”
邓涛沉吟一会问道：“范摇光只是区区一路都总管，为什么敢冒天下之大不韪，如此生搬硬造给我父亲安下那么多不靠谱的罪名？”
霍东林为了活命，没有什么不敢说，他道：“这个……我猜想范总管已经跟朝中的大臣高官打好招呼，不然也不敢这般凭空陷害邓老爷。”邓涛连忙问：“此话怎说？”
霍东林道：“我天朝上国乃法治之国，朝中包拯包大人是众民交口称赞的清官，各地也不乏清廉好官，邓德老爷意图造反、派人行刺皇上的罪名太过重大，消息只须传出，京城内外朝廷上下必然轰动，只要引起当今天子关注，此桩案子毫无疑问会交由开封府或大理寺来审理，包大人和大理寺的吴大人审案无数，必可断定这是一棕冤假错案还邓老爷清白，若再深究下去，这个案子的幕后主使也要浮出水面，难逃罪责。”
傻苍道：“范总管不是傻子，必然会想到这一点。”
霍东林道：“所以我说范总管九成九跟朝中的某些大员串通好，邓老爷入京受审的机会甚微，很有可能就在本地审理，定罪之后等待秋后处斩。”邓涛一拍桌子怒道：“这些家伙当真是无法无天，胆子竟然一粗如斯！”
霍东林道：“为了升官发财，他们什么事干不出来？涛哥，外人见我霍东林升迁快，都以为我是范总管的心腹，其实我只是他手中的一枚棋子罢了，他让我干什么我便干什么，陷害你一家之事我绝对没有参与其中，也没资格参与。”
邓涛道：“嘿嘿，霍都头，开始为自己开脱了？此事若是没有你在其中牵线搭桥出谋划策，任谁也不会相信。”
“涛哥你太抬举我了，我在范总管眼中真的无足轻重，甚至他拉拢我，也只是因为我能给他敛财罢了。”
傻苍问：“敛财？”霍东林道：“对啊，我们十虎将便是在他支持下才得蓬勃发展。”邓涛问：“范都督为什么要支持你们十虎将的发展？”傻苍道：“涛哥，十虎将是范总管捞钱的工具，能不扶持吗。”霍东林连连点头：“傻苍哥说得对，我和小文等十个兄弟强抢豪夺回来的黑钱，九成九都要上交给他，一年前他从副总管坐正，其中也有我们十虎将的贡献呢。”
邓涛道：“我还说呢，原来你们非但不是狐假虎威，而且还有人暗中替你们扫清障碍，有这么一个实实在在的护身符，怪不得本地官府视而不见，任由你们胡非