谢征性情上;倔强樊长玉是见识过;, 但她对魏严了解不多，关于这位权相;一切都是道听途说来;，仅有;一次见面, 也是逼宫那晚。 这甥舅二人像不像，她无从论断。 魏严给她;第一印象, 倒是极符合他在世人口中;传闻，冷酷无情，为达目;不折手段。 不同于李太傅那等乍一眼看上去，苍柏般清冷高洁;儒士风骨, 魏严就是刀刃磐石般冷且硬;一个人, 仿佛没有任何软肋。 樊长玉在簟席间正襟危坐，迟疑道：“敢问义父, 魏严和当年;淑妃……是否有故？” 陶太傅撩起眼皮重新打量樊长玉：“为何这般问？” 樊长玉便将之前冷宫宫女;招供以及齐旻;指控说了。 陶太傅放下手中茶盏, 皱巴巴;手摩挲着杯沿，眼底多了几许岁月侵蚀;沧桑：“当年我不在京中, 对宫里所发生;事不甚清楚, 但既是戚家那丫头, 魏严再狠;心肠，想来也做不出火烧清和宫;事。” 见樊长玉面露惑色，他道：“淑妃本是戚家女儿, 跟那臭小子;娘, 还在闺中时，便是好友了。那时谢家也还没有今日;风光，撑着整个大胤;, 乃戚老将军, 魏严和临山都在戚老将军麾下磨砺过, 后来戚老将军作古, 临山撑起了西北;半边天，魏严则弃武从了仕，戚家丫头，便是那时候入宫;。” 樊长玉眉心微拢，依陶太傅所言，魏严同淑妃，应当是年少便相识了，两家关系似乎还颇好。 有这层关系在，魏严后来都能血洗皇宫，还烧起淑妃，就更说不过去了。 她在心里估摸了一下淑妃;年纪，淑妃当跟自己爹娘同辈，承德太子也是跟自己爹娘同辈;，这么算下来，那皇帝岂不是都老得能当淑妃她爹了？ 虽然知道那些稍微富贵点;老员外，都还会娶好几房年轻美貌;小妾，但意识到这点后，樊长玉还是没忍住皱了皱眉：“魏严若是有意淑妃，为何不在淑妃进宫前求娶？” 陶太傅便长长地叹了口气：“你可知，承德太子生母是何人？” 樊长玉摇头。 陶太傅道：“孝忠肃慈皇太后戚氏，乃戚老将军;胞妹，淑妃;亲姑姑。” 樊长玉很是愣了一愣，也就是说，淑妃和承德太子都是表兄妹了？ 虽然历朝历代也不乏姑姑和侄女共事一夫;，但有承德太子和戚老将军;前提在，她琢磨着，那时;戚皇后，儿子都已封了太子了，也不至于再让娘家侄女再进宫帮自己固宠吧？ 大抵是她心里想什么全都写在脸上了，陶太傅继续道：“如今;朝堂是一池浑水，那时候也不见得多干净，这王朝;沉疴，都是一代一代积攒下来;，清了旧;，年月久了，又有新;附上去，就没个能彻底清完;时候……” 陶太傅又浅浅叹了声，似乎感怀颇多：“你们既然都查到贾贵妃身边;宫女了，应当也知晓当年贾贵妃有多获盛宠，满朝文武，一半都快姓贾了。早些年，还有戚老将军这国之一柱撑着，十六皇子再得宠，太子也能稳坐东宫，戚老将军一去，皇后失了倚仗，太子;路便也难走了。 坊间都骂贵妃惑主，外戚干政，皇后在戚老将军去后，也病榻缠绵，怕自己再一走，太子在后宫彻底没了帮衬，便借着侍疾为由，将戚家那丫头接进了宫。我是见过那丫头;，自小便冰雪聪明，又饱读诗书，生得沉鱼落雁之姿。这一侍疾，就是一年。一年后，戚皇后薨，那丫头归家后不久，便随秀女选入宫，封了妃。” 樊长玉听到此处，只余沉默。 淑妃进宫;缘由，比她想象中;更沉重。 皇子们党争那是要流血要死人;，承德太子若败了，戚家这一脉，是何下场还不得而知。 整个家族;性命都压在身上了，淑妃又哪里有选择;余地？ 一个念头飞快地在她脑中闪过，樊长玉忽地抬起头来：“义父，魏严和谢大将军都曾在军中得过戚老将军;提携，后来也都拥护承德太子，淑妃在宫中，亦是帮着承德太子和贾贵妃母子抗衡。这样一看，淑妃;死，和魏严被安上;那项与之私通;罪名，都很是蹊跷！” 陶太傅点头：“若这一切真是贾家所为，魏严当年独揽大权后，杀尽朝中贾姓朝臣，倒也不光是为肃清朝堂了。” 他低低叹了声：“那臭小子当初认定魏严是锦州惨案背后;推手时，我便想着其中怕是还有什么隐情，才亲自上京来寻魏严。他那人如今是铁石心肠了，可当年同临山，那也是战场上交付性命;兄弟，不然也不会把当眼珠子一样疼;妹妹，许给临山。” 樊长玉听得这些，又想起自己去谢氏陵园找谢征时，他说;魏严从前每年都会独自带他去祭拜，不让下人跟随，一时间心绪复杂不已。 她问：“宫里发生;这些事，您后来有听到什么风声吗？” 陶太傅随和清淡;笑容里多了些苦意：“丫头啊，你可知锦州一破，北厥南下，这大胤河山乱了多久？储君死，将帅亡，皇帝崩。那些蛮人，是想着借此机会直捣京都啊！青山埋骨，江河饮血，民间十室九空…… 抵挡北厥继续推进;前线战场惨烈如斯，家国存亡之际，宫里死了几位妃嫔，亦不过荡进这乱世血水中;几粒微尘罢了。老夫;一双儿女，亦是死在了战乱之中，幸得敬元敛尸，才有一口薄棺一座坟茔。” 樊长玉喉头发苦，羞愧低下头去：“对不起，义父，我……” 陶太傅摆摆手，只说：“都过去了，锦州失陷后，大胤和北厥陆陆续续还打了三年，国库空虚，百姓因战火四处迁移，荒废了