“你，回来！给我说清楚。”贾琮喊道。
宝玉一肚子气，哪里理他，径自去了。
贾琮干笑着回头，道：“宝玉说话向来颠三倒四，没头没尾，也不说个清楚，弄得我一头雾水。”
众女或苦笑，或冷笑，或羞笑，或嘲笑，都一言不发。
黛玉轻哼了一声，淡淡道：“该说清楚的怕不是宝玉，而是某些人罢？咱们也是一头雾水呢。”
宝钗眉头微蹙，道：“琮儿，你既知锦瑟姑娘是北静王的房里人，怎么……唉，若让王爷知道，这不是凭空树敌么？”
凤姐儿冷笑道：“他定是色迷了心窍，性子一上来，管你什么王爷呢，打野食竟打到王爷府里，色胆真真儿比天还大。
那锦瑟婆娘是嫦娥下凡还是妖精幻化，就这么勾了你的魂儿去？”
贾琮平白多了个“孩子”，慌忙喊冤，道：“你们休得听信谗言，诬陷忠良。我是敢做不敢认的人？我与锦瑟只有一面之缘，清清白白，天日可鉴！”
楚婵嗤一声笑了，道：“你别把‘天日’搬出来，我们还信些儿。”
众女齐声啐了他一口，贾琮发誓的次数多了，渐渐不好使了。
贾琮尴尬一笑，道：“不信是不是？好，若我和锦瑟有过鱼水之欢，老天爷就罚我一辈子硬不起来。你们信了罢？”
“呸！不害臊，满嘴里胡吣什么？！”众女都红了脸，骂道。
不过这等惨烈的毒誓，也由不得她们不信。
贾琮笑道：“我早就说了，爷光明磊落，老天爷自然知道。”
“举头三尺有神明，你仔细着！”黛玉嗔道，“下回应了誓，看你怎么办。”
贾琮搂着她笑道：“颦儿是怕我雄风不在么？”
众女齐声掩嘴娇笑。
黛玉面如涂脂，又羞又恼，忙推开他，骂道：“下流种子，有疯话只和你宝姐姐说去，别污了我的耳朵。”
宝钗又好气又好笑，啐道：“颦儿这是连我一起骂了，人家又不是给我带的话，我真是有冤无处诉了。”
黛玉娇笑道：“你没管好他，自然也有不是，可不是冤枉你。”
宝钗反唇相讥道：“我只管外面的生意，你是管家太太，这可是你分内职司，某些人外紧内松，溺爱纵容，打量旁人不知道呢。”
“你！好你个宝丫头，看我饶你。”黛玉又羞又气，忙来捉宝钗。
贾琮见状，眼珠一转，忙悄悄往门口溜去，想去找宝玉问个清楚，忽听后面齐声道：“想逃？回来！”
“我去小解……”贾琮弱弱地道。
“少来这套，先说清楚。锦瑟是怎么回事？”凤姐儿道。
贾琮苦笑摇头，回来重新躺平，道：“你们这么聪明，何不替我想想，与我解惑呢？”
楚婵沉吟道：“琮儿，你和她真的没瓜葛？”
贾琮道：“清清白白，比沁芳溪还清，比你们的身子还白。”
“去你的，少插科打诨。”黛玉嗔道。
楚婵道：“既然锦瑟专诚请宝玉带这句话，定有紧要之事告诉你。”
贾琮皱眉道：“她能有什么事？莫非……”
“什么？”众女忙问道。
“莫非是她在王府中探听到什么不利于我的事？想以此作为投名状，请我救她脱离王府。”贾琮缓缓道。
黛玉冷笑道：“好好的干嘛脱离王府？恐怕是以此作为进身之阶，投入你的麾下罢？
你还说与人家没瓜葛，巴巴的宁愿背叛王爷也要投你，这份深情厚谊，你拿什么报答？”
贾琮对她的嘲讽恍如不觉，缓缓道：“锦瑟非常聪明，若不是十分要紧的事儿，她不至于如此。来人！”
“爷，请吩咐。”程灵素从门口闪身进来。
“传令，让锦衣卫想办法立刻把北静王府的锦瑟姑娘给我弄出来。”
“是。”
贾琮的命令化作密语，通过几个密谍接头后，迅速传进了北静王府。
锦瑟正坐在房里，望着窗外的余晖发呆，忽听门扉响动，一管事媳妇进来，丫头忙招呼着让座倒茶。
“妈妈来了，快请坐。山杏，把前儿王爷赐的好茶沏来。”
“是。”丫头答应一声去了。
那管事媳妇笑道：“今儿特来给姑娘送月例银子。”说着从怀里掏出一封银子，放在桌上推给锦瑟。
锦瑟心中一动，道：“这月的份例不是才领了么？”
那管事媳妇笑道：“这是下月的，旁人那里自然可以迟些，姑娘这里只有早的，哪敢迟呢。姑娘点点。”说着伸手在布包上轻轻拍了拍。
锦瑟强压着心头喜悦，忙道：“妈妈送的自然不差分毫，哪用得着点。”
管事媳妇笑道：“姑娘虽信得过咱们，是给咱的老脸，不过银钱的事儿，还是仔细些为好。我还有事儿，回头来给姑娘请安。”
“妈妈慢走。”锦瑟忙把布包揣进怀里，客客气气送她出门。
锦瑟回到内室，打发了小丫头，拆开包裹一看，里面除银子外，还有一张小纸条，上写着：
今夜戌正，后门离府。
锦瑟紧紧握着纸条，大眼睛眯成了月牙，半