桌子后坐下，周威等人侍立身后。
三位主审官就位，低声商议了几句。
“伯爷，唐大人，既然人齐了，咱就开始罢？”
贾琮笑道：“三位大人不必问我，我今儿只带了耳朵来。”
叶宜生道：“那就开始罢。”说着一拍惊堂木，便叫带人犯。
几个衙役把薛蟠拖上来，两边衙役堂威一喊，薛蟠哪见过这等阵仗，早已吓得筋酥骨软，像坨烂泥委顿在地。
忽见贾琮坐在旁边，忙哭喊道：“琮哥儿救我，救我啊。”
啪！
“再敢喧哗，掌嘴！”叶宜生喝道。
贾琮也给他递了个严厉的眼神，薛蟠顿时不敢再嚷，紧闭着嘴，耷拉着头，面如白纸，体如筛糠。
叶宜生又道：“带原告！”
衙役又领了几个男女老少跪下，却是冯渊的族亲、家人。
叶宜生看着状纸，问道：“原告，你说薛蟠因争买丫鬟，纵奴打死了你家小主人冯渊，金陵知府贾雨村又徇私包庇，草草结案，致使薛蟠至今逍遥法外，可是这般？”
“大人明察，正是。”
“好，被告薛蟠，可有话说？”叶宜生再问。
薛蟠早就吓尿，嘴唇哆嗦着，哪里说得出话来。
周威走到堂下，道：“叶大人，此案经过下官倒知晓，既是北司移送案件，南司合该配合查明。便由我替薛蟠说罢。”
“荒谬，堂堂锦衣卫千户，竟为人当讼棍状师不成？”唐炎冷笑道。
周威面不改色，道：“唐镇抚，国朝哪条律法规定锦衣卫千户不能代人辩白？
我等司法刑狱中人，莫非眼睁睁看着冤案在前，而不置一辞？
如今三司主审官在上，这里又是刑部大堂，我只管秉公陈情，至于如何判断，自有三位大人做主，似无北司置喙之地。”
“你！好，郭千户，那你也替冯渊家人辩白一番罢。”唐炎冷哼道。
北司掌刑千户郭锦出列，站到堂下，与周威并排而立，淡淡笑道：“周兄，请多多指教。”
周威笑道：“不敢不敢。”
上面三个主审官都有些慌，这锦衣卫两大掌刑千户，论律法精熟，必定在他们之上，若是斗起来，如何判断是好？
堂内众衙役、原告被告、师爷门子等人都有些激动，两大掌刑千户当堂斗法，这可难得一见了。