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不出贾琮所料，此刻的神京城，王熙凤正调弄小儿贾琏。
“国舅老爷这些日子忙里忙外，风尘辛苦。今日大驾归府，小的略预备了一杯水酒掸尘，不知赐光谬领否？”王熙凤笑道。
贾琏笑道：“岂敢岂敢，多承多承。”一面平儿与众丫鬟参拜毕，献茶。
贾琏问了两句自己下扬州期间家中的事，又谢凤姐操持劳碌。
凤姐儿道：“我哪里照管得这些事，见识又浅，口角又笨，心肠又直率，人家给个棒槌，我就认作针。脸又软，搁不住人给两句好话，心里就慈悲了。
你是知道的，咱们家所有的这些管家奶奶们，哪一位是好缠的？错一点儿她们就笑话打趣，偏一点儿她们就指桑说槐的报怨。
‘坐山观虎斗’‘借刀杀人’‘引风吹火’‘站干岸儿’‘推倒油瓶不扶’，都是全挂子的武艺。况且我年纪轻，头等不压众，怨不得不放我在眼里。”
正说着，只听外间有人说话，凤姐便问：“是谁？”
平儿进来回道：“姨太太打发了香菱妹子来问我一句话，我已经说了，打发她回去了。”
贾琏眼睛一亮，笑道：“正是呢，方才我见姨妈去，不防和一个年轻的小丫头撞了个对面，生得好齐整模样。我疑惑咱家并无此人，说话时因问姨妈，谁知就是上京来买的那小丫头，名叫香菱的，那薛大傻子眼光倒是不差。”
凤姐嗤笑道：“嗳！去扬州走了一趟，也该见些世面了，还是这么眼馋肚饱的。你要爱她，值什么，我拿平儿去与琮哥儿换了来如何？”
贾琏奇道：“姨妈家的丫头，与琮哥儿什么相干？”
凤姐笑道：“你国舅老爷贵人事忙，却不知香菱这个丫头早被琮哥儿盯上了，硬生生让宝丫头收在身边，就是防那薛大傻子捷足先登。
那薛老大也是‘吃着碗里看着锅里’，这些日子，为要香菱不能到手，和姨妈打了多少饥荒，最后还是宝丫头说了句，你要香菱先问过琮哥儿。他才消停了。
你们兄弟倒是英雄所见略同，你若开口，琮哥儿肯割爱也保不定。”
贾琏脖子一缩，讪笑道：“胡说。岂有兄长向弟弟讨女人的道理，琮哥儿喜欢香菱，我成人之美还来不及，怎会横刀夺爱，惹人笑话。”
他是亲眼见过贾琮威风的，别说区区香菱，便是嫦娥下凡，只要贾琮看上了，他便长了一百个胆子，也不敢乱伸一根指头。
王熙凤深知他为人，哂笑道：“二爷与琮哥儿这般兄友弟恭，我看着也高兴。”
忽听小厮传报：“老爷在大书房等二爷呢。”
贾琏听了，忙忙整衣出去。