战的阿爹，谢府上下、所有人都看不?清她这个“打?秋风的穷亲戚”，可就因为阿爹给了她一块地方住，给了她一口饭吃，她仍然愿意?将所有姓谢的，都视为家人。
他问她为什么，少女嘴里囫囵咬着半块饼子?，吃得满地掉渣，毫无?形象。
听出他话?里的迟疑与惴惴，却仍是笑着轻揉他的脑袋，把碗里最后一张饼递给他。
【哪有那么多为什么啊……因为，我阿爹是这么教我的？】她说，【人不?能挟恩图报，可要?知恩图报。我爹死了，阿兄也死了，我不?想做我娘的累赘。谁愿意?帮我，谁就是我的恩人……我一定要?活下去，一定要?活得好好的。】
【活给所有人看，活给我天上的阿爹和阿兄看，等?我挣了银子?，不?用靠任何人也能活下去的时候，我就能回家去找阿娘了。】
家？
他忍不?住问：【二姐姐的家在哪里？】
【江都城。】
【江都……？】那是他从?来没听过更?没去过的地方，一时越发好奇，【那里很好么？比上京还?好么？】
【当?然了！】少女立刻笃定道。
怕他不?信，甚至咬着饼子?，掰着手指，一一向他细数起来，语气里满是如数家珍的怀念：【阿麒，我告诉你，江都城里呢，有最好吃的面?线和最甜的糖人儿，每到上元节，那更?是热闹得，简直能把整个江都城都翻个天！】
【天上的灯，河里的灯，映得夜里好像白天一样，那时，我就骑在我阿兄的肩上……嗯，等?我把自己养胖些，再?长高一些，我也让你骑在我肩上，总之，就那么看！那些耍大刀的，喷火的，猜灯谜的……呀，数都数不?完，想想都开心！】
【有时我做梦梦见，都常开心过了头，开心到……梦醒了还?没发觉呢。】
是啊。
梦醒了还?没发觉——后来，他也尝到了这般滋味。
解府被抄家那天，阖府上下兵荒马乱。
他抱着二姐姐的腰，死活不?愿跟官兵走，哭得撕心裂肺。
他还?记得，那时所有人都在哭。可只有二姐姐，她一滴眼泪也没掉，反而蹲下身来，用袖子?给他擦干净了一脸鼻涕眼泪。
【别哭了，记得，只要?能有一口/活气在，无?论再?难也要?活下去，】她说，【因为二姐姐是怎么都会咬牙活着的，所以，阿麒，只要?你也活着，有一天，总能再?见到二姐姐，知不?知道？】
【到那时候，二姐姐就让你骑在肩膀上看花灯，好不?好？】
回忆分明遥远，一切却仿佛只在昨日，
“……方才我听聂将军叫你，谢奇，”塔娜倏然低声道，“人如其名，听小将军的经历，果真令人惊奇。”
“不?，不?是那个奇，”谢麒却摇头道，“是麒麟的麒。”
谢麒。
揽在颈边的手悄然一紧，他的心跳仿佛亦因此停摆一瞬，却仍咬牙装作毫无?察觉，继续说了下去：
“我父谢善，曾受先帝重?用，官至四品忠武将军，如今想来，或许他为我取名时，也曾对我寄予厚望，希望我有朝一日、能成人中?龙凤罢？可惜后来，父亲被污下狱，家中?男丁尽数充军漠北……”
谢麒叹了一声。
那叹息中?，却并无?任何遗憾或怨怼，仿佛只是回忆至此，为叹而叹的一口长气。
“好在，平西?王念在我父曾是赵家旧部的情面?上，命人悄悄将我与几位阿兄救了出来，对外只说我们都已病死在路上……只不?过，救了归救了，他却不?能养我们一辈子?。”
其余几位兄长，不?是受不?了一朝跌落凡尘、再?难翻身的痛苦自绝而亡，追随父亲而去；便是铁了心要?为谢家翻案，自赵家求了盘缠上路，却从?此杳无?音讯。
只有他，年纪最小，却最能吃苦。
这些年，他在辽西?挨过打?，遭过骂，受过骗，三十六行，除了卖/屁股的活计做不?得，他什么都愿意?干，只要?谁能教他本事，他就愿意?叫谁一声爷。
也因此，不?过十七八岁的少年，身上却早没剩下一块好肉，遍体鳞伤。终于?，才叫他学了一身本事，混出几分名堂。
两年前，他更?因武功出众被召入军中?，归入聂复春麾下，因一路敢打?敢拼，渐渐得了一身军功。
“我知道，所有人都说我二姐姐死了，被老皇帝毒死了，可我从?来都没信过。”
谢麒说：“我二姐姐比谁都乐意?活，她那时才十六岁，怎会就这么死了？我想亲眼见一见她，但我去不?了上京，也进不?了皇宫；老皇帝死了，我更?没了机会给她报仇。我只能安慰自己，只能想着，像我二姐姐说的，只要?活着……熬着这一口气，总能再?见到的，”他说，“可惜，如今我长高了，也壮实了些——二姐姐恐怕已背不?起我。”
“是么？”
“不?过，我一定能背得起她。”
“……”
塔娜突然笑了。
不?知是被他孩子?气的话?逗笑，还?是心头翻涌的情绪无?从?宣泄，下意?识地遮掩。