，终于在对方混乱无序的言语之中，拼凑出了何塞眼里的真相。
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在被连续的梦境折磨、论坛上的发言也被视为疯子的胡言乱语之后，许久不曾休息好的何塞，在一个降温的夜里，不出意外地感染了风寒。
在高烧导致的神志不清之中，他强迫自己走出了房门，晃晃悠悠地、像是醉汉一样地走到了附近的药店，买了一板退烧药。
药店老板看他脸色通红，好心地接了一杯热水给他。
何塞当场吞服了药物，在药物助眠的功效下，又晃晃悠悠地走回了家。用指纹打开门，他还没来得及爬上床，就先倒在了客厅的地板上，姿势怪异地睡了过去。
等他再度清醒，已经是第二天的中午了。
或许是这药真的管用，何塞的烧已经基本退去，视野也要清明了许多。
然而，他不仅四肢别扭酸痛，肚子也因为水米未进而痉挛不已，比发烧的时候，还要更加清晰地感受到了身体的痛苦。
何塞没有急着爬起来，去厨房给自己热一个三明治充饥。
他躺在地板上，侧着脑袋，不顾脖颈几乎断裂一般的痛苦，盯着墙角剥落的白块，脑子里回荡着高烧时模糊扭曲的幻影。
在某一个瞬间，他突然找到了那个自救的办法——
瘦长鬼影不就是想要带走一个人吗？那他只要为他献上一个替代品，不就可以换回自己的生命了吗？
只要、只要找一个人去死就好了……
何塞两颊凹陷，一副得了绝症就要不久于人世的模样，眼睛却亮了起来，像是点燃了一团希望的火焰，那光芒几乎要将他自己都焚烧殆尽。
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“……”德斯蒙特无言地垂下了目光。
原来何塞这般呕心沥血、精心谋划，只是因为他误以为，瘦长鬼影将自己划入了猎物的范围吗？
真是可笑。
明明已经被论坛里那么多“专家”劝告过，不要沉浸于梦境，更不要让臆想影响到真正的现实，可是，他依旧义无反顾地钻进了无底深渊，却还以为这是他的救赎。
德斯蒙特冷眼看着仍然没有摆脱癫狂状态、团在座椅上瑟瑟发抖，嘴里还呓语着“去找那个女孩，别带走我”的颓废男人，思索着是不是应该将他报案给警察。
说到底，虽然这件事看似披着“瘦长鬼影”的表象，实则却只是一个疯子在“自我救赎”中犯罪，只要警察一问询，一切都会真相大白。
和论坛上的大多数网友一样，他们也会觉得，何塞不过是做了一个无由头的梦，然后将自己绕了进去而已——至于瘦长鬼影是不是真的存在，就和这件事没有关系了。
这也就代表着，只要「盒子」帮他们控制一下网上的流言蜚语，群众的重点就会自然而然地，被固定在何塞本人不稳定的精神状态上面，而将瘦长鬼影当做一个无关紧要的符号，很快就会被忘却。
这个麻烦就这样轻松解决。
德斯蒙特有种拳头没有落到实处的感觉，又庆幸斯隆没有被卷入复杂的纷争之中，只好纠结着打算打道回府。
可是，就在他迈出脚步的一瞬间，他又抓住了其中一个疑点，扭头继续问。
“你真的是无缘无故梦见瘦长鬼影的吗？除了你之外，还有其他人呢？”
何塞说不出解释，不是因为他此时头脑混沌，而是因为，这本来就是他在瘦长鬼影爱好者的论坛上，一直反复强调的不对劲之处——他从来没有接触过相关的信息和报道，为什么会持续在梦境中见到那样清晰的景象呢？
明明那些真正爱好钻研的人，都说自己也才梦见过一两次而已。
“嗡嗡”手机振动的声音吸引了德斯蒙特，他随即翻点亮了屏幕。
温斯蒂的消息跳了出来：【你知道威斯康辛州的“瘦长鬼影杀人案”吗？现在网上出现了很多声称自己梦见过瘦长鬼影的用户，这真的和他有关系吗？】
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可以说是整个哥谭造价最高昂的一辆车，稳稳地停在了仓库外面，黑色的漆面让它完美融入进夜色之中，如同一个蛰伏起来的猎手。
还没直接碰到铁门上挂着的锁链，蝙蝠侠就通过视野清晰的夜视仪发现，这锁已经被暴力破开过、只是虚虚地挂在上面。
有人在他之前来过了。
蝙蝠侠不知道对方是敌是友，但他猜，这个人和他的目标肯定不是同盟——毕竟何塞·基尔内切本来就有大门的钥匙，如果这是他的同伙，为什么不干脆开门迎接呢？
这种简单粗暴的破门手段，不知会留下多少破绽。
尽管清楚有人先了自己一步，蝙蝠侠也没有着急地加快脚步，而是谨慎程度更上一层，戒备着敌人的忽然袭击。
他在门锁那里停下了脚步，将铁链上的指纹扫进了资料库中，不抱希望地让“电脑”进行初步的比对。