在古代，一个被视为家族耻辱的女子会有什么样的下场？哪里是被送去尼姑庵清修那么慈悲和简单？
司徒明怕吓到钟未央，所以说了一个分量最轻的结果。
钟未央把脸靠在司徒明的肩膀上，脑中确实想出了几种情形，有些不寒而栗，但是她并不同情那个人。
钟未央：“那个人对我有敌意，我从她的眼睛里看出来的，但是我以前不认识她，不知道为什么。”她把手心贴在司徒明的背上，但是小心地避开了他受伤的地方。她已经知道，司徒明挨打是因为他擅自就把何宰相府的仆人抓来审问，尽管保密工作做得不错，没有泄露风声，但是国公爷很生气。古代家长制就是这么霸道，只要你是做儿子的，不管你是二十几岁，还是六十几岁，随时准备挨打吧！知道国公爷经常拿鞭子教训儿孙之后，钟未央第一次庆幸，做闺女挺好的。
“可能是因为我在官道上甩过她一道鞭子。”司徒明的语气平淡如白开水，淡而无味地叙述道：“是去五台山的路上，她不该拦了我的马。”
钟未央吃一惊，把闭住的眼睛瞬间睁开了、睁大了，打起了精神，没有质问，反而语速匆匆地告诉道：“你下次再打了人，一定记得先告诉我！免得我蒙在鼓里，还要替你背黑锅！我在明，敌在暗，我怕吃亏。”语气像小气，但实际上忍不住用手把司徒明抱紧了一些，脸颊摩擦在司徒明的肩膀上，把眼睛重新闭上，心里倍感踏实。让她安心的是，无论司徒明遇到什么样的艳遇，都没有背叛她，抽外面的女人一道鞭子，这比发“好人卡”实在得多。很好！没有处处留情。
司徒明的笑声响在钟未央耳畔，他侧过脸，吻了吻她的耳朵，低沉地说道：“你现在怀了孩子，少见几个客人，把跟何家的来往断了吧。”
钟未央倔强地道：“十六年的朋友了，不是你说了就算的。”
“女眷身边总是跟随很多丫鬟，防不胜防，丫鬟最容易被别人买通。何家还有个太夫人，不一定不记仇。”司徒明语气温柔，像在循循善诱，轻轻地吻了吻钟未央的鬓角，如船桨悠悠地划过波心，不急不躁，带着余韵。
呼吸碰触在耳朵上，钟未央怕痒，连忙把脸埋到司徒明的肩窝里，闷声说道：“暂时不见面，还可以写信。幸好，她这次没有受牵连。”
“何宰相品行端正，不是奸诈之人。”司徒明低声说了一句，唇顺着钟未央的侧颈，埋在钟未央的肩膀上。拥吻，在悄然中像玫瑰的香气。
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次日一早，钟未央就接到了何家大少奶奶写来的信。薄薄的纸上只有三个字：对不起。
钟未央心情稍显沉重，确定了是江珊儿的字迹，然后回信道：路遥知马力，日久见人心。十六年岂是虚度？大夫说，中毒的几个小丫头过六七天就能康复，没有大碍。我昨天虽然也惊讶了一场，但是无碍。我是虚惊一场，但是你在何家如何？我担心你。
写完这些，钟未央拿着笔，看着字迹发呆。
“少夫人！太太来了！”赵嬷嬷一惊一乍的声音骤然响起！
钟太太脚步匆忙，进了平蒙院。
钟未央扬起笑容，不急不缓地出门来迎接。
钟太太把钟未央仔仔细细地打量好一会儿，眼睛里差点落泪，激动地说道：“明天我就去大相国寺还愿，感谢菩萨保佑你平安。”
钟未央见钟太太眼睛红红肿肿的，连眼睛周围的皱纹都多了许多，也很心疼，牵上钟太太的手，一起进屋，说道：“昨天的事情虽然大，但是我一直置身事外，直到事情水落石出了，赵嬷嬷才告诉我，她之前一直瞒着我，所以我没有害怕，一点事也没有。”
钟太太的眼睛里又红了些，声音哽咽道：“没事才好。”经过昨天的一场惊吓，她一夜就变苍老了许多。对于太在乎的人，心里有太多的不能承受之轻。
赵二媳妇悄悄地在赵嬷嬷耳边告诉道：“太太担心了一夜，今天还没吃早饭。”赵嬷嬷点点头，连忙去张罗这事了。
饭前，赵嬷嬷很认真地用银针在饭菜里戳了戳，戳得无比认真，当真是：一朝被蛇咬，十年怕井绳！
等到钟太太用了早膳，母女俩接下来絮叨着闲话，聊到钟家二少奶奶、三少奶奶和四少奶奶都有了喜脉，以及钟家八少爷被钟老太爷留在城外别院教养的事。
钟太太虽然脸上带着喜悦，但是明显地有些精神不济，特别是眼睛里面的疲惫感很重。钟未央看着难受，说道：“娘，你安心睡一上午吧！我在一旁守着。”
“好。”钟太太自己用手揉揉太阳穴，笑着答应了。
钟未央挽着钟太太的胳膊，一起进了暖阁，照顾钟太太睡下，她就坐在一旁看书，一本类似于《千金方》的医书，她专门挑有关孕妇的内容在看。
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八天之后，何宰相接到一封信，信中含蓄地写道：尘缘已了，一抷黄土。
何宰相脸色冷肃，把信放进香炉里烧了，嘴唇紧闭，半天没有一丝动静。他心情如何？没有埋怨，但是有点灰冷、后怕、难过。他坐在冰冷的太师椅上，如草木一般呆滞。
内院里，何夫人额头上系着抹额，显着病态，半坐半躺地