行了？”语夹凛峻，不怒自威。
右边骑士握着剑枪的手一抖。
他戴着全副头盔，从外界看不出他的表情，却能明显地感受到那一瞬的胆怯。
“艾德贝拉殿下，这……”
“再说一遍，给我让开。”
手上的颤抖愈发明显。他们绝无资格违抗这位准王位继承人命令的资格。可若是放行了，殿内的那二位就……
“哈哈哈哈！”
殿阶上方传来爽朗的笑声。
“我就知道那暴|乱困不住你！王妹，上来吧！”
说着，举起手势向殿前骑士示意。骑士抬高交叉着的剑枪，举起直立放于跟前。
艾德贝拉上殿，步步稳健笃实。
殿内早有二人在等候她了。中间躺在冰凉理石上的，是她那将死未死的大哥。
阿法利亚王坐于殿上，平日里高昂的头颅已接近垂落，年迈的身躯不足以支撑他下一次上朝。
他拄着镶有大颗红宝石的黄金权杖，气息不足却威声道：
“现在只剩下三个继承人了，最后的赢家将在你们三个中间诞生。”
“三个？！难道五弟他——？！”
艾德贝拉险些失声，她及时制止住了自己的失态。
“别惊讶我的妹妹。”
二王子优雅展开双臂，对她笑道：
“你知道的，现任陛下总共就我们五个孩子。老四早夭，老五懦弱，他们都不是继承王位的最佳人选，大哥倒是英谋伟略，但是你也看到了——”
他意指向那边躺在地上的人。
“——像现在这样，半死不活了嘛。所以，现在真正具有竞争力的继承人，就只有——”
“够了！”
艾德贝拉狠狠望向他：
“闭上你的**嘴。”
二王子眉头几不可微地皱了一下，不过很快又恢复如常。他啧了一声，温和道：
“怎么能说脏话呢，我的王妹。这可不符合你的形象。还记得你小时候的样子，弯弯卷曲的长发，细声细气的嗓子，多么可爱迷人啊。哪像现在这样，头发都剪得像男孩子一样短短的了——”
艾德贝拉拔剑刺向他的脸庞，一道红痕顷刻而出。血从伤口流下，沾湿了他的喉咙。
齐贝拉姆连躲都不躲。
他戴着白手套的手指蘸了蘸脸上流出的血液，放到口中尝了一尝。
又笑。
“我就知道你总那么软弱，你要真恨我，早就杀了我了。”
可你却为了那虚假的“亲情”不敢去恨我。
你难道不知道，我们以前的友爱都是装的吗？
“够了。”
沉默许久之后，艾德贝拉再度道。
“我知道五弟是你幽禁的，也知道大哥被袭击是你而为。站在继承人的立场上，这些我虽不能忍受，却也必须忍。可是——”
她恶狠狠地抬头盯向二哥的双眼：
“你竟然切断最北边霍恩洛厄的供给线引起他们的暴|乱！齐贝拉姆，你真的算是这个国家的继承人吗！”
剑鞘上行，欲击中对方的头颅。她竟是想要当众再伤他一回。
“住手！”
阿法利亚王的权杖有力地敲向地面。
他老得已经不能再老了，阴晴不定，从下面几乎看不清他的表情。
“贝托斯特重伤，算他棋差一着，不敌老二。”
话锋一转——
“可是当殿打斗，拼的无非就是蛮力罢了，其他的什么都比不出来！我要看到的是最终的继承者通过综合实力胜出！哪怕最后只能留下一个，那也必须是最文韬武略、最能守住这尊贵王位的那个！”
言下之意，你们之间的竞争必须暗自进行，不准弄到大庭广众之下去。
趁此时机，齐贝拉姆已迅速闪到柱子后面。他知道，那位王妹无论如何都不能再对他出手了。
又扯回刚才的话题：
“别这么生气啊，王妹。你也知道霍恩洛厄公爵一直是属于支持你的那一方阵营的吧，那我为了减小那么一点点阻力，略施手段又为何不可？”
霍恩洛厄苦寒，只要一切断那里的淡水和食粮线路，他们就……
艾德贝拉不说话，只阴阴地盯着某个地方。
只是盯着的不是他，而是王座上之人。