今晨就开始削了，最近总有不长眼的上门，我装了好几天病，只能在房间削削木头了——给，你的发簪。”
郭嘉：“……”不是暗器啊。
他镇定自若地接过这支相貌险恶的猫头簪，努力挤出一个“欣喜若狂”的表情：“多谢主公！”
阿楚深沉道：“或许这种高深的艺术对本朝有些人还为时过早，但你总有一天会懂的。”
郭嘉感激涕零：“我想那一天还是算了吧。主公今日来，难道只有这件事吗？”
和聪明人打交道真是没什么成就感，郭嘉写下那封回信时，大约就已经猜到了她会过来。
“当然不止，”提到正事，阿楚很快收敛了笑容，挺直了腰板，“奉孝的回信我看到了。你说得不错，雒阳政事错综复杂，浑水摸鱼之辈不在少数，只会耽误我的大事，自请去凉州的确是最好的选择，我过两日便给皇甫义真去信。
“——我今天来，其实是想要问问奉孝，你是愿意留在雒阳，做陛下的‘文学掾’，还是与我去苦寒边境，平定羌乱呢？”
高玥跟在她身边这么久，自然是会跟着她的，典韦和郭嘉却未必。
边疆清苦，羌人勇悍，阿楚的身份又格外特殊，朝中政客们睁一只眼闭一只眼，还以为给了她出面的机会已是大恩大德了，怎么能够想着和男子一样论功行赏呢？
跟着她走，只会有苦劳。
郭嘉却好像没考虑过这个问题似的，听她开口，有点愕然地看向阿楚，默了片刻，忽然反问：
“主公觉得嘉会不愿随行吗？”
阿楚也怔了，她有些不明所以地答道：
“奉孝是知道我处境的啊。”
“……”
她顿了顿，对上郭嘉闪烁的浅色瞳仁，轻轻叹了口气：
“奉孝，这并非我妄自菲薄啊。这条道路荆棘遍地，有几个人愿意面对呢？
你们若是愿意，选择留在这里，依然能够成为我的助力；若是随我出行，也只会平添劳苦。”
就算是阿楚自己，踏上此途的勇气也多来自对“历史”本身的认知。假如她不知道汉朝将亡，天下终成乱世，也不会轻易夸下海口，说要改变的。
可其他人是不知道的啊。这世上因看不到主君前途而弃职而逃的人又有多少呢？留在安逸的首都雒阳，对她对部下，或许都是件好事。
话已经说到这个份上了，郭嘉不可能不明白。他几度想要开口打断她，可终究还是没有开口。
阿楚说得完全正确。
“臣亦择君”的重要标准，便是看主君究竟能站到怎样的高度。
阿楚如今前路未定，跟随皇甫嵩前往西凉也是不得已而为之，她能考虑到这一点，作为下属，本该为之欣快才对。
然而——
“然而，主公最不该问的就是嘉啊。”郭嘉摩挲着坑洼不平的木簪，拇指在钝滞的簪头磨蹭着，似乎是有点无奈地笑了一声。
“嘉在春末和主公说的话，到现在也作数。我因主公选择的道路与远大抱负而追随你，便不会因沿途的棘刺而退却，主公不也一样吗？
“更何况，跟随皇甫将军的提议出自嘉手中，我又怎能看着主公只身前往凉州呢？我在这件事上的回答就是这样——相似的问题，还请主公之后不要再问了。”
阿楚本想纠正他话中的“只身”，想告诉他还有高玥陪同，可对上郭嘉认真的眼神，便什么也说不出口了。作为人主，她必须慎重对待来自下僚的坚定忠心。
她于是也真诚地回望郭嘉，郑重其事地将右手覆在他的手背上，感受到对方微凉的体温，干脆一把握住他的手，恳切道：
“奉孝的心意，我已经明白了。此途众多艰险，有你承诺，是我之幸。
阿楚如今处境困窘，无法许诺给你什么，只保证，奉孝在我麾下一日，我便赤心以待一日。”
郭嘉的手被她抓住，只感觉手心手背都是热意，感觉微妙的很，可一看阿楚神态，又坦坦荡荡不见扭捏，于是也抛下了那点微妙的不自在。
他轻易把右手从她手里抽出，趁着左手还被握着、阿楚未反应过来的空档，抓过桌面那只发簪，飞快地插在阿楚的发髻上。
“我明白了——亭主今日容光焕发，真是漂亮。”
他看着阿楚的发边，簪上那只愁眉苦脸的猫咪脑袋，笑吟吟地夸赞。
作者有话要说：
猫头簪：让你看到丑东西真是抱歉，我会马上离开。
——
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