元烨将自己在屋子里闷了整整一夜, 让整个永安殿的下人们都跟着提心吊胆了一整夜。
从没对秋姑姑冷过脸的九殿下忽然发了这么大的脾气，小宫女们暗自猜测，秋姑姑会不会伤心, 第二日还会不会到正殿伺候，又纷纷忧虑，若没有秋姑姑在，她们要怎么面对九殿下的怒火。
竹韵和兰荟同住一屋, 因今夜又临时多了个初杏，没能跑去同其他人说悄悄话。
两人给初杏换上干净衣裳，又听秋芜的话, 围着她好声好气地安慰。
初杏才来时，浑身湿答答的, 衣不蔽体，长发凌乱, 贴在身上，因一路走过来吹了阵冷风，还打着哆嗦，看起来十分狼狈。
此刻经过一番收拾，坐在床沿, 终于缓过劲来, 看着身边两个比自己还小两岁的小丫头满脸担忧地看过来，不禁笑了：“你们不必如此, 我没事, 谁还没在主子面前丢过脸？”
她们是宫女，在贵人们面前本就没有脸面可言。还在谢皇后身边时, 初杏即便身为受主子看重和宠爱的宫女, 也隔三差五被当众训斥两句, 更何况今日元烨并没有真拿她如何。
倒是从浴房出来后的所见让她有些惊讶。
若是在清宁殿，她主动讨好却被主子赶出来，殿中其他的宫女太监只怕早已忍不住上前奚落笑话她了。
可是，在被竹韵扶回来的路上遇到的其他小宫女，看向她的眼神里却只有惊讶和同情，甚至方才还有个小宫女来敲门，问要不要服一剂防止风寒的丸药，上回从周直长那儿要来的还剩了些。
她不禁问：“你们殿中，大家私底下一向这样吗？”
见竹韵和兰荟对视一眼，好似没明白问的是什么，她又解释：“就像方才有人给我送药，现在你们两个又照顾我……”
兰荟恍然大悟，点头道：“是呀，初杏姐姐你刚来，还不知道，平日我们大家都是如此。这是秋姑姑教我们的。姑姑说，大家在宫里伺候贵人们都不容易，哪个病了累了，或是做错了事受罚，其他人都要帮一帮。”
竹韵也说：“方才我从正殿回来时，姑姑就让我回来好好宽慰初杏姐姐呢。”
初杏听着两个小丫头的话，心里一阵酸楚的感慨。
宫廷这样大，宫女和太监数以千计，在贵人们眼里，便是如蝼蚁一般的存在。偏偏蝼蚁们还要互相伤害，分出个高低贵贱来。
她在清宁殿待得久了，习惯了主子苛责下人，下人再勾心斗角，今日阴差阳错被太子送到这儿，才惊讶地发现，原来宫里还有这样的和睦温馨的地方。
“是吗。”初杏忍着心中的五味杂陈，冲两个小丫头笑了笑，“多谢你们。”
竹韵从柜子里翻出一床被褥，铺在她与兰荟同睡的那张通铺上，兰荟则腾了一只箱笼出来。
“初杏姐姐，你就暂时在这间屋里与我们两个同住，好不好？行宫里待不久，别的空屋子离得远，又常年没人，怪冷清的。等回了兴庆宫，再让姑姑给你分一间屋子。”
若是从前，初杏定会觉得如此安排，是对她的轻慢，现下却觉得窝心极了，欣然应好。
三人收拾一番，熄了灯，躺到通铺上，你一言我一语地说着话，又过了许久，才先后睡去。
……
第二日有西域诸国使臣入行宫面见太子，献上今年的牛羊马匹，再与大燕勇士一同赛马、狩猎，王公贵族、朝廷重臣都要随侍左右。
永安殿中，众人不敢怠慢，一早就准备好一切，站在元烨的寝殿外等候。
叫主子起床，一向是秋芜亲自来的。今日他们有些拿不定主意，是否不必等秋芜，先进去唤一声。
可殿下那脾气，高兴时不无碍，若气还没消，谁触了霉头，都要挨罚。
就在这时，长廊的另一边，秋芜如往日一样，穿戴整齐，快步朝寝房走来。
她的脸色看起来有几分劳累后的苍白，眼下也有两片淡淡的乌青，好在表情平和，不见悲戚之色。
众人心中的担忧顿时少了一半，纷纷迎上来，站在她的身后，等着她先进屋叫元烨起床。
福庆伸手，先在门上敲了几下，随后替秋芜推开。
秋芜提步走进去，行至床前的屏风外，柔声唤：“殿下，该起了。”
屏风那头没有回应，她便带着福庆一同绕过去，打算掀开床边帘幕再叫。
可是，指尖还未碰到轻薄的帘幕，里头便传来少年冷漠的话音：“你出去。”
秋芜的动作顿住，在原地沉默一瞬，随后平静地应下，躬身退到后面。
众人顿时惊得眼珠子都快瞪出来了。
不一会儿，福庆服侍元烨穿戴好，兰荟便捧了热水进去，跪在一旁要服侍他盥洗。
殿中的气氛压抑极了，除了几声寥寥水声，再没有其他声音。
兰荟将铜盆搁在矮几上，绞干巾帕要给元烨擦脸。恰好元烨坐在榻上动了动，因离得太近，胳膊碰到铜盆边沿，将铜盆朝旁边推出去几寸。
盆中的水顿时晃荡起来，从盆沿上泼出几滴，洒在元烨的脚边。
兰荟一看，赶紧低头认错，战战兢兢，动也不