西岭开阔的缓坡上, 秋芜绷着身子坐在马背上，终于开始撑不住了。
骑马看似轻松，只是坐在马背上, 由马儿驮着前行，甚至她身后还有元穆安宽阔结实的胸膛可以依靠，可她却感到浑身都被颠得发酸，跨在马背上的双腿明明什么也没做, 也被磨得有些痛。
她忍了一会儿，直到再也忍不住了，只好轻轻捏一下元穆安的指尖, 小声道：“殿下，奴婢恐怕撑不住了。”
元穆安揽着她的胳膊收紧些, 感受到她的紧绷，轻笑一声, 道：“那就回去吧。第一次骑马都是如此，还不会用身上的巧劲减缓颠簸时的震荡，以后你跟了我，不必再遮遮掩掩的，我得了空, 再带你来, 多试几次，你就能自己骑了。”
今日将初杏送到元烨的身边, 能暂且解决了这傻小子, 他心气顺了不少。
现在又带着她出来了这么久，越发觉得惬意非常, 说话间更多了几分宠爱的意味。
想来, 她这样的身份, 听到这些话，便能明白他对她的好了。
秋芜余光看到他温和的表情，笑了笑，没告诉他自己虽不会骑马，却并非第一次骑马，只柔声道：“殿下待奴婢好，奴婢感激不尽，只是，奴婢资质愚钝，恐怕当不起殿下亲自教导。”
元穆安一番好意不被领情，脸上的表情顿了顿，也不再与她多说，驾着马回到来处，翻身下来，将缰绳交给侍卫，站在一旁冷淡道：“下来吧。”
秋芜一个人坐在马上，失了身后的依靠，只能将身下的马鞍抓得更紧，此刻要下马，侍卫们自然不会来搀扶，站在后面的太监与她一样都是伺候主子的，没道理还要来扶她这个奴婢，还有元穆安那袖手旁观的态度，注定她只能自己想办法下去。
她侧头看了看离得有些远的平地，一咬牙，把住马鞍，踩着左边的马镫，抬起右腿翻过马背要下去。
骏马高大，她生得娇小，往下一时踩不到平地，眼看手上滑脱，就要从马上坠下来，背手站在一旁的元穆安伸出双臂，从后面托住她，让她一脚踩在地上，才重新放开。
只是，她身上早没了力气，站在平地上双腿发软，站也站不直，整个人往元穆安那一边栽去，直接撞进他怀中。
元穆安身形纹丝不动，虽皱着眉，到底没有将她推开，而是单手将她扶住。
“你这副身板，着实弱了些。”
他说着，让人将肩舆抬来，与来时一样，亲自抱着她坐上去，倒没有方才的冷淡了。
回去的路上，他从袖中取出面纱，亲手给她戴上，又将她的脸蛋捧在手心里，细细端详。
这一张巴掌大的脸，生得极美。
并非那种第一眼就抓住人目光的美，而是独具韵致的风情之美，叫人见之难忘。
元穆安想起自己第一次将这张脸记在心里的那个晚上。
其实，在那之前，他也在宫中远远见过她几次，依稀有些印象，只是不曾细看。
一直到那个除夕夜，她站在月光下，问他：“贵人可需服侍？”
他那时虽被药力所驱，却还是记起了这个宫女，她是跟在九弟身边的大宫女。
因是皇子，又是皇后所出，即使不受皇帝重视，他也一直是人上人，遇见过不少主动投怀送抱的事。
再加上，那时正是他和两个兄长争权的关键时刻，早先就有过风声，说那二人要对他出手了，他便下意识以为她是那二人安排来给他泼脏水的，于是耗尽全部意志，都没有真的突破最后一层底线。
一直到后来让人查过她的底细，才彻底放下心来。
她生得美，合他的心意，再要主动靠近，他当然不会再拒绝。
只是，那时不曾多想，现在看着她这张脸，他忽然问：“芜儿，那天夜里，你在沁芳池边遇见我，为何不曾拒绝我？”
他看得出来，当时的她明明是不情愿的。他们在御花园中，虽然人烟稀少，但只要她高呼一声，就会有其他人听见，前往帮忙。
她自可以说他醉了，将他推给别人，而不必一个人扶着他离开，后来更是连留下来讨点好处都不会，就自己一个人跑了。
秋芜戴着面纱，只露了半张脸，那双水光潋滟的杏眼闪了闪，仿佛有什么要说的，可真话到嘴边，还是压了下去，变成了一句“殿下是主，奴婢是仆，奴婢不敢拒绝”。
元穆安很不满意她的回答。
“你既这么说，岂不是随便换作别人，你也不会拒绝了？”
在宫中，貌美的宫女早晚都会被人注意到。皇帝只一个，自不能个个都收到自己身边，若被其他王公贵族看中，向皇帝讨了去，也是常事。
像她这样的，跟在九弟身边，若没有他，将来不是成了九弟榻上的人，就是被其他纨绔要了去放在身边，再不济，还有周川那样痴心妄想的小官小吏等着她出宫。
她若来者不拒，岂不是谁都能轻薄了她？
秋芜瞪眼看着他，憋了一会儿，轻声道：“可是没有别人呀，只有殿下。”
元穆安被这句轻言细语的话说得心中熨帖不已，干脆将她抱起来，搂在胸前，点点她的额头，道