中秋之夜，圆月高悬。月凉如水, 丹桂飘香。
祭月祀典并不十分隆重, 却是后宫诸妃心心念念的日子。
因为这一天上至皇后贵妃、下到美人御女, 都将齐聚祭月祀典，与皇后一同祭月。
而且祭月之后的中秋宫宴, 圣上也会出现。虽然时间不久，但为了让圣上注意到自己, 锦衣华服、满头珠翠的宫妃们，总会使出浑身解数。
御花园中。
祭月祀典前夕，诸妃群立, 卧床修养了一个月余的皇后终于重新出现。
她穿了一身绣着九凤朝阳图案的大红宫装，绾着高髻戴着凤冠, 迤逦而来时显得雍容华贵却不失庄重肃穆, 凸显出当朝国母的端庄与威仪，将一众花枝招展的宫妃们压得竞相失色, 半晌都不敢抬头直视。无人抬头, 自然不会发现皇后此时面色僵白、脂粉厚重，却不像是为了盛服大妆，更像是要遮掩什么。
“妾身拜见皇后娘娘, 恭请娘娘凤体安康！”众妃齐齐行礼。无论她们心中作何想法, 此时却不会表露。
“众妃免礼。”皇后居高临下俯视众生，视线在宫妃之中逡巡一阵，没看到懿贵妃，不由微微蹙眉, 一股怒意陡然蹿上心头。
但看到已经准备好的神坛香案、瓜果供奉之类，她压下火气，沉声问，“懿贵妃何在？”即便马上要到祭月的吉时，她心气不平，语气自然不会有多好？
“禀娘娘……”站在前排第三位的良妃正要开口，脸上明显带着幸灾乐祸的情绪。
“懿贵妃到！”宫人的通报声打断了她的话，良妃顿时涨红了脸，张了张嘴似乎想说什么，终是垂首不语。
皇后却没去在意她的情绪，只是反射性将目光投向正往这边走来的一行人身上。
为首的女子一袭海棠暗纹的鹅黄宫装，珊瑚色的坠领镶边，精致而透出一股不同以往的鲜活。她眉目如画、秀色倾城，款款行来时犹如云端仙子走入凡间，令人忍不住为之倾倒。
贤妃柔妃等人暗自感慨，即便同为女子，她们也不得不承认懿贵妃的美貌可谓冠绝后宫。
这样的容貌对于女子来说是一种值得骄傲的资本，对于其他女子来说可以是羡慕、嫉妒的根源，也是对付男人的利器。
不说其他，圣上如此宠爱懿贵妃，绝不只是因为她高贵的出身，更是因为她的绝世美貌。
“妾身拜见皇后娘娘。”苏清寰停在诸妃之前，转身向玉阶上的皇后福身行礼，不等她开口说什么，又加了一句，“妾身因病来迟，请皇后恕罪。”
皇后却并未如前次那般被她噎住，反而看似大度地接口：“快些免礼吧，懿贵妃素来身娇体弱，姗姗来迟也是情有可原。”不轻不重地刺了一句后，不理会宫妃们各异的眼神，她直接吩咐，“准备祭月。”众妃不敢怠慢，忙将各自的宫女撇开，按位分依次站好。
皇后转身站好，神情严肃而庄重，持香拱手对月遥拜。三拜之后上前将线香插好，又退回原处，接过严嬷嬷双手奉上的祭文，摊开之后高声诵读：“维壬辰年八月十五，后领诸妃祭月于庭前：月皎皎兮，照我大琰，蟾宫玉桂，枝叶伶伶……伏惟尚飨！”
此时的皇后格外庄重肃穆，甚至带了几分神圣，与往常截然不同，诵读时吐字清晰、抑扬顿挫，字里行间可听出一片诚心。
祭文读完后，诸妃随皇后一同对月遥拜，之后焚烧祭文，后妃肃立一刻钟，再次遥拜，祭月仪式完成。
皇后命人撤去祭案，将供奉给月神的月果、月饼分发众妃，又宣布了半个时辰后举行中秋宫宴，随后率青凤宫一行人回宫。
苏清寰正想转身离开，却见身旁的贤妃侧过身来，盈盈笑道：“今日看来，贵妃气色甚好，想来也该病愈了。”
苏清寰怔了怔，似乎有些疑惑她的突然搭讪，随后淡然一笑：“贤妃有心了。”却没有正面给出答案。
贤妃也没在意她的小心警惕，只是左右看了宝芝、肖嬷嬷一眼，有些诧异地问：“贵妃身边这宫女与嬷嬷都很陌生呢，怎么不带宝莲姑娘来？”
苏清寰更是奇怪，便道：“若是我没记错，贤妃与本宫今日乃是初次见面。”至于这么关心她带哪个贴身宫女么？
贤妃脸上笑容微僵，却依然保持了惯常的温柔娴雅，慢声细语道：“我之前见过宝莲姑娘一面，觉得甚投眼缘，若是贵妃不介意，可使她来贤英宫走动走动。”
苏清寰越发确定她另有算计，却不想配合，连敷衍应付都不愿意，只摇摇头，道：“熙华宫与贤英宫素无往来，何必惹人误会。”
贤妃闻言终于变了脸色，却没多做纠缠，只道：“只盼贵妃不会后悔。”顿了顿，她加了一句，“菁儿一贯粘人，再不见我就该闹了。”随后浅浅施了一礼，便转身离开。
菁儿这名字有些陌生，但略一回想便可知晓，贤妃说的应该是二公主，这一辈的公主都取了婉字辈、草木头的名字，所以二公主名婉菁？
苏清寰立在原地若有所思。贤妃果然并不如剧情中表现得那么无害，否则怎么会在皇后伏罪后不久就进位成贵妃、手握权柄执掌后宫？此次她忽然提起宝莲，究竟有何用意？