凌贵妃被加封懿贵妃的圣旨引得后宫之中暗涌四起,不过没等诸妃出手,前朝传来了西南大旱、民不聊生的消息,圣上忙着处理国事,一连七八天都没临幸后宫。
诸妃顿时先息了挑起争端的心思,转而纷纷关切龙体,嘘寒问暖的、送汤送药的,一时间泰和宫前后宫妃嫔络绎不绝,竟是比起那些处理灾情的朝臣都还殷勤热切。
对于宫妃们不合时宜的殷勤争宠,本就精神疲乏的琰帝不胜其烦、龙颜大怒,直接下旨将带头的秦婕妤、紧随其后的钱婕妤、崔宝林三人降位禁足、罚抄宫规百遍,总算刹住了这股歪风!
同时王皇后也被圣谕斥为管教后宫不力,罚俸两个月,并责令皇后严管后宫,非常时期尽量减少外出走动,后宫诸妃无圣谕不得踏足泰和宫,违者以大不敬之罪论处!
青凤宫此时气氛有些凝重。圣上申饬的旨意到达青凤宫时,阖宫上下一片寂静,宫人们大气都不敢喘一下,生怕一个不小心就被迁怒责罚。
王皇后端坐凤位,神情不断变换,让人难以捉摸。半晌,她有些颓然地叹了口气,打破了沉默。
忠心耿耿且心直口快的大宫女夏雨忍不住开口为自家主子抱不平:“圣上怎么能这样是非不分呢,明明是那些宫妃自己不安分,居然迁怒到娘娘头上,真是过分……”
“没错。明明是那些个宫妃不守本分、跑去泰和宫争宠献媚,即便娘娘阻拦也无济于事、反而会心生怨怼,又何苦徒生是非呢?”春风也出声附和,顿了顿,她似乎想起什么,又开解道,
“圣上身为男子自然不理解女子心中所想,如此迁怒倒也情有可原。毕竟在天下人心中都是如此,娘娘身为元配嫡妻,自该主持中馈、并好好管住后院妃妾,不使其逾矩乱事。”
一旁的严嬷嬷越听越觉得不对,见王皇后似有所动,忙厉声呵斥道:“春风、夏雨快些住嘴!圣上英明神武,所行所为自有他的道理,岂是尔等可妄言非议的!”不过圣上此举她也觉得不妥,也为自家主子委屈不平,却碍于身份不好明说,于是虽然呵斥两句,却只是警告而已。
春风、夏雨二人身为青凤宫大宫女,在王皇后面前素来受宠,在自己人面前不免情绪外露了些,被严嬷嬷训斥之后犹自不忿。
春风性情沉稳还好些,向来心直口快的夏雨不免噘嘴嘟囔:“本来就是嘛……这里都是自己人,还怕被旁人听去不成……”她也知道非议圣上是大逆不道的,只是眼下都是王皇后颇为信重的心腹,总不会叛主外传就是,哪里就需要顾及那么多了?
王皇后看着为自己委屈不平的春风夏雨等人,原本郁郁不乐的心情忽然好受不少,面上也露出了欣慰的笑容,看向严嬷嬷道:“嬷嬷放心。春风之言有理,本宫身为圣上的元配嫡妻,本就该为圣上管好后宫妃嫔,让她们好好服侍圣上,不因为不合时宜的争宠成为圣上的困扰才是。”
话罢似乎又想到什么,神色黯然,叹道,“当初母亲说,做皇家的媳妇,必须记住一点:不要将自己的心陷落在夫君身上。我不以为然,如今这般却是自食苦果了。当年我若是听信了母亲所言,从一开始就牢牢把持住自己的心,或许就能当好一个贤良淑德、宽仁大度的皇后了。”
“娘娘何须自苦。”严嬷嬷见状也是心酸,忙劝慰道,“这不是娘娘的错啊,当今气宇轩昂、龙章凤姿,谁人不为之倾倒?娘娘身为圣上嫡妻,倾心于自己夫君也是名正言顺,何须如此计较不安呢。”
“严姐姐所言有理。”何嬷嬷附和了一句后便转移话题直戳重点,“娘娘无需丧气,如今最重要的,是好好调养身体,尽快生一个小皇子。”
圣上御极七年却膝下无子,这是娘娘最大的硬伤。历史上因无子而废后之事并不少见,好在如今后宫之中无人生子,圣上对元配发妻还算敬重,皇后的凤位倒也稳固,一旦有宫妃先于皇后诞下皇长子,只怕后路堪虞!
算算帝后结缡已有十一载,然而自生下大公主伤了身子后,皇后再未传出孕事,即便这些年经过多番调养后、连御医都宣布皇后凤体已完全复原。
“皇子?”王皇后呢喃着这个戳心的词,不由伸手抚上眼角,回想着水晶镜中清晰可见、粉黛也无法遮掩的细纹,苦笑道,“本宫如今已是半老徐娘、恩宠不再,想要皇子谈何容易?更何况,就是因为圣上膝下空虚,这才有今次的大选……这些个碧玉年华的女子一入宫,本宫这种人老珠黄的,只会被抛诸脑后……”说到后来,声音愈低情绪黯淡,眼中已是水光隐现。
见她越说越心酸,到后来竟是精神萎靡、斗志全无,严嬷嬷惊了惊,连忙急声打断道:“娘娘此言差矣!”见王皇后有气无力一般地看过来,严嬷嬷又是心疼又是焦虑,定了定神,梳理了思路,这才继续说道,
“娘娘切莫作此想法,今上看似冷漠实则重情,娘娘作为圣上的元配嫡妻,母仪天下身份尊贵,又为圣上生下了大公主,只要圣上依旧不动凡心,娘娘自然能稳坐后位。
本朝虽不似前朝一般看重嫡庶,然这后宫妃嫔所生之子,按例都是庶子,俱是要喊娘娘一声‘母后’的,即便圣上百年之后庶子即位,若无恩德亦不能册