月黑风高。
一群男人抬着一乘笼轿，在深夜的街道上疾步奔跑着。他们的脚步杂沓无章,假若仔细看的话,还能够看出他们的神情里也有一丝慌乱；要确切地说起来,应该是呈现出一种群龙无首的状态。
他们的目标很明确——冲到七条通和油小路通的交叉路口处,然后立刻乱纷纷地蹲下身来查看被丢弃在那里的伊东甲子太郎的尸体。之后，他们中的一些人纷纷发出了愤怒的叫喊和悲痛的嚎哭声。
“先生！……啊啊，是谁谋害了您,先生！！”
“什么土佐来的人啊……先生睿智,不可能和那些人贸然起冲突的！”
“不，先生一定是被新选组的那些人暗算了……那些家伙，乡下来的杀人集团……”
“快抬笼轿过来,我们不能让先生就这么躺在地上……”
在路旁某间房屋的墙上，斜靠着十几根竹竿。竹竿的下方堆放着置物和贮存用的木箱,正好形成一个绝佳的隐蔽处。
在竹竿和木箱的遮挡之后,永仓新八低声说了一句：“……人比想像中多啊。”
柳泉埋伏在永仓的附近，听到了这句话，目光微微一闪。
今晚副长派来油小路的,除去永仓和原田之外只有三人。也许是因为御陵卫士本身人数不多,副长又认为像那三位不明真相的平队士这样的帮手不需要过多派遣,免得在乱战中放走平助这种事走漏风声或露出马脚；所以现在永仓一眼望去,对方居然有十几人之众,在人数上占了优势,不由得略有些恼火。
虽然不知道历史上油小路之变双方参战的确切人数,但现在这种接近一比四的敌我人数悬殊对比,还是让柳泉微微皱起了眉，心中浮现了一层不太好的预感。
这……也是因为时间溯行军已经下手介入了吗？！
柳泉眼看着永仓慢慢抽出刀来，自己也随之拔刀，跟着永仓和原田从藏身处走出，飞快地将街心的那一群人包围了。
虽然人数上的差别让这种所谓的包围态势看上去有点可笑，但发觉了自己被新选组伏击的御陵卫士们，没有一个人笑得出来。
一句话也不用多说，仿佛这样就已经足以让他们明白今晚将会是漫长无尽的黑暗一夜；御陵卫士们纷纷抽出了自己腰间的刀，沉默地各自排开、对准了面前穿着浅葱色羽织的六个人。
既然己方处于劣势，那也就不必拘泥什么了。永仓向站在御陵卫士阵营里、也架起了刀的平助看了一眼，然后大喝一声，率先发动了攻击。
深夜里，原本宁静的街道上，忽然喊杀声震天。
御陵卫士当然也不都是沽名钓誉、徒有虚名而夸夸其谈之辈，很有几人武力值不低，给永仓、原田和柳泉都制造了一些麻烦。
当然，这其中也有平助。
和她记忆里的那位平助少年并不相同，这里的平助虽然面容削瘦年轻，但毫无疑问已经长成了一个青年。
虽然他注视着永仓和原田的时候，眼中翻滚着复杂又伤痛的情绪，但伊东之死毫无疑问给他造成了极大的精神上的冲击，使得原本也许感情上还在新选组和御陵卫士之间来回摇摆不定的他，坚定（？）地站在了御陵卫士的这一边。
而不知道是天意抑或巧合，开战没多久，平助在频繁的攻防转换和变换位置之间，就与柳泉对上了。
两人的视线今晚第一次在空中相碰之时，柳泉发现平助的眼中闪过了一抹惊讶的神色。
当然这种惊讶之色，刚刚在看到她紧随永仓和原田一起跳出来的时候，就已经在平助的脸上出现过——毕竟作为前御陵卫士的成员“清原”，现在却又重新和新选组的成员们站在一起；而永仓和原田的出现、甚至是“清原”随着他们一同现身，都能让其他人推断出一个结论——
清原是新选组局长和副长指派而来的人。并且，他还深得局长和副长的信任，才会在脱离新选组、作为御陵卫士这么久之后，还能在此参加截杀御陵卫士的任务——这就说明他的忠诚和坚定，是受到新选组局长近藤和副长土方的认可的。
然而刚刚平助已经受了两重打击——先是斋藤主动显露出了自己的卧底身份，并且离开了御陵卫士；继而就是伊东先生的死，这样冰冷的黑夜里，一个人孤零零地倒卧街头，衣服上还有着已经凝结的、又硬又冷的血痕。
现在，又是清原！站在自己昔日的同伴那一边，穿着浅葱色羽织，好像自己做出了离开新选组、加入御陵卫士这么巨大的错事也无法动摇他的胸有成竹，因为那一切对新选组的背叛和对伊东先生的认同，都是假的，都是他扮演出来的！
现在想起来，清原其实从来都没有真正认同过伊东先生，也没有真正把伊东先生或是他当作自己的同伴；在那些他因为拉着清原和斋藤脱离了新选组而格外感到抱歉的日子里，那两个人在做什么？在暗中嘲笑他的愚蠢、不知世情和一厢情愿吗？！
这种在两个阵营之间左右矛盾而产生的自厌感，混合了对于清原和斋藤从一开始就坚定信心而没有做错过选择、因此现在能够轻易地摆脱束缚自己的一方，回到自己真正想要留下的阵营之中去的羡慕；以及对于自己当初天真地以为