火把噼啪作响。
木箱在狭窄逼仄的船舱中堆积，好似见缝插针，有些箱子上铺着麻单还放着枕头，有些席子则铺在箱子旁边的过道上，下层船舱污浊的空气郁结于此，让那些装备精良的西国士兵在这样的环境中也显得长着一张受气包的脸。
但当第一具结实的木箱被掀开，一切截然不同。
破旧木箱中里躺着木板与铺好的干草，干草上整齐地摆着一根根方形银条，看上去比瘦弱的西班牙火枪手的手腕还粗，每个箱子都是如此。
白银只是一种金属，有时候是商品，有时候是货物，并不出奇，但在这个时代如果说明朝人和西班牙人有什么能达成共识的话，那就是白银了。
不管这两个国家有多大的分歧，在这件事上他们看法相同，每个西班牙人与每个明朝人的看法都一样——白银意味着财富，而财富意味着一切！
别说那些开口结巴的神机营士兵了，浙兵子弟多出身富贵，投身应募只为名利，但富贵也有一个度，他们的富贵是相对大多数卫军而言，对生活在大明土地上千万兆黎来说，普遍意义上的富贵，就是吃穿不愁、衣食无忧。
只有吃穿不愁衣食无忧，才有资格去追求晋身、才有资格选择自己想要成为什么样的人。
要达成这样的目标，需要多少财富的标准能够用白银量化，如果掌握一门手艺，大概需要二十两。
二十两，有手艺的可以租赁房屋店铺用作本钱，有闲田的请得起佃农买得起耕牛，能经营买卖、够顾住吃穿，梦想很久的高头大马能买回家、也许心仪的姑娘今天下午就能上门说媒。
二十两可以意味着一切。
过去，一切意味着一颗北虏首级。
现在，一切离他们近在咫尺。
在这些随意堆放的箱子里拿出一块银条并切下其中的一小部分，一切就有了。
马蒂恩乐于在眼前这个明国硬汉脸上见到惊愕神情，这种变化令他感到打从心底的轻松和安稳，好像失去的主动权又回来了，面对明国士兵的集体失态，他迈着翩翩步调从支撑木柱上撇下一条木枝就着火把引燃，再点起自己的烟斗，缓缓倚着木箱坐下。
缭绕烟雾似乎能驱散船舱里的恶臭，他看着骆尚志笑了，道：“这艘船从秘鲁总督区利马港去往亚州常胜港，运送一百吨白银给你们的陈将军，来为王室铸造银币，你可以把所有箱子都打开，看上去你们并没有见过这么多白银。”
骆尚志确实没见过这么多白银，他这辈子见到的所有白银加到一起也没这么多，他没有任何理由不露出错愕，如果白银不是装在箱子里而是直接堆在一起还能对他造成更大的冲击。
“这些白银，都是秘鲁挖的，那个波托西，一年能挖这么多？”
其实骆尚志没听懂马蒂恩说的一百‘吨’是多少，但他并不在乎，不需要明确的数量就足够让他的世界观遭到极大冲击，他满脑子都在想过去他们在做什么。
当然，满脑子也在想陈沐为什么要和西班牙人议和，为争夺波托西的控制权，他们应该为此付出一切，如果让大明举国知道万里之外有一座银矿能一年开采出接近三百万两的白银，没人会拒绝为此一战。
他们会想方设法把世上任何敌人击败，如果有必要，甚至可以把敌人打回树上。
至少骆尚志此时脑子里想的就是‘关于如何将西班牙人打回树上’的哲学问题。
这是个连锁问题，参将上一个想到的事是西班牙人已经控制波托西银矿数十年，然后就有了攻击西班牙本土的问题。
谁都会有邪恶的想法，持续多久与是否付诸实践就与道德和能力有关了，所以下一刻，这个问题就从骆尚志头脑里抹去，他也恢复到足够清醒。
“银矿刚经历数年的衰落，前年我们改良了技术，明年也许会更多一些，如果你们的陈将军愿意放印第安人去银矿工作的话。”
马蒂恩轻笑一声，耸耸肩膀撇嘴道：“可他不愿意，也许明年也许后年，产量还会下降，这难以避免，产量下降对你们也不好，铸币百分之十五的收入属于你们。”
白银让骆尚志对波托西极度好奇，不过当下显然不是聊天的好时候，他先安抚部下，命所有人去甲板上面，并叮嘱他们回到常胜港口会有人搜身才能下船，所以让他们不要动任何歪心思。
随后这才让马蒂恩跟自己一起走上甲板，在船头贪婪地呼吸新鲜空气，这才问道：“为何产量下降？”
尽管他对印第安人的事同样好奇，他在常胜待的日子不长，但那显然是陈沐的事，他不该多问。
“人死的太快了，又没有新的人，秘鲁就那么大，还完全被你们包围，巴拿马、智利、巴西……没有新的人，产量自然要下降，别那么看着我，你看起来像个会经常杀人的人。”
“有什么办法呢，每个夜晚山上会燃起六千五百堆火，汞毒让方圆六里格寸草不生，对那些没有灵魂的载重牲口来说去矿山是他们最好的归宿，他们崇拜的神明是对赫苏斯的亵渎。”
西班牙人，即使是远在秘鲁不曾与明军作战的西班牙人，对明军也同样报有足够的畏惧。
就好像马