”
叶峥见他说得决绝，但说起县太爷的时候神情间还是有些瑟缩，流露出平民百姓对当官的本能的畏惧，这年代，告官对村里人来说简直是不可想象的天大的事儿，可想而知决定告官对草哥儿来说是个多大的。
不过这样也已经很好了，在欠条上画押的人是刘老实又不是草哥儿，况草哥儿是嫁出门的哥儿，就算子承父债也承不到出了门子的哥儿身上，小豆子就更扯了，刘老实根本没有卖外甥的权利，这是草哥儿男人死了，若是他男人还活着，听见有人卖儿子媳妇，纠集亲戚打上门来都是轻的。
草哥儿能有这个觉悟，叶峥比较满意，他和云清的救助还不算白费。
叶峥点点头：“家里的确可以有一个帮工，我也会按照工作的轻重不同给你发足额的工钱，但你若要留在我家做工，有一条规矩必须遵守，这话我先说在前头，以免以后相处发生什么不愉快。”
草哥儿还以为是什么呢，原来是规矩，给人做工要守人规矩，这是天理应当，别说一条规矩，就是一百条，草哥儿也会照做的。
“请吩咐吧，我一定会守规矩的！”
叶峥道：“其实也没什么特别难的，就是你在这院子里看到的任何东西、事情，都不能往外去说嘴，就算有人问你，你也只能说不知道。就这一条，你若能做到，便可以留在我家做工。”
“当然，我一定不会说的！”
草哥儿点头如捣蒜，他若把恩人家的事情拿出去说，他成个什么人了，连自己也会瞧不起自己的。
生怕叶峥不信，草哥儿竖起两个指头发誓：“若我出去说一句，便叫我不得好死，天打五雷轰！”
叶峥头疼地按住额角：“你用不着这样，只要守口如瓶便成了。”
这动辄发毒誓诅咒自己，还真是令人吃不消。
“那你每日便过来吧，我先给你开一天十文的工钱，以后看着涨。”
草哥儿一下瞪大眼，拼命摇头：“不不不，我不要工钱，十文也太多了，我不能收恩公的钱！”
那村里最壮的男人在码头抗一天大包才十文，他一个哥儿做些家里的活计，咋就配十文了？
明显是恩公看他可怜，要帮他，但人要知道自己，他不能仗着别人好心就不知进退。
他说：“恩公若非要给，就一月给我一文钱吧！”
草哥儿自以为想出了两全其美的办法，既能全了恩公的心意，又不占太多便宜。
叶峥故意虎着脸道：“你既在我家做工，就要听话，我说要发多少工钱就发多少，还有，你能不能别叫我恩公，我名字叫叶峥，你可以叫我的名字。”
叶峥一板脸，草哥儿反而自在了，觉得找回了手脚。
但草哥儿怎么会直呼恩人的名字，嗫嚅了一会，说了个：“东家。”
叶峥：……
成，东家就东家吧，比恩公顺耳。
叶峥又说：“你那屋子四面漏风，破得不行了，今日雪大，小豆子睡一晚怕是要着凉，你今天就带豆子在这里歇一夜，等闲时爹和清哥儿去挑几担泥替你补补。”
草哥儿听了就要下跪。
叶峥不习惯这个，没等他跪下，说完就跑出了厨房。
草哥儿只好默默流泪。
云罗氏替他抹了眼泪：“别哭啦，好好干活，以后日子会好起来的。”
*
进入十二月，村里的年味儿就一天比一天浓起来。
自那天起，草哥儿每日天不亮就来云家帮工，喂猪喂鸡喂鸭，挑水劈柴扫院子，还和云罗氏一起买菜洗菜，多了这么个勤快人，小院里的活仿佛一下就少了起来，连云爹闲事都感慨草哥儿真是个手脚利索的。
腊月里杀猪宰羊十分热闹，就算平日再穷的人家，一年到头也要割点肉回家，犒劳一家老小整年辛苦。
云罗氏和草哥儿去朱屠夫家割肉，瞧见朱屠夫家的院子里大大小小围了一圈人，闹哄哄的，都是把自家猪拖来朱屠夫家场院里杀的，杀完切割了再放自家板车上拉回去，冻在雪地里能吃一个正月，雪不化肉就不会坏。
瞧见云罗氏，朱屠夫娘子上前招呼：“云婶子你咋自己来了，你要多少肉，要啥部位说一声，晚上我让男人给你收拾干净了送家去。”
云罗氏道：“反正家里没事，我顺带手就捎回去了，你家正是忙的时候，就不给你们添麻烦了。”
听听听听，这话说的，不愧是有个读书人的人家，就是知进退懂道理。
朱屠夫娘子满脸堆笑：“当家的在忙，你来里屋坐坐，我让老大给你割。”
别人家来买肉都是在院子里排队，轮到自己的时候切到哪块是哪块，多说挑肥拣瘦几句，朱屠夫儿子就把眼一瞪：“后头还那么多人等着，要不要，不要别挡着人！”
朱屠夫大儿子长得和朱屠夫一个模子里刻出来，满脸横肉，膀大腰圆，提着杀猪刀往案板上一戳的时候正经有点唬人，就村里那等最泼的媳妇子，也不敢在朱屠夫家撒野，只敢嘴里嘀嘀咕咕，骂几句莽汉，大老粗。
此刻见朱嫂子笑脸迎人地把云罗氏迎进屋里倒水，还嘱咐儿子给切这刀切那刀，务必要肥瘦均匀，还得切得好