与此同时,一辆华贵的鹤盖墨色马车缓缓驶向北郊行宫。
大公主陆月菱与驸马吵架后便搬去离宫居住。
傍晚稍过,嘉元帝便与太子乔装出宫去探望。
银月高悬,霜白色月华静静地笼罩着官道。
去往别宫的路偏簸难行,可嘉元帝依旧兴致很高,不为别的,只为陆月菱是他与元后的第一个嫡公主。
元后初次生产便遭遇难产,几乎丢了性命才保住了陆月菱姐弟俩,男郎在圣人眼里不算娇贵,所以她格外珍视这个女儿。
元后故去,嘉元帝便立了他们之间唯一的儿郎陆执为储君,陆月菱为昭景公主。
嘉元帝四子三女,唯有这嫡公主才有封号,可见偏爱。
陆月菱也是自出生后便享尽宠爱,及笄那年恰逢她在金安街上看见状元郎游街。
高头大马上的少年郎君手执折扇,春风得意,俊美无俦的脸上挂着浅浅笑意,眼尾潋滟,眼底风流。风吹起他衣袍一角,随风鼓动。
那一幕当真郎艳独绝。
陆月菱身为嫡公主,自幼见过的公府世子侯府嫡子如过江之鲫,却也没能免俗,悄悄爱慕上了这位状元郎祁时安。
公主遣退了府兵和侍从,一个人走到祁时安游街完毕必经之路上等他。
祁时安不识得陆月菱,可瞧见她衣着不凡,腰间还挂着皇家的令牌,只需稍微对下年岁,便知是圣人极宠爱的昭景公主。
他躬身作揖:“殿下金安。”
陆月菱压着狂颤不止的心跳,鼻子轻哼了声:“祁大人,我和侍从们走丢了,你能不能送我回宫?”
天家公主的请求,祁时安身为臣子无有不应。
他微微颔首,“殿下请跟着臣。”
按照礼法,本应公主在前,人臣随后,但是陆月菱不认识路,祁时安便只得在前方引路。
公主走得慢,他便也放慢了步伐等着她。
朱雀大街离城门不过一炷香的功夫,两人愣是走到了华灯初上才到城墙根下。
“臣就送到这。”
陆月菱看着他的眼睛,从那里边读到了恭顺疏离。她很害怕他下一瞬就离开,便顾不得羞红了的脸颊,急声道:“祁大人!”
祁时安问:“殿下还有何事?”
陆月菱揉了揉耳朵,平复着烫人的心跳,轻柔的声音压得极低:“接我婢女这会儿还没到,我怕。”
祁时安:“有守城侍卫陪着殿下,殿下不必害怕。”
陆月菱深吸了一口气,美眸一横,几乎是闭着眼睛说出去:“祁大人这就不管我了?”
女子的声音带着娇嗔,在这句话说出口时,两人之间的氛围悄然转变。
祁时安年二十有八,且不是不解风情的吊书袋,自然明白陆月菱这句话的含义。
半晌,似是一息又似是过了很久。
微风中传来他的声音:“殿下,臣已有婚约。”
陆月菱低低嗤笑了两声,眨了眨美眸,没当回事。
心里只当他是脸皮薄,想要拒绝自己。
回宫后陆月菱便去了流云殿,彼时沈灵书正坐在灯下,见她来了,便放下手中书卷,起身笑脸相迎:“殿下来了。”
陆月菱不似往日开朗活泼,黛眉轻蹙,拉着沈灵书的手,怏怏开口:“袅袅,你说男子喜欢上一个人应该是什么样?”
沈灵书杏眸眨了眨,乖觉的小脸摇了摇头:“不知。但是我知道女子若喜欢一人,便是纵有诸多困难也想和他在一起。”
“多困难……”陆月菱撇嘴,能有多困难,她去求父皇赐婚,难不成她中宫嫡出还配不上他一新科状元了!
陆月菱离开流云殿,跑去缠着嘉元帝替自己指婚。
殿前授官最后一问后圣人将榜眼探花屏退,随后问他是否愿意尚自己嫡出的大公主。
陆月菱就躲在鎏金屏风后,听到父皇替自己问出这句话时,她摒住呼吸,美眸一瞬不瞬的望着殿中。
祁时安躬身作揖:“陛下赐婚,臣诚惶诚恐,亦感激。然臣身上还有一桩婚事,新科及第便毁去婚约,实非君子所为,请陛下恕臣之罪。”
他的脊背高挺,神色恭顺,没有半点犹豫。
珠帘后的帝王眯起眼,不怒自威。
他私下已命人打听过祁时安的家世,寒门出身,无父无母,没什么家世背景,来到京中后确实找了个巷子租赁一间房舍给一女子,想必便是口中的未婚妻。
放弃皇家的橄榄枝,不忘糟糠姻缘,倒也是个人物。
既已心有所属,嘉元帝也不好强人所难。
屏风后的陆月菱失魂落魄,原来他真的已有了心爱的女子……
同年九月,祁时安娶妻,昭景公主嫁给了户部侍郎赵怀远。
——
别宫,花厅殿。
殿内拢了个小小的银丝炭盆,八月底的夜晚,风已经有些凉了,又因是山间,风多添了几分彻骨之意。
陆月菱斜倚在榻上,乌柔顺地散落在腰间,膝上盖着个金丝罗软毯。
她继承了元后的美貌,生得一张精致的桃花玉面,凤眸微潋间,神态妩媚又带着分纯洁,肌肤像覆了层雪,白得晃人眼,