意，“只是一时之计而已，终归还是要只会老太太知道的，瞒不住。”顾老夫太虽不管事，可也知道，哪家姑娘也不会因为写字累了手就炖参汤喝。虽是药性平和的西洋参，比不上那些有年头的本土人参药力强横，但也是滋补人身子的好物。这样的理由，或许能瞒住一时，但时日长了，又怎么会不落人眼？
不过这匣子西洋参由郑妈妈亲自送去碧云馆时，府里的家生子都瞪大了眼，深恨自己怎么没能进五姑娘的院子，这位眼看着和嫡出也没有差别了。府里上一个被当作正经嫡女养的，还是已经嫁出门子的姑太太。
各院的小丫鬟是补足了的，只是一等、二等这些要等跟着回来的丫鬟一并造册后，才看哪处有空缺的。有门路的自然盯着那些好主子，想跟着混个好体面。如今亦安的院子也被纳入其中，没见五姑娘回来不过短短两日，便接了几回赏？那些自知进不去三姑娘院子的，便想着使力气往五姑娘的碧云馆来。
陆氏派郑妈妈去碧云馆送参，无疑是在给亦安抬身份。府里有年纪的下人谁不知道郑妈妈是跟着大夫人的奶娘，一贯只领份例不做事的。这样的体面，可不是哪个姑娘都有的。亦顺那是是走过一趟，可却是跟着抄家的。
没等郑妈妈回来，陆氏便让蔷薇、月季、百合、芍药捧着先前便理好的四个檀木匣，往东院里去寻三弟妹彭氏。送饭的婆子没说假话，不止亦安，就连亦真、亦宁午膳也是吃的白粳米。除过夫人、老爷这一级别，底下的少爷、姑娘们俱是这般。尚仁除过，他现在跟着白阁老吃饭。马上就是殿试，有些问题还是要请教的。
当然不是请教殿试会出什么策论，这是不合规矩的。况且白阁老早已赋闲在家，他也不知道这次殿试具体会考什么。
会试的卷子是宋元升出的，白家尚且能撇清关系，若是殿试上刻意逢迎圣人喜好，那一家子的名声可就臭了。这是白阁老绝对不愿意看到的，白家传到他这一代算是鼎盛，又怎么会不让他时常感慨，“盛极而衰”是否也会应验在自家。
圣人顾念老臣子，新帝可未必会这般。
陆氏带着丫鬟过来，彭氏却一点也不意外的样子。她是故意这般行事的，为的就是好把中馈名正言顺地推给大嫂。
彭氏宁愿以往年份例出这种差错来交出掌家权，也不愿意在姑娘们刚回府就换成陆氏掌家时的份例，那样岂不是打自家脸面？彭氏非是想不到这一点，而是一旦这么做了，岂不是说她以前有意克扣庶女，这样的名声彭氏绝不想要。白家还没有一个当家夫人传出过这样的名声，她彭氏绝对不想当这第一人。
只是彭氏还以为大嫂过来是和她提午膳的事，她都准备好陪笑认个错儿，然后把掌家权交出去。
() 没想到陆氏压根儿没提这茬，只是说来找她说说话。彭氏心内茫然，这怎么和她预料中的走向不一样？
陆氏拉着彭氏的手笑容满面地携着她往榻上坐，“昨日忙乱，还未来得及看看弟妹。”陆氏面上的笑容很温和，一点看不出来她是来做什么的。
“嫂子言重了，该是我去瞧嫂子才是。”彭氏一时不知陆氏想说什么，先笑着应承道。
陆氏接着笑道，一阵寒暄后转入正题，“我和夫君外放九年，全靠弟妹和小叔在家中侍奉二老，故而准备了些小物酬谢，还望弟妹不要推辞。”
彭氏这才知道大嫂身后跟着的四个丫鬟怀里捧着的匣子是作什么的，忙笑道，“我和大嫂本就是妯娌，大伯外放，做弟弟的理应侍奉二老，这有什么好说的，大嫂何必这样，倒显得生分了。”彭氏这些年确实尽心侍奉二老，这是没话说的。若非有三弟在京城照看，白成文也是不会轻易外放出京的。
彭氏借着管家这几年攒了不少私房，让她大大方方接下这些东西，那她还真有些不好意思。
陆氏只说是西洋淘换来的，让彭氏尽管收下。然后就带着蔷薇四人离开，也没打开匣子。
彭氏送陆氏出门，刚回到内室想要打开匣子看看，就遇见丈夫回来。他一连请了几日假，不用去尚宝司点卯。再说尚宝司职权早就被内监侵夺，去与不去都是一个样儿。
“这是什么？”白成理碰巧又与陆氏错过，见到桌上的四个匣子便问妻子。
“大嫂说咱们在京城里侍奉二老多年，这是嫂子和大伯谢咱们的。我实在推拒不过，便收下了。”彭氏对丈夫道。
“这原是咱们该做的，大嫂怎么……”白成理眉心微皱。
彭氏忙道，“我也是这样说的，只大嫂执意让我收下，这才没法子便依了大嫂。”
白成理便叹一句，“既如此便收下吧，回头补在侄儿、侄女身上也就是了。”彭氏知道丈夫必会这样说，断是不会占兄弟便宜的。
彭氏笑着推开匣子，不想推开后愣在原地，盖子落到地毯上，发出沉闷的声响。
丫鬟都在外间，知道三爷和三夫人独处时，是不要丫鬟在身边侍候的，便也没动。
白成理见妻子反应奇怪，不由上前察看，然后也愣在原地。
只见匣子里铺满了晶莹剔透的红宝石，层层叠叠堆满了整个匣子。难怪蔷薇捧着时没发出一点声响，原是给塞满了