mu’‘i’‘o’这几个音。婴儿呼喊父母的声音，当然也是从这几个音里组合的。婴儿发音的特点是鼻辅音m，n或塞音p，b，t，d加上元音a。”英格丽德道：“在格鲁吉亚，‘mama’这词是用来称呼父亲的。而在共和国北方，也有少数族裔用‘ama’发音的词汇称呼父亲。也有很多民族，在使用‘ba’‘da’发音的词汇称呼母亲。”
神原尊点了点头，表示确实是这样的：“觉得世界上所有语言都用‘ma’称呼母亲，确实是一种狭隘的偏见——应当说，英格丽德所说‘普遍语法’的机制，更接近‘人类为什么会将这些发音组成父亲、母亲的词汇’吧？当然也不准确就是了。这是一个相当复杂的问题。”
向山有些好奇：“我们那边还有‘娘’之类的称呼吧？一直用到几十年前。”
英格丽德翻了个白眼：“‘iang’这个后鼻音韵母根本不是婴幼儿可以发出的。你的先祖也管母亲叫‘ma’。在古汉语里，‘娘’这个词根本不是用来表示‘母亲’的。这个词泛指所有‘女性’——包括年轻的和年长的。一直到宋代，‘小娘子’可还是一种对年轻女孩正常称呼。”
“只不过元代出现了‘姑娘’一词，挤占了‘娘’本来的‘年轻女子’含义。于是这个词成为了对长一辈或年长已婚女性的尊称。”
向山挠头：“那‘姑娘’的‘姑’……”
“很有可能是来自于蒙古语，发音接近‘hu hen’的词。这个词的遗迹依旧保留在俄语以及部分东欧语言当中哦。”英格丽德解释道：“如果你阅读过《聊斋志异》之类古白话作品，那你应该知道，‘娘’在用作人名的时候，依旧保留了‘年轻女孩’的意思。而没有沦为蒙古统治区的日本，这一重意义保留得更为完整。”
约格莫夫思量：“这种推论是不是太过牵强了？还有其他解释吗？”
“哦，这个啊……那做个实验好了。”英格丽德俯下身，在办公室桌下面找了找，找出一个绿色的文件夹，扯开，然后折成一顶帽子。她将这顶帽子递给约格莫夫：“戴上，然后观察你两位朋友的反应咯。”
约格莫夫不明所以，将这顶帽子扣在头上，然后抬头。
向山正趴在桌子上，表情扭曲，肩膀一抖一抖的。而神原尊则不明所以。
约格莫夫看看这边，又看看那边。
过了几秒钟，神原尊才露出恍然大悟的表情。
“向刚才脑子里想的无外乎是‘这两个人原来是这种关系’、‘英嘉背地里这么嗨的吗’或者‘这个玩笑不太合适但还是好好笑’。”英格丽德露出玩味表情：“顺带强调一下，这只是个实验项目。”
约格莫夫摘下头上的帽子：“这是一个什么原理？”
“在东亚的元帝国，风俗业从业女性的男性亲属，都需要带上绿色的头巾。但是元帝国被海洋所阻隔，没有把日本纳入统治之中。”英格丽德道：“你看，向瞬间就能明白，神原虽然懂一点汉语，但是大概还要想一下才能意识到我在干什么——不过这个时候他多半也明白我说的‘实验’是什么了。”
“那个残暴帝国——蒙古，它在公元十二世纪到十三世纪踏出的铁蹄，直到今天也回响在语言之中。这是它带给世界的伤痕。这些伤痕依旧是活着的。”
“有时候在思考的，未必是你自己，而是你所接受的一套文化符号，一套叙事模式，一套话语体系。这些由‘语言’传染的概念，在你的神经元之中激荡。是它们在思考。”
“我可以说，我们的祖先从未死去。他们的灵魂火花，正通过日常的语言习惯，在我们的大脑里进行着思考。语言与文化，始终将我们与祖先相连。这种联系，永远比血液更为牢固。”
向山咧嘴：“这说得和亡灵一样。”
这说法太唯心主义了，不是很对他的胃口。
“谁说不是呢。”英格丽德耸耸肩：“在索绪尔的神域之中，我们无数次的与那些早已被遗忘的祖先相逢。他们有可能是神与英雄，也有可能是亡灵。”