洞庭湖口的巴陵郡，又称巴丘，是大江中段的要塞所在。巴陵扼守洞庭湖之咽喉，想要从湘州、岳阳北上大江，都必须要经过巴陵，同样的道理，想要走湘州直驱江南，也要先经过巴陵。
这是从巴陵向南，而从巴陵向北，则窥探江北，东北侧的郢州、西北侧的江陵等大江沿线重镇，都在巴陵的震慑之下。当然换句话说，从九江到郢州，再到巴陵，最后经过江陵延伸到宜都的这一条珍珠串似的城镇集群，构成了整个大江中段防线。
古往今来，围绕着这几个节点，不知道爆发了多少大战，也不知道这一段大江中有多少白骨累累。