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四房所在的荣兴堂如今冷清了不少。
从前桥二爷在的时候,平日里逗猫遛狗、同大丫头们说说笑笑惹来不少欢声笑语，不时还有待今大爷唉声叹气对着桥二爷呵斥的骂声，四房纵然在将军府里算不得多么体面,却又属实为最后人情味的地方。
下人们现今也少了不少，发卖的发卖，辞退从辞退，偌大的将军府，除了明园那边还站着不少当差的人,其他地方都减了一半下去，下人们闲聊的时间便也都减半，开始有些微词,不大习惯如今干活多的日子。
这些风言风语通过四房大奶奶的口中透给待今大爷,坐在卧室还挑灯夜读的顾待今也只是叹了口气，拍了拍妻子的手背,对妻子劝慰着说：“下人们的确也是辛苦了，从前人多,他们干的活便少些，现在活多了,就是叫他们说说嘴又如何？左右是咱们对不住他们,他们活干的多了，月钱还没如何的增加，我现下都不太敢吩咐他们办事,哎。”
顾待今的媳妇儿是早年定的娃娃亲,一到岁数便成了亲，至今只一子，叫顾无虞，年十岁,也没有旁的妾室，与媳妇儿眉枝举案齐眉，与寻常夫妇并无两样。
顾待今在床上宽慰妻子，四大奶奶眉枝却忧心忡忡，对读书都读得不通人情世故的丈夫道：“他们是咱们府里的下人，哪有主子还不敢吩咐下人去办事的？！旁的府上，可从没见过叫下人干点儿活，就叫苦连天的事情，就数咱们府上稀奇，现下老祖宗不管四老爷的阴婚事宜，五叔又还没有求来对王家的特赦，可外头都传遍了咱们要跟王家娶亲的事儿了，这事儿要是办不了，咱们府可丢人丢大了！到时候府上的下人更不知还要怎么说嘴咱们这些当主子的。”
四大奶奶眉枝唉声叹气，同丈夫顾待今是一律宽厚温和的性子，遇事从不争执，旁人说什么都相信，可现在经历了府上两件大事儿，却渐渐有点儿未知的惶恐不安终日萦绕心头，却又不知道如何排解，顾待今便躲进书里不出来，四大奶奶便多在绣坊里也不出来。
只是总躲着，偏偏事儿却要找上门来。
两人正一块儿唉声叹气呢，外头的小丫头突然来报，说是被五老爷禁足了的四老爷大半夜不睡觉，正闹着要见顾待今。
顾待今孝顺，哪怕是个混账父亲呢，却也是生他养他，比他还要关心他学业的父亲，不能置之不理，连忙从床上起来，便开始在妻子的服侍下穿衣裳。
妻子眉枝叹着气却又不好说什么，一面给丈夫更衣，一面道：“也不知道这么晚了，父亲有什么要事，别不是想要求你放他初去鬼混。”
顾待今严肃着一张书生气十足的脸蛋，摸了摸美须，摇了摇头，说：“应该不会吧？”
“你爹是什么样的人你难道还不清楚吗？这么多年来，除了找你要钱，问你功课，给你呐纳小娘，还有什么要紧的事情要连夜叫你过去？”四大奶奶眉枝担心得很，“你又从来都不敢忤逆父亲，他要是非要让你给他出去，他岂能不让？干脆，还是不要过去了吧，就说是睡了，有什么事，等明天咱们把五叔也叫上，看父亲他怎么说。”
顾待今犹豫着，可就是犹豫的时候，外头的小丫头突然急急忙忙隔着门在外头说：“待今大爷，您出来一下，四老爷依旧在暖房里等着了，鞋袜也没穿，说是你不见他，他就闯进来。”
“这！哪有做父亲的，闯儿子夫妻的房间的？！”四大奶奶紧张兮兮，看向丈夫。
顾待今这会儿没机会犹豫了，但又怕自己管不住父亲，连忙叫旁边守着的大丫头从小路去明园，把五叔给叫过来，这事儿叫泷族长都没有用，泷族长现在虽然叫得比谁都厉害，却依旧没谁听，还是五叔管用！
吩咐完毕一切，顾待今整理了一下自己的衣裳袖子，便深吸了口气，硬着头皮去见父亲，在暖房里果不其然首先看见的就是父亲那沾着泥土的脚丫子，有下人正忙前忙后打来了热水，用热帕子给父亲擦脚，但父亲不耐烦地一脚将盆子踹开，说：“滚滚滚！你们大爷呢？怎么还没有过来？！现在是不把我这个当父亲的看在眼里了？！”
顾待今连忙走上前去，让下人先离开，然后亲自蹲下去给父亲擦脚，语气颇为无奈，说道：“父亲何必发这么大的火气？他们下人也是希望父亲能够干净点儿，好把鞋袜穿上，这样也不至于害了风寒不是？现在虽说是春日了，却半夜依旧能凉得人心都发抖，还是小心点儿为好。”
顾待今说了一堆话，也给父亲擦干净了脚，穿上了鞋袜，却突然很奇怪父亲居然一言不发，于是缓缓抬起头来，便见向来混账的老父亲沧桑的脸上满是羞愧与自责，老泪浑浊地从深深的眼窝里滚出来，最后掩面。
“父亲！”顾待今顿时一慌，“父亲您这是怎么了？是……是想要出去吗？也不至于这样哭起来吧？可五叔下了命令，那些节度使的兵丁，我说了话也不管用啊，他们守着您不叫您出去，我又能有何办法？”
顾待今好说歹说，竟是把自己也说得哭了起来，左右为难，噗通一下子给老父亲跪下磕头。
顾劲臣一脚踏进荣兴堂东园暖房的时候便