皇上登基七年零八个月发生的这场关东旱灾，在齐大学士等人的努力下，终于平息。受灾百姓掩埋亲友的尸体，强忍着万分的悲痛，开始重建家园。但是朝堂上的风波才刚刚开始。
大灾之后的第一场朝会，齐大学士和郭巨侠上奏东厂曹公公二十一条大罪，满朝文武附议，请杀曹少钦以谢天下臣民！
看着眼前跪倒一片的文武百官，还有痛哭不已、磕头不止的曹公公，坐在龙椅之上的皇帝不觉有些恼怒。一怒曹少钦竟然把手伸到了赈灾款项，差点逼反了河南；二怒齐铭居然如此得人心，能发动百官附议。他一时气得说不出话来。
齐大学士知道不能再拖下去，他从袖子里掏出河南贪腐官员名单，高高捧起，拜道，“这是微臣此次钦差河南查访到的贪腐官员名单，还请皇上过目。”早有太监接过名单，双手捧交皇上。
看着名单上一个个人名，从知府大员到九品小官都牵涉其中，皇上再也控制不住心中的怒气，“好啊，一个个都欺瞒到朕的头上了！”他猛地将名单摔在曹公公面前，骂道，“狗奴才，你当朕死了不成！”
曹公公兀自涕泗横流，膝行几步捡起名单，稍微看了一眼，便磕头请罪，咚咚声回荡在朝堂之上。曹公公捧着名单哭道，“皇上，奴才荐人失察，又监管不利，没看出这些人包藏祸心。奴才有罪，恳请皇上责罚，千万不要因为奴才气坏了龙体啊！”说着又咚咚磕头。
皇上猛哼一声，“传旨，即日起免去曹少钦东厂掌印太监之职！归府反省！”这一处罚不可谓不大，不过也在曹公公的预料之中，他暗暗叹了一口气，拜道，“奴才谢主隆恩！”齐大学士也暗暗叹息，证据确凿又有满朝文武相助，没想到皇上还是不愿意杀曹少钦。此人不死，他日必定又将起复。
郭巨侠终于忍不住了，他走出班列，拜道，“皇上，关东饥荒虽有天灾，但实。田园荒废、百姓易子而食，不杀曹少钦，何以平民愤，何以震朝纲，何以面对死去的先皇的！微臣请杀曹少钦！”
话音刚落，满朝文武也跟着跪下，喊道，“请杀曹少钦！”齐大学士暗道不好，皇上最恨群臣结党，联名上奏弹劾还可算是公愤，此时再群臣觐见，形容逼宫！果然，皇上怒极反，指着众位大臣，“你们一个个公忠体国，倒是朕的不是了？”他又指着郭巨侠骂道，“郭靖，你开口闭口先皇，眼里还有没有朕这个皇上！来人啊，拖下去，郭靖殿前失仪，仗责三十！”
“皇上息怒！”
齐大学士连忙拜道，“郭大人也是为国心切，一时失言，恳请皇上念在他平日忠贞勤勉的份上，宽恕他一会吧。”
皇上沉着脸不说话，曹公公却开口求道，“奴才也恳请皇上宽恕郭大人。奴才和郭大人虽有嫌隙，但是也知道郭大人公忠体国。还请皇上宽宏大量！”
“你听听！”皇上指着郭巨侠道，“你要杀他，他却为你求情，这才是圣人的忠恕之道。这一次朕就饶了你。”
郭巨侠还有争辩，齐大学士急忙向他使了一个眼色，郭巨侠无奈，只好拜谢道，“微臣谢过皇上宽恕。”
皇上这才摆手道，“还有没有其他事情要奏报？”齐大学士身后站出一官员，拜道，“皇上，此次赈灾，关中富商杜子俊出钱三百万两助朝廷赈灾，微臣恳请皇上给与嘉奖。”
“他一个商人倒是懂得为朝廷分忧。”皇上点头道，“他家中父母可尚在？”那官员回道，“其母姜氏尚在。”
“传旨，赏姜氏六品诰命夫人，其余封赏交由礼部议定！”
那官员拜谢正要站会班列，突然官员中一人喝道，“微臣弹劾翰林院大学士齐铭交通富商，图谋不轨！”
这一名官员却是曹公公夹带中的人，他手持笏板，义正言辞道，“皇上，齐大人钦差河南之前，杜家曾有一管家夜入齐府，两人谈至黎明时分，杜家随即出三百万两襄助赈灾。恳请皇上明察！”
大臣交接豪商，一句话便能让对方拿出三百万两，齐大学士这是要干什么？皇上的眼神顿时有些阴冷。齐大学士急忙拜道，“皇上，微臣微时曾与杜子俊之父有过一面之交，当日微臣领命钦差河南。杜家来人言明杜子俊愿出钱襄助朝廷赈灾，灾情紧急，微臣只能便宜行事，还请皇上明察！”
皇上沉思一会，抚慰道，“爱卿忠心，朕自然是知道的。”那弹劾的官员急道，“皇上，微臣还弹劾齐大学士包庇下属殴打上官。”
齐大学士和郭巨侠互相看了一眼，从对方的眼神中都看出惊讶。皇上奇怪道，“快快说来。”曹公公却回道，“此事奴才倒是知道。日前，户部六品主事裴志诚回乡途中遭关中七侠镇捕头蒋毅鑫殴打，其有弹劾奏章在此。”
太监接过奏章，递交给皇上。皇上翻开草草看了一眼，道，“齐铭，可有此事？”齐大学士拜道，“皇上，此事事出有因。裴志诚仆人意图欺负蒋毅鑫女眷，其一时激愤出手劝阻，两方这才起了冲突。”
郭巨侠也拜道，“蒋毅鑫虽然殴打上官，但情有可原。恳请皇上看在他从关中千里运粮到关东赈灾的功劳上，功过相抵，不予追究吧。”
一个六品官和九品捕头的小事，皇帝并未放