巡逻队一个人都没回来,实在过于蹊跷。
巡逻队不同于中军,他们是放在队伍前面的眼睛、鼻子和耳朵,首要任务是侦查军情,一旦有异,不惜代价,就算牺牲全队,也要护着一个活下来,把消息带回营。
这个道理在场的将领都知道,大家面色沉重。
宋北溟思维敏捷,率先说:“无人回来,只有两种可能,一种是遇到事故,全员被困。可是在草原的雨天,再大的灾害,也不至于一百人都无人幸存。另一种是遇袭,可要想全歼一个机动灵活的巡逻队,必得是敌军把包围圈拉得天衣无缝,厮杀必定十分惨烈,对方要付出数倍人数的代价。”
汉临漠点头:“可是全歼巡逻队也无法阻止主营出兵来援。因为巡逻队有铁规,超过预计回营时间半个时辰未回营,便是最高的遇袭的信号,主营会派最精锐的部队去驰援。”
汉崎跟上思路,问:“那么,漠狄不惜代价不肯留一个活口,反而要迎接最精锐的部队来援,这不合常理。”
“事反必妖。”宋北溟眸光冷沉,“要么敌方不惧我方精锐,要么敌方想要声东击西。”
汉临漠点头。
以目前的消息,只能赌。
作为主帅,必须做出选择。
汉临漠扫视在场的将领,他在性命攸关的事上拎得很清,没有逞强选汉家军出身的将领,目光落在宋北溟身上说:“梦泽,你点五千骑兵,沿巡逻队路线探查,路上做好标记,千万小心,遇到意外,不要恋战,立刻撤回,即时求援。”
姜还是老的辣,汉临漠做战一直以“稳”著称,在很多时候,“稳”并不容易,一个能稳住战局的将领,比能突袭的将领还要珍贵。
汉临漠做出的,是当下最好的选择了。
失踪的巡逻队是往西走的,西边离总督府远,位置不如主营重要。大军一动,烧的就是粮草的银子,不能轻易派大军出动。五千骑兵是不多,但胜在速度快、反应灵敏,只要主将调动得好,可攻可退,能为主营的主帅争取更多布局时间。
“末将领命。我带想一部分北原的兵去。”宋北溟施礼,他没有再提踏雪军的番号,考虑到汉家军这些年主要充在靖都禁卫军,不了解西北的气候,但这话说直白了就太难听,于是迂回地道,“北原的云湖边也有很多沼泽,和西境雨天有相似之处。”
汉临漠眉间沟壑深重,面色却是沉稳,他是众将士的主心骨,主帅气魄威严如同定海神针,在令人揪心的诡雨中把将领的心都按回去,他对宋北溟点头,嘱咐道:“西边有西一卫和西二卫,两卫刚重建填兵,西一卫在西洲境内离此处有三百里,镇守着一万兵;西二卫在西洲与岳西交界,离此处一百五十里,亦有一万兵。沿途驿站虽多,但驿站里兵力多则几百,少则几十,不足以补给大战。你若有危难,大局形势必定已到混乱之际,往西走只会更危险,只能往东边岳西主营撤。”
汉临漠说到这里,看向大家:“务必谨记,保总督府就是保西境,岳西最重要,无论在何处战场,凡有余兵,皆回主营。”
汉临漠的字句落地有声,在场之人皆是一凛。
战事一旦起,形势瞬息万变,他们听出了战局或许超出想象,也听明白了在交战中必须力保的底线。
守住汉大帅划的底线,战局就不会全线溃败。
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铠甲上的水珠滑了一地,汉临漠盔甲里面是桐油衣,因着雨太大,他又走得急,下身和军靴都湿了。
亲卫请他换一套新衣,他还打算要去军营里巡视点兵便回绝了,转身向其他将领说:“岳西军营往东一百里是西三卫,魏泰手下两万兵是精兵强将,若岳西主营有难,往西三卫求援才有活路,你们都记住了。”
众将应声。
宋北溟已经准备出发,他想到了往东的路在雨天里更不好走,因为路上有一个仙女湖,岸上泥泞不好走,湖边的水一旦漫上来,水湖不分,一个不小时就掉到深湖里。
他委婉地提醒道:“都统大人,往东走的路上有仙女湖,河湖交织处,地形错综复杂,在雨天里更不好走,必要有熟悉气候和地形的人。”
“梦泽有心,请众将注意,雨天出行,把原来的踏雪军放在领路的位置。”汉临漠大步走过来,拍了拍宋北溟的肩说,“宋副都统,去罢。”
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宋北溟点出的五千兵马以踏雪军为主,原踏雪军走在前面和两边,原汉家军被保护在中间,五千兵沉默地骑马在雨中,马蹄把泥泞的草地踩出大大小小的水坑。
因着有河清号和暗部供应,苍龙军全员都备了踏雪军的油纸衣,连马身上也绑了一圈。
这桐油纸衣造价昂贵,在娘子关一役大显神威,此时在初寒的雨中,为兵马隔出了一腔干燥和温暖,这既保存了将士们的体力,又暖了将士们的心。
这是苍龙军用重金打出的优势。
北风惊风在雨中嘶鸣,五千骑兵疾驰了五十里,宋北溟沉沉地看向前方。
在晴天,骑兵跑五十里用不了一个时辰,而在雨里用了双倍的时间。
大雨把把眼睛、耳朵和鼻子都遮住了,宋北溟勒马,雨柱从他的头盔往