第二日清晨，梅文鼎顶着黑眼圈，起了个大早，来到营寨外，果然看到无数百姓来拿回自己的瓦罐。
梅文鼎随意抓了个百姓，问道：“这位后生，敢问是那位大人叫你们往军营中来送鸡汤的？”
那后生诧异的盯了梅文鼎许久后道：“俺爹叫我来送的，可当不起老先生一句大人……”
梅文鼎连着问了好几个人，都是这般答复，梅文鼎又问了几个年纪大的。
其中一人道：“一只鸡才几个钱，也值得哪家大人安排？”说完便笑呵呵的走了。
留下梅文鼎呆立当场。
此时梅瑴成也回来道：“爷爷，我跟着一个叔叔去了他家。”
放在平时梅文鼎肯定免不了责罚孙儿一番，此时却急切的问道：“看到了什么？”
“孙儿看到他家早饭有肉，地上还铺了一层发霉的稻米，那家主人说等晾干了磨成粉喂猪……”
梅文鼎如遭五雷轰顶，喃喃道：“怎可如此奢靡？怎可如此奢靡？”
待梅文鼎想要求见胤祚的时候，发现胤祚已经被公务缠身，无暇理会他了。
梅文鼎只能暂且将此事记在心里。
到了午间的时候，车队终于开到了齐齐哈尔城下。
齐齐哈尔正在修筑城墙，绵延几十里，都是一派热火朝天的景象。
梅文鼎看了道：“夏日正是农忙之时，怎可破土动工，如此不爱惜民力？”
旁边一人道：“修城墙的要么是蒙古战俘，要么是外地来务工的，都是手里没地的闲散人，用他们来修墙于民力无损。”
梅文鼎打量他一眼，发现是个年轻后生，穿了一身朝廷衙役的官服，拱手道：“敢问阁下是？”
那后生道：“在下刘永礼，是齐齐哈尔一小吏，奉命特来招待先生。”
梅文鼎点了点头，不再言语，他注意到数千人的车队井然有序的分散各个城门入城，未引起一点杂乱。
每个小车队前，都有一样的朝廷小吏引导，入城之后，都去往了各自的地方。
进城之后，那小吏先带他们去了旅店放下行装，待他们收拾好后，小吏道：“老先生实在抱歉，这些时日权且在此处委屈些，待安排得当自会有人领您去府邸中。”
梅文鼎也没在意，点头称是。
“左右无事，不妨我带先生熟悉下齐齐哈尔？”
梅文鼎正有此意，便点头应允了。
一出旅店，顿时感到人声鼎沸，沿街到处都是大大小小的商贩。
“这旅馆离即使如此之近到也方便。”梅文鼎道。
那小吏歉然笑道：“老先生，这不算是集市，城里东西二市才是集市，这里顶多算是小摊子，日落前都会收摊的。”
梅文鼎暗暗咂舌，一个所谓的小摊子便已繁华至此，不知那所谓的东西二市究竟是何景象。
小吏待两人在街上游览，边走边指点周围地名景致给两人认识：“老先生，这条街叫景阳大街，乃是齐齐哈尔最中心的大道，副都统衙门便在街头上，另外两行总部也在此街上。”
“两行？”梅文鼎皱了皱眉头。
小吏笑道：“哦，就是银行和百事行，您是关内来的吧？两行大名在关外可是无人不知无人不晓呢。看，那边三层小楼便是银行总部，现在看起来没什么，到了晚上，银行飞檐斗拱上的三十三盏打灯笼一点，看起来真的是金碧辉煌，嘿嘿。那边那个与之相对的便是百事行总部，您别看那楼显得平常，我们吃穿用度，可都离不开百事行呢。”
梅文鼎对商贾兴趣不大，看了一眼街上，疑惑道：“为何街上一个乞丐都没有？都被安排到哪去了？”
小吏被问的一愣，想了半天道：“我来齐齐哈尔也有三年了，确没怎么见过乞丐，想来也是，哪怕去工地里搬一天砖也有五十文工钱，都是有手有脚的，谁还会厚着面皮当乞丐呢。”
梅文鼎追问道：“却也不是每个乞丐都是有手有脚的。”
小吏道：“四肢中有个好使的就够了，哪怕只有一只手，搓个麻绳，一斤麻绳也值三文钱呢。”
梅文鼎继续道：“麻绳还有人天天买不成？”
小吏笑着指指一座正在吊大梁的房子道：“城里像是这样的房子，每天都在修建，城里人除了银子外，什么都缺，就是从城外抓两把泥巴来街市上说不定都会有人买的。”
几人说着话，正路过一家冰饮点，小吏道：“老先生，请您尝尝冰饮。”
梅文鼎道：“后生，你也是当官差的，就不劳你破费了。”说着就要去腰间掏银子。
小吏拦下了梅文鼎道：“老先生，你这就想差了，这是衙门请您的，每个招待人的小吏都有几两银子的招待费，可以自由支取。”说着掏钱买了三碗冰饮。
“老先生尝尝，这是今夏刚面市的冰沙，与寻常冰饮大大不同。”小吏道。
梅文鼎虽然已是古稀之年，但牙口身体都非常好，只是冰饮却也不能吃，只能等它化了，喝些汤汁。
而梅瑴成却吃的不亦乐乎。
梅文鼎发现这所谓冰沙与京城冰饮还大不相同，冰沙是将一块冰切成小粒，宛如砂砾，又在上面撒上蜂蜜