庄芸平静道：“那便如你所愿。”
于是时隔一年，林青竹再次见到了庄蔺庄芸。他们和之前变化巨大，少了优雅轻灵的从容之气，变得冷酷沉默，毫不犹豫便双双跃上，与林采繁缠斗在一起。
庄蔺，二十三岁，筑基后期。
林采繁终于动用腰间门长鞭，她单金灵根，力量掌握登峰造极，刹那金气便越体而出，大开大合，如海江翻滚，只一鞭，便抽得修为稍弱的庄芸趔趄一下。
玄阶上品术法·澜沧鞭。
林采繁动手从不拖泥带水，于实战中全锤百炼，没有丝毫滞涩；然庄蔺庄芸也并非寻常货色，他们自小长大，默契非比寻常。三人甫一交手，一招一式都惊起底下弟子惊呼，林青竹也看得很过瘾。
甚至热血沸腾，忍不住在脑海里也开始推演打架。
三个筑基修士的比试吸引了全场目光，哪怕隔壁化元擂台，也没有这么大的声势。他们缠斗近半个时辰，才渐出端倪，比起越战越勇的林采繁，双生子显露颓势，最终庄芸再度被林采繁卷起腰身，丢下了擂台。
当即口中吐血，染红了面纱。
剩下一个庄蔺，和妹妹享受到了一个待遇，被抽得皮开肉绽，同样丢下台去。
满场掌声，林采繁卷了卷鞭子，声音冷漠：“还有谁？”
立刻再有人跃上：“我来！”
……
林青竹从早上一直看到了下午，化元的看了，筑基的看了，到练气却只能叹气，没有实力敢上去。
他的术法才开了个头，学了个三脚猫，上去卖弄，只会引得满堂大笑。
他还是等长老点名，然后尽量坚持多一会儿。
按理现在长老也开始翻名册，点还没有上过台弟子的名字了。
果然，又过了几人，林青竹听到了云端声音：“下一个……林青竹。”
整个广场，刹那间门雅雀无声，擂台上新来的分支练气弟子，更是笑容消失，面如白纸。
*
林青竹在全场的注视下，也几个踏步，勉强翻上了擂台。
仅仅这几步，不少弟子便心中好笑。
好差的身法。
远处的林采繁也停了下来，看向林青竹这边。
“请指教。”林青竹学着之前的弟子，行了一揖。
他最近练得最多的，就是根据林如晦的蓝本，淘出的一本疾行术诀。术诀简单朴实，他练起来不是太困难，自觉可以靠躲闪坚持一阵子，也有点期待对方可以陪他练练。
他一直都是自己练的。
但对面的弟子却迟迟没有动作，林青竹歪头看他，他却仿佛受了什么压力，直接一跃下擂台：“长老，弟子认输。”
云端传来长老声音，平缓无异：“林青竹胜。”
林青竹还没反应过来。
接下来却无人上擂台挑战，长老只能连点数人。那几人连连摇头，纷纷在上台后认输，甚至有一人装作不敌，自觉受伤给足了林青竹面子，最后也乌拉拉滚了下去。
林青竹原本激动的血慢慢平静了，只看着他们来来往往，接连认输。
等所有还没上过的练气弟子被点完后，这座擂台彻底陷入了僵局。
林青竹一个人“守”下了擂台，如果他愿意，他甚至可以守擂成功，成为考核成绩前三的弟子。
环顾一圈，所有炼气期的弟子都在避退他，不敢碰他，也不敢赢他。
但这何尝不是一种对不满的宣泄。
林青竹等了一炷香，看着他们既盼望他走，又不便直言的眼神，知道不可能再有人愿意上来了。
于是他自己轻轻跃下了擂台。
弟子们如摩西分海，为他让出位置，林青竹没有停顿，不断往前走。
红日正垂在眼前，茫茫大雪落在这些弟子肩颈，金色纷纷扰扰，将他们的面貌渐渐遮掩。
林青竹看着远方，没有想象中的难过，只是渐渐想清楚了，在某一刹那心境通明。
他感觉自己像踏在云上，越走越轻盈，越走越坚定，能听到千里外云层缭绕的声音、暴风摧折的声音、树海连绵的声音。他好像也成了一缕风，破开重重云雾，掠过檐角的风铃，最终停栖在无人寂静的断崖。
他也最终走出人群，不知走了多久，走到了一处山麓，站在蜿蜒的江边，远望着茫茫水域。
林家是尊贵的，上八家也是尊贵的，林青竹想，但这样的家族，不适合他。
他们可以给他昂贵的奢侈品、珍奇的宝物、优越的生活，但真正能立身的根基，想要拿到一样，就要付出昂贵的代价。
他现在没有重塑灵根，但就算塑造了那又如何，他索取得越多，失去的就越多。林家从不缺天才，不可能真正培养他，除非他从此以林家的利益为利益，为整个家族奉献终身，而不是像现在这样，游离在家族的边缘，可有可无，可进可退。
那他发奋修炼，到最后的时候，林家可能为他举行一场盛大的葬礼，给他立传，把他抬进埋葬林家人的棺海，再把他的音容笑貌挂在上面。
他要去讨好林如晦，讨好很多人，可最终也比不过真正的世家子弟。
他会渐渐变得偏执，变