一句“停下”来不及出口，沈恣观神魂一颤，丁香夫人蓦地推开窗，冷风呼啸而入，将他撕成千百缕残片，轻轻一吹，沈恣观便彻彻底底消失在天地间。
丁香夫人垂首，云鬓落下，收拾干净满地狼藉，打开祠堂大门。
日光倾泻，天青云淡。
她声音波澜不惊，向两个禁卫道谢，转身离去。
一路上，来往沈家人暗中都打量着，议论着，有人可惜，有人嘲讽，说她差一步登天，说她死了靠山可怜。
但她步履优雅而平稳，仿佛什么都没有发生。
她回到自己的屋中，道仆来通知她：“夫人，沈家主……快回来了。”
丁香夫人躺在床上，合上眼。
“嗯。我知道了。”
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东邯北麓，大火熄灭，放眼望去，万顷焦土。
一群噬灵族正清点所剩无几的库存。
刚满十四的成沛是同辈持弓人中最年轻的，也是臂力最差的。但他在交战中杀死了一个沈家修士。被族长刚刚夸完，走路都哼着歌。
经过原先的灵箭库时，成沛忽然看见了成澄。他坐在一片废墟中发呆，不知在想什么。
“澄兄——醒醒！”
成澄恍惚抬起眼，还是一副木愣愣的状态。
成沛以为他难过，要拉他去见族长：“我刚刚也哭了一场，我们和族长谈谈。”
听见族长，成澄猛地一怔：“没事，我不去了。”
他起身按住成沛后脖颈，拉他一起去寻找还能用的东西。
看他振作起来，成沛顿时滔滔不绝。成澄是他们那一辈中弓术最好的，成沛一直很崇拜他。
“不论发生什么，你还有我们。”成沛说。
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初霁到来时，所有人已经忙起来了。世代耕种的灵田付之一炬，就连种子也所剩无几。初霁本以为大家会很消沉，但以意外的事，每个人见到她，都会笑着打招呼，然后匆匆离开。
初霁好奇地看了眼，他们到底在忙什么。
族中巫医忙着给受伤的族人包扎，他们已经一整夜没合眼，却依旧亢奋。灰黑的土地上支起四五个帐篷，伤员们躺在里面吹嘘自己有多英勇，被煎药的姑娘敲了脑袋：“多休息少说话！”
他们头顶的帐篷编满了盛开的野花，是从族人身上拔下来的，风一吹艳红鲜亮，与废墟格格不入。
孩子们坐在一块巨石上，没有了教学的避风大帐，没有了弓靶和训练场，一个老得走不动的噬灵族就教他们唱歌。稚嫩的歌声回荡在废墟之上，就连风穿过此处，都会停下脚步。
初霁走遍全族，发现少了一些熟悉的面孔，分别折损在大火焚烧时，与沈家修士交战时。
她摸了摸乾坤袋，后知后觉地取出一朵苍耳花。
明黄色的小花在风中轻轻颤动。
“收下吧。”噬灵族长忽然来到她身边，“只要你保管好，它会一直盛开。”
初霁抬头，这位外貌看起来年过半百的族长身型高瘦，黄草色的长袍上沾了不少黑灰，显然是与族人研究土地去了。
“土地还能种灵植吗？”初霁问。
“短时间内不太可能。不过我们还在尝试。”族长微笑，法令纹淡了几分，显得年轻许多：“小初老板想问什么？”
初霁撑着下巴：“既然这里已经不能种了，不如离开这片废墟，和我去个好地方？”
族长轻柔道：“多谢你的好意，可是我们的神树还在这里。”
她指着远处淡淡的金尘，初霁叹了口气，果然如此。
族长看向初霁，认真道：“其实，我们已经在离开的路上了，你瞧。”
远方，族人们正在研究脚下的土地，他们取出便宜多见的灵种，种在最贫瘠之处，再试图以灵力催生。
焦土的颜色变浅了一点点，肉眼几不可查。
族长微笑：“第一二年或许什么都不会长，灵种将化作废料，改善土质。第三年或许只能发芽，连破土都做不到。但五年十年，乃至五十年，总有一天可以。”
总有一天，伤口会愈合，一切都将过去。他们终会抵达青山辽阔，灵田蜿蜒的家乡。
初霁静了片刻，与噬灵族接触得越多，她就越明白为何他们能传承万年不断。
噬灵族长悄悄观察她一会儿，忽然道：“我还以为……”
初霁侧目：“还以为什么？”
族长：“以为你要再次邀请我们去你那边，如果你这么做了，我其实会答应。”
族长知道初霁是祁镇的镇长，那两个遁地薯族人告诉了她。
初霁笑了：“怎么会，我又不是沈恣观。”
她的确有野心，想把噬灵族纳入祁镇势力范围，但她并不想得到他们。
噬灵族长觉得，小初老板，这位预言中人，让她有点摸不准。
某些时候她特别抠门，某些时候又特别洒脱。若是换个人来，现在已经挟恩图报了。可初霁