波不知从何而来的人扮做新晋弟子自内破了山门迷阵，大伙儿只得且战且退，到了这坐忘峰顶。
昔年祖师爷飞升之时曾交待要在此处地下修建一个藏身之地，里面的清水食物须得每旬更换。
这数百年来自在们弟子俱都谨遵遗命，不曾懈怠过，为的却是敬重祖师，并没人当真认为风光赫赫的江湖第一门派会有用得到的一天。
此时却全靠观心堂外的杀阵才挡住了外间如潮水般涌来的敌人。
然而数日下来，布阵之物已开始渐有残损，更令人心惊的是，对方之中似乎也有人知晓阵法之道，正在外间行拆解之事。
情势远较先前更为紧急。
叶灼抱剑坐在角落闭目歇息了半个时辰，啃了一个饼子，喝了两口清水，便提剑欲出外杀人，却被二师兄止住了。
这位平日里脾气极好，几乎从未同门中师兄弟们红过脸急过眼的清俊青年，此刻却是眼下青黑，眼中密布血丝，显然已是心力交瘁之极。
他按着叶灼的肩膀，欲言又止地张了张口，几番犹豫，末了才似是下定了决心一般，毅然道：“小灼你在这里等着。”
叶灼当时觉得二师兄怕不是得了失心疯才会这么说。
二师兄入门虽早，根骨悟性资质却只是最寻常不过的，勤修苦练这么多年，也不过堪堪到了一流高手的境界，下山行走江湖是足够了，却决计不会是外面那群疯子的对手。
出了观心堂那便是自寻死路。
就算是看在自己从小到大被罚跪祖师画像时，二师兄偷偷送来过的那么多顿饭份上，叶灼也不能眼睁睁放任他去送死。
遂拍了拍二师兄的肩膀，转头欲走，却被他又一把从后抓住了。
叶灼只觉得抓着自己臂膀的那手用力极大，且有着微不可察的颤抖。他平日里不爱搭理别人，却不是不会看脸色之人，甚至由于儿时流浪了数年的那段经历，他对旁人情绪的敏感程度远胜常人。
当即便觉出有异。
转头便见二师兄竟是罕见地面现怒色，牙齿咬得“格格”作响地道：“当日我一共放飞了三十只信鸽求援……”说着竟是哽住了。
自在门中的信鸽俱是以秘法驯养的，不但生得灰扑扑的毫不起眼，且飞行既高又疾，便是一等一的弓箭手围在山外，也决计无法全数击落下来。
听至此处，叶灼脸色亦冷了下来，接着他的话头道：“……却并无一派来援！”
他自西南返山，路程颇远，八大派中好几家皆在这条路上，若是有心来援，早应到了。
二师兄点了点头，恨声道：“只有你一人回山。”
叶灼沉声道：“师姐定然会回来的。”
二师兄闭了闭眼，再睁开时声音中已经带了些哽咽之意，道：“小师弟，我不能，不能让师姐回来的时候，只看到满山死寂。”
不是只有小师弟一个人才是师姐捡回山的，他也是。
虽然他的年纪还要大上几岁，却是心悦诚服地唤上这一声“师姐”的。
不仅是因为入门为先，达者为先。
他本是附近的农家子，长到七八岁上，有一日父亲牵着他的手，将他带到了深山之中，让他在树下等着，说晚些再来接他。
他乖乖地坐在原地，从白天等到晚上，又从晚上等到白天，一直看着父亲离去的方向，连眼睛都不敢眨，生怕错过了来接他的身影。
心中却很明白父亲是不会回来了。
离家之前他偷听到父母的谈话，说家中孩子太多，养不活了，只能从最小的他开始丢起。
他不识字，没看过书，也不懂什么道理。
他不敢哭，也不敢闹，不敢说不要出门，甚至不敢说别丢下我。
只是心中始终抱着一线幻想，或许家里的粮食忽然就够吃了，父亲会想起他还在这里，会掉头回来接他。
所以他不能离开，他要一直在这里乖乖地等。
他已经不记得等了多久，只记得等到眼睛酸涩，喉咙干裂，腹中绞痛，才看到不远处的草丛渐次摇动，由远而近。
他只当是山中野兽要来吃人，待要起身逃跑，却连站起来的力气也没有了，只得绝望地闭上眼，心想自己填不饱肚子，给野兽填一回肚子倒也比白白死去好些。
意料之中的剧痛却迟迟不曾到来，他再睁开眼时，只见一个玉雪可爱的女童立在自己面前，向自己伸出了手，笑盈盈道：“你是迷路了么？先跟我回家休息罢。”
……
后来他就跟着她回到了自在门，也重新有了一个家。
师姐临行前将师门托付到他手中，他却辜负了师姐的期望，没能守好家，本是碎尸万段也难恕其罪，却不能，不能连一个念想也不给她留下。
他知道自己穷极一生也追不上师姐的脚步。
自在门收徒首重心性，资质反倒居于次，因此其余的师弟师妹们纵然比他强，也终究强得有限。
如今事态紧急，他们一干同门多番探讨，都觉得此次是凶多吉少，也下定了决心要同师门共存亡。
却总要给师姐留下一个能陪她多走一段路的人才好。
他看向小师弟仍带着三分少年意气的